朱由检话音落下，群臣心中一凛。
赏罚？
来了，前面都是铺垫，这才是今日真正的重头戏。
只听朱由检平淡开口，说出的却是雷霆之言。
“国朝开国至今，近三百年，法久则弊生，势久则人倦。朕观如今之官场，贪腐者，十之有九。”
“九边将官如此，在京文臣，更是如此。”
“国朝诸多岁出之中，边饷一事，朝廷盯防甚紧，京中诸公动手还算体面，伸手还算节制。”
“延绥、宣府等旧饷出京，各级分润，总能有个八成到边镇。”
“而新饷最为紧要，辽东能够十成到手，蓟镇、东江等地也能到个九成。”
“然而，饷银一到将官之手，便如滚汤泼雪。”
“诸将先刮两成、四成不等，再役使士卒，行商走私，侵占挪用，无所不用其极。”
“将官们刮足了油水，又通过军功考评、将校考选、巡按核查等诸多事项，将贿赂源源不断地回流，最终落入京中某些大人们的口袋。”
“如此一来，京官看似未伸手，却仍是伸手了。”
朱由检顿了顿，目光扫过阶下，几位兵部、五军都督府的官员，头垂得更低了。
他的视线又转向文臣。
“边饷之外，其他各项伸起手来，就不是那么雅观了。”
“京中各部司衙门，各有各的常例。一笔款子出了府库，发到手是四六分，还是二八分，全看经手之人的胃口。”
“至于地方，知县、知府，更是廉者寥寥，贪者成群。只拿常例，不主动盘剥百姓的，便已能算得上是‘清廉上选’。”
“而他们所贪之钱，又通过考功、述职、调任等关节，大笔大笔地回流到京官手中。”
朱由检说到此处，嘴角竟勾起一抹似笑非笑的弧度。
“如此上下其手，层层盘剥，竟与我大明之税收一般，自下而上，井然有序。诸卿，你们说，这般景象，如何不能说上一句精彩？”
“国朝养士三百年，上下交征利，各臣持禄养交，早已是贪腐丛生了！”
群臣全都低着头，大气不敢出。
然而无人惧怕。
众人已经略微习惯这位新君的套路了，既然这么开诚公布出来，那重点就不是现在，而是未来，而是新君要行的政策。
英国公张惟贤的反应最为奇特，他只觉得脸上火辣辣的，甚至有些无地自容。
无他……
那句“养士三百年”，当初还是他与皇帝私下里说的。
他一时也分不清楚，皇帝此刻是不是在借题发挥，嘲讽自己。
他下意识地抬头，想从皇帝脸上看出些端倪，却只看到一片深不见底的平静。
“朕此番论调，采自百余边将教官之献言，亦采自一十七篇吏治相关之经世公文。”
朱由检的声音再度响起，打破了沉寂。
“朕正是由此，方才窥见我大明如今之风貌。”
他环视众人，目光如炬：“诸卿，朕所言可有错漏？可是被奸佞小人蒙蔽了？”
无人应答。
“觉得朕所言有误，天下贪腐未到十之八九地步的，可以举手。”
群臣身子微不可察地动了动，却无一人有举手的勇气。
但他们都竖起耳朵，等着听新君要推的方法。
前面那些人心操弄之术，还可以说是天家贵胄，与生俱来。
但这等吏治之事，盘根错节，千头万绪，若非浸淫多年的老吏，又哪里找得到线头？
朱由检等了片刻，见无人举手，这才满意地点了点头。
“不错，看来今日殿中，皆是忠直之士。”
他话锋一转，竟哈哈一笑，殿内压抑的气氛顿时为之一松。
“诸位也不再急吼吼地劝谏朕行操切之事，可见，是对朕有了些信心。”
他目光落在李国普身上，点了点他：
“李卿当日殿中所言，虽是看轻了朕，但所言确实在理。”
“国朝病入膏肓，遽用猛药，则元气必伤，恐有暴毙之虞。”
“所以，今日，朕便与诸卿说说，朕心中澄清吏治的法子。”
朱由检收敛了笑容，神情变得严肃。
“其实世间之人，所谓圣贤，万中取一；奸邪之辈，亦不过千中取一。多数人，不过是随波逐流，跟风而行罢了。”
“风行草偃，上行下效。世风日下，非一日之故，日积月累，方有如今沉疴难返之态。”
“一个新科进士，外放知县，一上任，县中胥吏便会捧上数千常例。”
“这钱，他若不拿，知州、知府、布政使怎么拿？他若不拿，日后入京考选怎么办？巡按地方的御史又该如何应酬？”
“此中人情脉络，牵一发而动全身。朕，全都一清二楚。”
“那么，如此天下乌鸦一般黑的局面，该如何破解？”
“朕下令反贪？能反几人？诸臣皆贪，则贪腐之事，不过是党争攻讦之由头罢了。”
“反来反去，换上一批人，该拿的还是拿，分毫未变。”
“要破此局，朕能想到的法子，便是——另
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