离开梅塘前，契诃夫和玛莎走到莱昂纳尔面前。
契诃夫握住莱昂纳尔的手，握得很紧：“索雷尔先生，我不知道该说什么……谢谢您。谢谢您为我做的一切。”
玛莎也鞠躬，眼眶发红：“谢谢您，索雷尔先生。您救了我哥哥，救了我们全家。”
莱昂纳尔拍拍契诃夫的肩膀：“好好休息，过两天，我带你在巴黎转转。你现在可是名人了。”
……
马车载着屠格涅夫和契诃夫兄妹驶入夜色，莱昂纳尔站在梅塘别墅门口，看着马车消失在林荫道的尽头。
左拉走过来，站在他身边：“那孩子，变得不一样了。”
莱昂纳尔点点头：“监狱改变了他。”
左拉则摇摇头：“不光是监狱。是你的出现改变了他。两年前他来巴黎时，还是个满脑子幻想的热血青年。
现在，他看到了真实的世界，也找到了自己的道路。莱昂，你创造了一个作家，一个出色的作家！”
莱昂纳尔笑了：“作家是无法被创造出来了，他只是走在了自己应该走的路上，我只是推了他一把而已。”
左拉也笑了起来：“那这一把，你推得够用力的，直接把他推成了巴黎的焦点！”
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接下来的几天，莱昂纳尔带着契诃夫在巴黎穿梭，拜访那些能在文化界说上话的人。
第一站就是《费加罗报》主编办公室。
安东宁·佩里维耶看到莱昂纳尔和契诃夫进来，立刻站起来，笑容满面：“索雷尔先生！契诃夫先生！欢迎欢迎！”
他绕过桌子，和两人握手，特意在契诃夫手上多停留了一会儿：“安东·巴甫洛维奇，终于见到您本人了！
您的作品让我们报纸的销量涨了百分之十五！读者来信多得处理不过来！”
契诃夫有些局促：“谢谢您刊登我的。”
佩里维耶示意两人坐下，自己也坐回办公桌后：“那是我们的荣幸！说真的，那一周的连载，在巴黎引起了轰动。
连我都没想到，一个俄国年轻人的短篇，能引起这么大的共鸣。”
他打开抽屉，拿出一个信封，推到契诃夫面前：“三百五十法郎的稿费，你应该已经收到了。
但我今天想谈的是未来的合作。”
契诃夫接过信封，看了一眼莱昂纳尔；莱昂纳尔点点头，示意他听下去。
佩里维耶露出一个真诚的笑容：“安东，我希望您能继续为《费加罗报》供稿，一个月至少两篇，怎么样？
篇幅就像《胖子与瘦子》那样就成，短小又很有力量，巴黎人喜欢你的！”
他顿了顿，报出一个数字：“每篇，七十法郎。”
契诃夫倒抽一口冷气，七十法郎？
在莫斯科，他给《玩笑报》写笑话，最好的时候，一个月稿费加起来也不到二十卢布。
而现在，《费加罗报》开出的价码，是一篇七十法郎，一个月两篇，就是一百四十法郎。
这足够他在莫斯科过上体面的生活，足够支付家里的房租，让父母和弟弟妹妹吃饱穿暖。
他感觉自己的喉咙都有些发干：“七十法郎……一篇？”
佩里维耶笑了：“是的。您的作品值这个价。当然，前提是保持水准——
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