伦敦地下酒窖的煤油灯将两人的影子投在斑驳的橡木桶上，摇晃的光晕里，十三洲的指尖正无意识地摩挲着锁骨上那道结痂的伤痕。
英吉利坐在他对面，鎏金怀表的表盖开合间发出规律的咔嗒声，像是某种无声的倒计时。
"你知道我为什么要带你来着吗？"英吉利突然开口，声音比酒窖里陈年的波特酒还要醇厚低沉，他修长的手指推开桌面上散落的国际象棋棋子，露出底下被葡萄酒渍浸染的航海图，那是荷兰商船最后的航线记录，边缘还沾着已经氧化发黑的血迹。
十三洲的喉结滚动了一下，青年军官制服的领口不知何时已被汗水浸透，他盯着英吉利手套上那道新鲜的裂口，透过破损的皮革能看见下面结痂的刀伤，那是三天前法兰西的拆信刀留下的纪念。
"因为这里..."他的声音有些干涩，"是您教我下第一盘棋的地方。
"英吉利突然轻笑，从大衣内袋取出那把镶嵌红宝石的左轮手枪，正是昨夜十三洲转交的信物，此刻枪管还残留着发射后的余温。
他将它缓缓推过桌面，枪柄上的枫叶宝石
（本章未完，请点击下一页继续阅读）