周瑞家的双手捧着那小布包，高举过头，低声说道：「千真万确！让奴才务必转呈太太您……过目！说……说您看了，自然就明白了！」
说王夫人打发了宝玉并玉钏儿出去，独坐房中。
她将那布包儿解开，取出里面一个黄绫册子，就着灯下细细翻了两翻，面上便沉了下来。
沉吟片刻，方唤周瑞家的进来，吩咐道：「去，叫凤丫头即刻过来见我。」
周瑞家的见太太神色不同往常，不敢怠慢，忙忙地去了。不多时，王熙凤随着进来，见王夫人独坐灯下，那册子半开在炕桌上，心内便如擂鼓一般，面上却强撑着笑道：「太太这麽晚了叫我过来，可是有要紧事吩咐？」
王夫人并不擡眼，只将那册子轻轻一推，声音不高，却透着冷意：「你管家这些年，原是辛苦。我只问你，这府里上上下下，主子奴才们的月例银子，为何近来屡屡拖延？常听见抱怨之声。你素来是个极妥当的，这里头……可有什麽难处瞒着我，或是……另有缘故？」
凤姐儿一听这话，心知肚明，既然这麽晚喊自己来这里，必然是太太是瞧出帐上亏空来了，却不知道她是怎麽知道的。
她心头突突乱跳，面上却不敢带出，强自正紧忙赔笑道：
「太太明监，我岂敢瞒您？实在是……实在是……唉！」她叹口气，显出十分为难的样子，「这些年来，咱们那边几番使人来，说是有几处要紧的用项，一时周转不开。太太也知道，如今贾府内帐上哪有多的银子，少不得东挪西凑，拆了这边的墙，去补那边的窟窿。这银子左支右绌，腾挪周转之间，自然就……就耽搁了些时日。媳妇也是焦心得很，日夜想着法子呢。」
她这话说得半真半假，将挪用的亏空都推到了为王子腾「设法」上头，又点出自己辛苦，显得情有可原。无论如何，这既是事实又不是事实，自己也是得了王夫人得吩咐办的这事。
王夫人听了，她沉默良久，只拨弄着手边的茶盅盖儿，发出细微的声响，凤姐儿垂手侍立，大气也不敢出。
半响，王夫人才缓缓开口，声音依旧平淡无波：「你管家不易，有些需要周转，我也不是那等不通情理的人。只是·……」
她顿了顿，擡眼看了凤姐儿一眼，目光锐利，「前番你那印信丢了，惹出些风波来。我虽替你出了气，撵了那起不省事两个丫鬟，到底也伤了体面。你既管着家，下头人的分例银子是她们活命的根本，便有天大的难处，也不该克扣拖延，惹得怨声载道，再告到我这里来。这「治家不严』的名声，你我都担待不起。」凤姐儿是何等机敏之人？一听此言，欣喜若狂！
太太这话里的意思再明白不过：你挪用公中的银子和上次我用你印信写信祸事，就此扯平。只要你尽快把挪用的亏空填上，不再拖延月例银子惹人非议，我便只当不知，不予追究。
想通了这一层，凤姐儿心头一块大石落地，仿佛从冰窟窿里捞出来一般，又惊又喜。
她忙不迭地深深福了下去，一叠声应道：「太太教训的是！侄儿媳妇糊涂了！太太体恤下情，这般为我着想，侄儿媳妇感激不尽！太太放心，那边的难处已然过去，府里的银子，媳妇立时就去调度，断不敢再拖延分毫，也绝不敢让那些小人们再嚼舌根，扰了太太的清静！」
王夫人见她领会了意思，且态度恭顺，这才微微颔首，淡淡道：「罢了，你既明白，就下去办吧。夜深了，我也乏了。」凤姐儿又连声称是，这才小心翼翼地退了出去。
王熙凤从王夫人房里出来，心头一块大石落地，脚步也轻快了几分。
她一面盘算着如何尽快填补亏空，一面扶这门外等候的丰儿回到自己院中。谁知刚掀帘子进去，便是一股浓烈酒气扑面而来。只见贾琏歪在炕上，满面通红，衣襟半敞，正乜斜着一双醉眼，拉扯着平儿的手腕子，嘴里不清不楚地嘟囔着什麽。平儿又羞又急，满面通红，挣扎着却不敢高声。
凤姐儿一见这光景，方才在王夫人跟前的那点喜气瞬间化作冲天怒火。她几步抢上前去，「啪」地一声狠狠拍开贾琏的手，将平儿护在身後，指着贾琏的鼻子厉声骂道：
「作死的下流种子！灌了几口黄汤，就跑到我这里来现世！也不瞧瞧自己是个什麽腌膦东西，连房里的人都调戏起来！你眼里还有没有我？平儿，还不快给我滚出去！」
平儿如蒙大赦，含着泪，低头快步退了出去。
贾琏被凤姐儿这一巴掌拍得酒醒了两分，又被劈头盖脸一顿骂，登时也恼了。
他借着酒劲，「腾」地坐直了身子，乜斜着眼看着凤姐，嘿嘿冷笑两声：
「好大的威风！你少在这里装正经，对我吆五喝六的！你当我不知道？我问你，那贾瑞是怎麽死的？！」
这话如同一个焦雷，直劈在王熙凤头顶！
她心头猛地一跳，面上却丝毫不露，柳眉倒竖，啐道：「呸！你灌多了马尿，满嘴胡叱些什麽？他那短命鬼自己痨病死的，与我有什麽相干？你少在这里血口喷人！」
「血口喷人？」贾琏借着酒劲，胆子也壮了，声音陡然拔高，「今儿个我去送贾瑞那短命鬼的丧金，贾代儒那老东西，哭丧着一张脸，阴阳怪气，字字句句都像刀子！说什麽「瑞儿命薄福浅，得罪了不该得罪的人』「只恨自己老朽，不能替孙儿讨个明白』！要不是我仗着主家的身份，拿出威势压着他，好言安抚，那老东西怕是要满世界哭诉伸冤去了！哼！你为何害他，还不是他知道你做的那些好事，你自己心里清楚！打量能瞒过谁去？」
贾琏这番话，反倒激起凤姐儿怒气。你妻子被人威胁要强，你倒好，为苦主伸冤！！
只见她非但不惧，反而上前一步，一双丹凤眼寒光凛凛，直逼贾琏，嘴角勾起一抹极其刻薄冰冷的笑意「嗬嗬，好！好一个「自己清楚』！二爷，你倒说说，我做了什麽？嗯？比起二爷您干下的那些「好事』，我这又算得了什麽？你我也不过是半斤八两罢了，你要是硬气，手里转不过来，别问我要便是！」贾琏被堵得脸色由红转白，由白转青，浑身气得发抖，指着凤姐儿，嘴唇哆嗦着，半晌才从牙缝里挤出话来：
「你……你……好！好一个泼妇！好一张利嘴！你……你如此霸道狠毒，不积阴骘！你……你等着！总有你好看的那一天！老天爷在上，看着呢！」
贾琏说完，只觉得一股邪火无处发泄，猛地抓起炕桌上的一个空酒杯，「眶当」一声狠狠摔在地上，碎片四溅。他看也不看凤姐儿那张冷若冰霜的脸，踉踉跄跄地站起身，掀开帘子，一头冲进了沉沉的夜色里。屋里只剩下王熙凤一人，对着满地狼藉的碎瓷片。方才的疾言厉色还挂在脸上，但扶着平儿肩膀的手，却微微有些发抖。
这边京城贾府夫妻两反目，那边清河一片和睦。
王招宣府角门墙壁处，大官人只将那瘫软如泥的身
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