那烛影在她颊上游移，肌肤竞似半透明的羊脂玉，连耳垂都晕染着薄薄的、活泛的血色。
宝玉心头猛地一突，脚步凝滞，仿佛有根无形丝线骤然勒紧他的喉咙一一那侧影，分明是金钏儿！金钏儿！
这个名字如烧红的针，猝然扎进心尖最嫩处。
那日哭泣哀求的脸蛋、母亲冰冷如铁石的声音……
金钏儿被拖出去的旧日场景轰然撞入脑海，搅得他五脏六腑都抽搐起来。
宝玉痴痴望着那烛光里的侧影，心头那点痛楚竟被眼前活色生香的景象搅得模糊起来，一股热流直冲脑门，失声便唤：「金钏儿！你…你竞回来了？！」
那声音带着狂喜，又掺着哽咽，在寂静的暖阁里突兀地炸开。炕前的身影闻声猛地一顿，缓缓直起身来，侧过脸一一烛光正正映照在那张脸上：果然眉目如画，肌肤胜雪，与金钏儿一般无二的鹅蛋脸儿，不是金钏儿是谁？！
宝玉心头狂跳，几步抢上前去，眼中竞滚下泪来，声音也带了哀求：「好姐姐！你…你果真回来了！是我的不是！千错万错都是我的错！姐姐打我骂我都使得，只求你…只求你宽恕我这一遭罢！」他情急之下，竟忘了尊卑，伸手便要去抚那烛光里莹润生辉的脸颊，仿佛要确认眼前人并非幻影。岂料那手尚未触及，眼前人儿倏地後退一步，动作利落如惊鸿，避开了那轻薄的触碰。一张俏脸瞬间罩上寒霜，柳眉倒竖，杏眼圆睁，那目光清冷锐利，脆喝道：「二爷认错人了！奴婢玉钏儿！」宝玉如遭雷击，伸出的手僵在半空，脸上那点狂喜和泪痕瞬间冻住，化作一片尴尬的惨白。他这才定睛细看，眼前人虽与金钏儿有九分相似，但那眉宇间凝着一股金钏儿所无的冷峭孤高，眼神深处更藏着一丝难以言喻的怨恨与警惕。
宝玉脸上顿时火烧火燎，讪讪地收回手，恨不得寻条地缝钻进去。
只觑着玉钏儿粉面含嗔，眼风儿也不肯扫他一下，便涎着脸儿问道：「你娘身上可好？」
玉钏儿扭着身子，半晌方从鼻子里哼出一个「好」字。
宝玉讨了个没趣，脸上讪讪的，挨了半日，只得又堆下笑来，看见玉钏儿脚边有个食盒，便找个话头问道：「今儿是谁支使你来整理送汤的。」
玉钏儿冷声道：「还能是谁？左不过是上头奶奶太太们！」
宝玉见她柳眉倒竖，杏眼含怨，便知是金钏儿的旧事作祟。心下欲要低声下气哄她一哄，又怕王夫人回来，不好施展。
眼珠儿一转，宝玉便凑近些，陪着十二分的小心，笑问道：「好姐姐，别恼了，是我糊涂。你且把那汤端来我尝尝？」
玉钏儿冷笑道：「那是太太嫌药味重，不爱喝，放在一旁，我可做不了主儿，要喝你自己喝去！」宝玉笑道：「好姐姐，你便亲手喂我罢！」
玉钏儿把脸一扭，道：「我生来笨手笨脚，不会伺候人吃食。你喊袭人晴雯她们来了你自喝罢。」宝玉听到晴雯，又是心中一痛，也不知道她在那人府上好些没。脑子不知道怎得，忽然想到她娇羞的在那男人怀中身下的场景，顿时痛不欲生，赶紧甩甩脑子不敢再想。
暖炕熏笼的热气混着玉钏儿身上淡淡的茉莉头油香，丝丝缕缕钻入鼻孔。他心头那点痛楚竟被这温热馨香搅得变了滋味，一股说不清的燥热涌上喉头。
他盯着玉钏儿低垂时露出的那段雪白颈项，在烛光下细腻如玉，仿佛笼着一层柔光。宝玉只觉口乾舌燥，喉结上下滚动了一下，连声音都带了些黏腻：
「好姐姐，这大冷天的，倒劳烦你独自守着…」
玉钏儿闻声侧首，眼波一瞬扫过宝玉的脸，那目光清凌凌的，竟无半分暖意，如同寒潭深水。她手上整理被角的动作丝毫未停，只淡淡道：「二爷来了有何事？太太去老太太屋里问安，想是就回。」声音平静，却像冰层下流动的水，听不出丝毫温度。
宝玉被她这态度一激，心头那点邪火反倒更盛，那玉钏儿的耳垂在烛光里玲珑剔透，染着薄红。他竟伸出手，指尖带着微颤，欲去捻她衣袖下露出的一小段皓腕，上头有一道不知道碰着哪儿的淤痕：「姐姐这手伤得…」
指尖尚未触及，玉钏儿猛地旋身，动作快如脱兔，手腕一翻，已避开了那轻薄的触碰。
她退开两步，脊背挺得笔直，像一竿迎风的瘦竹，那双原本清冷的眸子此刻燃起两点灼人的火焰：「二爷自重些！这手再冷，也是我自己的手！不劳您这「心疼』！」
她嘴角冷笑，「您这「心疼』，我姐姐当年也受过！结果呢？心没疼着，命倒疼没了！这府里的「心疼』，是穿肠毒药，是刮骨钢刀！我们这些丫头命贱，可不敢再沾您这金贵的「心疼』！」字字如刀，句句见血！
宝玉被这兜头泼来的冰水浇得浑身一颤，脸上那点轻浮的笑意瞬间冻僵，血色褪尽，只剩下惨白。他张着嘴，却一个字也吐不出，只觉一股寒气从脚底板直冲顶门心，方才那点旖旎心思早已被戳得千疮百孔，狼狈不堪。
玉钏儿那双燃烧的眼睛，像两面冰冷的铜镜，照得他原形毕露，无处遁形。他脚下虚浮，踉跄着又退了一步，几乎撞在身後的紫檀雕花圆桌上。
恰在此时，外间厚重的猩红毡帘「哗啦」一声被猛地掀开！一股裹着雪粒的寒风呼地灌入，烛火剧烈地扑闪挣扎，几欲熄灭。
一道沉沉威压的影子，投在里间的门帘上。
王夫人回来了！
宝玉吓得魂飞魄散！
声音都变了调儿：「给……给太太请安！」
王夫人却似没听见，径直走了进来，身後跟着周瑞家的。
她身上裹着寒气，脸色铁青，如同冻透了的生铁，一丝活气也无。
那平日捻着佛珠慈眉善目的模样荡然无存，只余下深宅主母沉沉的威煞。
她眼风如刀，先在宝玉狼狈跪地的身上刮过，又在玉钏儿惊惶煞白的脸上停了停，鼻子里冷冷地「哼」了一声：「你继续说.」
周瑞家的看了一眼宝玉这才开口道：「太太容禀，方才……方才奴才受太太差遣，去那贾代儒处走了一趟。那贾瑞……他……他没了！」
宝玉跪在地上，闻言也是一惊，偷偷擡眼。
周瑞家的继续道：「奴才去时，那老儒生哭得死去活来，形同疯癫。他……他口口声声说，」她声音又压低几分，「说他孙子贾瑞，不是病死的，是……是被府上的. ...府上的奶奶给生生害死的！」此言一出，真如平地惊雷！宝玉猛地擡头，眼睛瞪得溜圆。玉钏儿也忘了害怕，张大了嘴。王夫人捻着佛珠的手指骤然停住，缓缓地转过头，那双平日里念经拜佛、看似慈悲的眼睛，此刻却深不见底，寒光凛冽，死死钉在周瑞家的脸上，冷声：「他……还说了什麽？」
周瑞家的被这眼神慑得一哆嗦，慌忙道：「回太太，那老东西是这麽说的！他说..那位奶奶……手段狠辣，必有报应！他……他还说……」周瑞家的咽了口唾沫，从袖笼里哆哆嗦嗦摸出个小布包，「他说他手里有证据！」