套，露出那双伤痕累累的手。
花痴开第一次仔细看这双手。
手指极长极细，骨节分明，掌心磨出一层又一层老茧，新旧叠在一起，看得出练过多少苦功。那三根歪扭的手指，乍看是废了，可仔细瞧——它们是用一种极特别的方式在配合其他手指运动。
这是一种连花痴开都没见过的指法。
“得罪了。”
秦玲珑话音刚落，手影一闪。
花痴开只觉胸前一空——赌神令牌没了！
下一刻，秦玲珑已经跪回地上，双手捧着令牌，高举过头顶。
“好快的手！”阿蛮叫起来。
小七脸色变了：“不止快。她出招的时候加了五道虚影，我刚才盯着她右手，她其实用的是左手。这道手法，我没见过。”
菊英娥没说话。
她走上前，抬手就是一记耳光。
啪！
清脆利落。
秦玲珑嘴角渗出血丝，可跪得纹丝不动，连令牌都没晃一下。
“这一巴掌，是你偷南城分号筹码的账。”菊英娥语气平淡，“不是因为你偷——是你的手法太难看。快中有乱，巧中有破绽。你偷了十二家，家家的东西都学，家家的东西都没学透。这点本事，也配叫‘鬼手’？”
秦玲珑浑身发抖，头埋得更低了。
菊英娥转过身去，背对着她，忽然说：“你的诚意我看得见。你的天赋也不差。可你现在这样，做花痴开的徒弟，不够格。”
失望像潮水一样漫上秦玲珑的脸。
“不过，我给你一个机会。”
秦玲珑猛地抬起头。
“我教你。”菊英娥说，“跟我学三年。三年后，你要能从我身上偷走一样东西，我准你拜入花痴开门下。在这之前——”
她回过头，目光落在秦玲珑手上。
“从今天起，江湖上再没有‘鬼手玲珑’这号人。你只用本名。你学的每一招每一式，没我点头，不许传给任何人，包括花痴开。”
她顿了一下，最后一句，说得很轻，轻得让人脊背发凉：“若有朝一日你背弃师门，这双手，我会亲自拿回来。”
秦玲珑重重磕下头去。
三个响头。额头撞在石板上，咚、咚、咚，磕得石板上都见了红。
“徒儿秦玲珑，谨记师命！”
就这么着，花痴开多了个师妹。
对，是师妹，不是徒弟。菊英娥收的徒，论辈分就是花痴开的师妹。这事传出去，江湖上炸了锅。
好笑的是花痴开自己倒不在意。他忙着教阿炳，整天对着个瞎孩子念叨“听庄听闲听生死”，哪有闲心管这些。
可是有一件事，他不能不管。
菊英娥对秦玲珑，太狠了。
那天夜里，花痴开起来上茅房，路过后面练功房，里头灯还亮着。里头传来啪啪啪的脆响，夹着一声声闷哼。
他凑近窗缝看了一眼。
秦玲珑站在屋子中间，浑身湿得像从水里捞出来的。她双手在半空中飞快抓取什么东西——是一把黄豆。菊英娥站在旁边，不停往她身上撒豆子，要她一根不落全抓住。
抓漏一粒，就是一鞭子。
竹鞭抽在手背上，啪一声脆响，听着都疼。
“太慢！”
啪——
“角度不对！”
啪——
“心不静！重来！”
秦玲珑两只手背全是鞭痕，旧伤叠新伤，有的地方破了皮，渗着血珠子。可她咬死了嘴唇，哼都不哼，硬撑着继续抓。
花痴开心一抽，伸手就要推门。
手还没碰上门板，里头冷冷传出一句：“外头那个，别多事。”
他整个人僵住了。
“你是不是觉得我心狠？”菊英娥的声音从窗缝里飘出来，“我告诉你，当年你爹教我，比这狠十倍。他说千手观音这道功夫，不是人练的。是鬼练的。想做人上人，先做鬼中鬼。”
花痴开说不出话。
他想起来了。小时候，夜郎七教他熬煞，三天三夜不让合眼，困极了就拿针刺虎口。疼得浑身发抖，可心里清楚，这是在给他续命——将来遇上屠万仞那种靠煞气压人的对手，顶不住就是死。
菊英娥从来不肯教他。他小时候不懂，后来以为自己懂了——多半是怕他吃不了苦。现在才明白不是。
她不是怕他吃不了苦。
她是舍不得。
可秦玲珑不是她儿子。所以她狠得下心。
花痴开默默地走了。
身后噼噼啪啪的鞭子声还在响，响了一整夜。
就这样过了三个月。
那天菊英娥突然召集所有人。
大厅里头灯火通明。秦玲珑跪在正中间，三个月不见，整个人瘦了一圈，可那眼神变了。三个月前像一头刚长角的小母牛，现在像一把开了刃的刀，锋藏在鞘里，只等着拔。
“今天是玲珑的出师小考。”菊英娥环顾四周，“花痴开，你来出题。”
花痴开愣了一下：“出什么？”
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