以及坐在议事台对面，与夜郎七平起平坐的三个人。
第一个人穿着华丽的紫金长袍，头发梳得一丝不苟，手中把玩着一对翡翠核桃。他看上去约莫六十岁，面容和蔼，但眼神深处透着精明的算计。花痴开认出这是“天局”财堂堂主，人称“金算盘”的钱万通。
第二个人则截然相反。一身简单的灰色布衣，赤足，闭目静坐，仿佛置身事外。但花痴开能感觉到，这个看似普通的男人，身上散发着一种令人不安的气息——那是经历过无数生死赌局后沉淀下来的煞气。他是刑堂堂主，“无面判官”刑无命。
第三个人...
花痴开的呼吸微微一顿。
那是个女人。看上去不过三十许，容貌绝美，穿着一袭红色长裙，宛如盛开的曼珠沙华。她正含笑看着花痴开，眼神温柔，但花痴开却感到一股寒意从脊背升起。
“那是‘长生派’目前的实际领导者。”夜郎七低声介绍，“她有很多名字，但现在自称‘红莲’。小心她，痴开。她不是人类。”
最后三个字说得很轻，但花痴开听清了。
不是人类？什么意思？
没等他细想，议事会开始的钟声响起。
钱万通第一个开口：“既然人都到齐了，那就开始吧。今日第一议题：关于三个月后‘万赌盛会’的筹备进展。”
接下来的讨论按部就班。各堂汇报工作，提出需要协调的问题，夜郎七作为龙首进行裁决。整个过程看似正常，但花痴开能察觉到暗流涌动——每次红莲开口，都会有一些原本中立的堂主改变立场；而夜郎七的每个决定，也都会遭到或明或暗的质疑。
会议进行到一半时，红莲突然看向花痴开。
“听闻夜龙首近日收了一位高徒，想必就是这位花痴开花公子吧？”
所有人的目光再次聚焦过来。
花痴开站起身，微微躬身：“前辈过誉，晚辈只是侥幸得师父指点。”
红莲的笑容更加明媚：“何必谦虚。我可是看过你与司马空、屠万仞的对局记录。尤其是破解屠万仞‘煞气领域’的那一手，堪称精妙。不知公子师承何人，竟能调教出如此英才？”
这个问题看似平常，实则暗藏杀机。若花痴开如实回答，就等于公开承认夜郎七私下传授他赌术；若隐瞒，则显得心虚。
“晚辈的赌术，一半承自家父遗泽，一半来自江湖历练。”花痴开平静地回答，“至于破解煞气之法，那是在生死关头心有所悟，算不得师承。”
“哦？”红莲挑眉，“这么说，公子是无师自通的天才了？那可真是难得。不知公子是否有兴趣，与我手下一个不成器的弟子切磋一番，也好让我们这些老家伙开开眼？”
议事殿内顿时响起低低的议论声。这是明目张胆的试探，也是挑衅。
夜郎七正要开口，花痴开却抢先一步：“承蒙前辈抬爱，晚辈自当从命。只是不知如何切磋法？”
红莲眼中闪过一丝得逞的光芒：“简单。正好今日议事议题中有一项争议，关于东海三岛赌场的归属问题。双方各执一词，难以裁决。不如就以这三岛为赌注，你我各派一人对赌一局，胜者得之。如何？”
钱万通立刻附和：“此法甚好！既解决了争议，又能让我等见识后起之秀的风采，一举两得！”
刑无命依旧闭目，不置可否。
夜郎七看向花痴开，眼神中带着询问。花痴开微微点头。
“既然花顾问同意，那便依红莲长老所言。”夜郎七沉声道，“赌注为东海三岛赌场归属，赌局形式为何？”
红莲轻拍手掌，一个年轻人从她身后走出。
那人看起来不过二十出头，面容清秀，穿着朴素的白衣，神情温和，甚至有些腼腆。但花痴开在看到他的瞬间，全身的汗毛都竖了起来。
危险。极度的危险。
年轻人向众人行礼，声音轻柔：“晚辈白子期，见过各位前辈。”
红莲笑道：“子期是我最近收的弟子，天赋尚可，就让他向花公子请教吧。至于赌局形式...不如就用最简单的：骰子。三局两胜，第一局赌大，第二局赌小，第三局...赌点数完全一致，如何？”
殿内响起倒吸冷气的声音。前两局还好说，第三局“赌点数完全一致”，那是骰术中最难的一种——不仅要求控制自己的骰子，还要精准预测并干扰对方的骰子。这已近乎传说中的“心骰”境界。
花痴开看着白子期，对方也正看着他，眼中带着温和的笑意。
但花痴开看到了更深的东西——在那双眼睛的深处，没有任何情感波动，只有一片虚无的平静。
就像一具完美的空壳。
“晚辈没有异议。”花痴开说。
议事台中央被清空，搬来一张特制的赌桌。桌面上铺着黑色天鹅绒，正中央放着两个水晶骰盅，每个骰盅旁各放三枚象牙骰子。
白子期和花痴开分别站在赌桌两端。
钟声再次响起。
第一局，开始。