“公主！公主！”
『骚』『乱』迅速扩散开来，惊动了整个疗养院。而在一栋偏僻的屋舍前，也在上演一场争执。
“将军，你疯了！还不快走！”
“滚开！”道格拉斯暴怒地挣扎，左颊血肉模糊，衬得他的面容更为狰狞。这是他一时大意，让猎物留下的伤口。
部下拼命钳制住他：“别去找她了！再不逃，我们统统会完蛋！”
“怕什么！大不了我反了！”
“那也要先和大家会合啊！我们这点人，肯定打不过他们！”
“……啧。”道格拉斯不得不放弃追寻，转身从后门离去。距离数十米外的花丛里，一道纤影瑟瑟发抖，两手紧握着一把染血的剪刀，当作支柱般抱在怀里。全身衣衫破烂，狼狈不堪。
为什么……朵琳满面泪痕，死死咬着牙关，忍住哭声，生怕被那头野兽听见。
如果是梦就好了，为什么这种事会发生在她头上！？
“公主！”一个熟悉的呼唤远远传来。朵琳狂喜地探出头，刚要求助，一盆冷水兜头泼下。
她已经被玷污，要她用什么脸，去见罗兰？
一想到会被他用嫌弃的眼光看待，甚至冷落，就让她痛苦得难以忍受。
颤抖的手举起剪刀，对着颈项，她用饱含爱意和绝望的语调道：
“对不起，罗兰。”
一刀，葬送了一条如花生命，也割断了北城的历史。
※※※
发生在疗养院的悲剧震动了大陆，同情的矛头全部指向东城城主。毕竟他是整件事中最无辜的人，好心好意陪妻子回家探亲，又好心好意地陪岳父去危险的灾难现场。北城一方却没有负起守护的责任，害他的妻子出了这样的事。
米利亚坦知情后的反应只能用“震怒”形容，若非赛雷尔先一步赶回，跪下向他哀求，他一定第一时间命人把巴曼拖出去斩了！
“你居然还为这家伙求情……为这个殆忽职守，害死我女儿的混蛋……”一边断断续续地怒骂，米利亚坦一边瘫在宝座上喘气。罗兰坐在他的下首，脸『色』惨白，不亚于跪在赛雷尔身后的巴曼。
北之贤者深深叩首，沉痛地道：“大人，恕我直言，目前当务之急是缉拿道格拉斯而不是追究罪责。巴曼固然有失，但请您看在他以往的功劳份上，给他将功赎罪的机会！”
“将功赎罪？哈！你想他再捅一次娄子？”
“求求你。”一直僵凝沉默的青龙骑士开口，声音干涩如黏土板，眼睛不是看着主君，而是定定注视黑衣青年，“我知道这个要求很厚脸皮，是我辜负了你的托付，但我求你，给我一次机会，让我手刃那个畜牲！一报完仇，我就回来自刎在你面前！”
一时间，大殿里静得可怕，连邱玲也停止了啜泣。
“给他这次机会吧，岳父。”罗兰垂下眼，以疲惫的语气道。巴曼欣喜若狂，满怀感激地行最敬礼：“谢谢！”
“唉。”瞪视部下杀气腾腾的背影，米利亚坦惭愧地『揉』了『揉』额角，“我对不起你，罗兰。”
罗兰没有说话，这种场合，不说话是最好的应答。
“可怜的孩子……说不定她已经怀孕，有了你们的骨肉。”说着，米利亚坦潸然泪下，气氛沉重而恻然。
不会怀孕的。用充满演技的动作端起茶杯，罗兰在心里否决：我可不会害死自己的小孩。
两道锐利的视线从殿堂的角落『射』来，那是个身披海蓝『色』铠甲，身形苗条，脸覆半边面具的年轻女郎――三龙将唯一的女『性』，蓝龙骑士『露』琦雅。
金发青年不动声『色』地任她观察，一如受到打击而心灰意冷的丈夫。如果说蓝龙骑士的目光是火烤的刀子，他的精神屏障就是坚不可摧的冰墙，足以抵挡一切攻击。
※※※
丧礼一结束，罗兰就返回东城。众人都理解他不想在这个伤心地多待的心情，没有挽留，却忽略了艾德娜冷凝的神『色』。
登上空浮舟，红发侍卫踏着僵硬的步伐入座，压低声音道：
“我有事问你，现在可以说吗？”
东城城主轻描淡写地瞥了她一眼，笑道：“还不行。”艾德娜咬紧牙根，只能强忍内心的愤懑，眼睁睁看着他叫来服务生，为自己和她点了两杯饮料。
好容易挨到靠岸，她陪同主君下船。前来迎接的官员都身穿丧服，神情沉痛。为首的国务尚书更是老泪纵横，哽咽道：“您千万要节哀，大人。”
“别提这件事了，克莱德尔。”罗兰甩甩头，淡金的发随之摇曳，“我想安静一会儿。”
“可是……米利亚坦城主御下不严，保护不周，导致夫人惨亡，我们实在咽不下这口气啊！”老婆被强『奸』，这对男人而言，是多大的耻辱！全城的百姓都恨不得掌掴北城城主，将犯人大卸八块！
“嗯，再过一段时间，我会听听你们的想法，现在先让我静一静。”
“是。”克莱德尔不敢再说，比了个恭谨的手势，小心翼翼地护送。其他人也避免触及主君的心伤，一路只谈公务。
匆匆吃完洗尘宴，罗兰将自己关进办公室。在场只有大神官，满愿师和城主随侍武官。
“你老实回答我。”艾德娜气势汹汹地『逼』近，“这件事是不是你一手策划的？”
“是。”干脆利索，毫无赘言。
啪！一记重重的耳光，将罗兰的脸打偏了45度，嘴角流下一道血丝。
靠墙伫立的冰宿眯了下眼，没吭声。法利恩事先得到指示，只好忍气静观其变。
“你这个王八蛋！”艾德娜咬牙切齿地拎起主君的衣领。罗兰回以漠然的目光：“气撒完的话，就别浪费口水，帮我把最近的公文拿过来。”艾德娜大怒，空着的手再次举起。法利恩一把抓住：“喂！你打上瘾了？”
“我要打死他！”
“冷静点，艾德娜。”冰宿淡淡地道。法利恩乘机对情人施放了一个消火的冰魔法。
“老实说，罗兰，我不赞成你做事的手段。”
“啊，我知道。”抚了抚红肿的颊，罗兰微笑。冰宿别开眼：“不过，也是你运气好，青龙骑士和红龙骑士竟然都喜欢朵琳。不然，你也不会用这个法子吧？”
“嗯。”
“冰宿，你还为这家伙说话！”怒火重新点燃，艾德娜大吼。
“你有完没完！”法利恩也提高嗓门，对于朵琳的死，他压根没感觉，反正只要是罗兰的敌人，他都会毫不犹豫地铲除，“等到北城被我们并吞，她一样要死！现在死，反而是她的幸运！”艾德娜气势一馁：“但…但是……”
“艾德娜。”罗兰沉声道，“你知道我的打算，要退出早就退出了，我也给过你机会，现在才来抗议，算什么意思？”
“我是看不惯你的做法！”
“做法只有优劣，没有对错，我追求的是结果。这个方法最简单，损失最小，后遗症也最少，我当然使用。至于牺牲，顾虑牺牲我还能成大事？”
艾德娜越听越不入耳，忍无可忍地喊道：“你明明就不是这种人！”罗兰一震，眸光变幻，最后定格为冷笑：“错了，我就是这种人。”
“！”艾德娜冲击得脸『色』发白，和他对视片刻，一言不发地掉转头，冲出房间。
“艾德娜！”
“让她去。”制止心腹，罗兰习惯『性』地提笔，顿了一下，“法利恩，你代她把公文拿来。”压抑担忧之情，法利恩应声离开。门一关上，冰宿就毫不留情地数落：“你不该气跑艾德娜，她是你的保险栓。”
罗兰一愣，会意后不禁苦笑：“冰宿，你倒是很了解我。”
那个正直的女军人，虽然他时常为她不拐弯的脾『性』头痛，还是有意地将她放在身边，一方面消毒，另一方面提醒。
权力对人的侵蚀就像环境对人的同化一样可怕。意志不够坚定，很容易『迷』失。就连罗兰，也慢慢变得势利，喜欢用“最简单的手段”达成目的。
他开始是为了复仇走上这条不归路，这份初衷如今已经变质。他也真心想为民众谋福址，但必要的时候，他会果决地让少数百姓去承受苦难，以换取更多人的利益。
虽然是身不由己，骑虎难下，但是他的心……确实变黑了。
话说回来，幸好他还有一点点良心和理想。为了大义不择手段，最后很可能人『性』扭曲，遗忘最初的心愿，陶醉在一个个胜利带来的喜悦中，丧失本『性』。
“当然，我早说了，你那颗黑心腹不用解剖我也看得到。”
“冰宿，我是不是太不干脆了？”
“是很不干脆，但吸引我的就是你的龟『毛』和傻气，所以你还是继续龟『毛』下去吧。”冰宿挥挥手，“我会帮你安抚艾德娜，你也别太自责。我们是一对四，下手本来就要快一点。”罗兰诚心诚意地道：“嗯，谢谢。”
“一顿饭。”
“没问题。”
她前脚走，后脚一道身影突兀地出现在房里。
“罗兰，痛不痛？”黑龙王心疼地盯着义子。罗兰有点意外：“一个耳光也用得着大惊小怪，回去回去。”
“因为我听到好大一声，你为什么不把它消掉？”
“消掉我怎么解释？反正一会儿法利恩会帮我治疗。对了，暮。”蓝眸寒光一闪，“你曾经说，你是三首龙里最强的？”巴哈姆斯老实点头，想了想，补充：“不过扎姆卡特和魔界宰相合体，我不知道还打不打得过他。”
“没关系，已经分开了。”
“哦，那打得过。”
“嗯。”罗兰敛眉沉『吟』。巴哈姆斯定定注视他，清美的面容浮起龙族特有的睿智：“罗兰，你是要我打倒他们吗？”
“视情况而定，可能。”
“如果他们要杀你，我会杀了他们。但我不会主动出手，扎姆卡特和麦先都是我的朋友。”巴哈姆斯认真地阐明原则。罗兰微微一笑：“我明白，我不会强迫你。”
黑龙王如释重负，绽开欢喜的笑靥，却忽略了对方眼底涌动的暗流。
听到敲门声，他赶紧回到义子的影子里。大神官走进办公室，将奏折放在桌上，施展治疗术，为情人的暴行致歉。
“没事啦，法利恩。”罗兰摆摆手，根本不当回事。
接下来，伯都那个蠢蛋王子会有所动作吧。还有博尔盖德，史汀，『露』琦雅，拉克西丝……
坠入思考的海洋，东城城主的嘴角不自觉地泛开一丝笑意。那是比最凛冽的冬更冷酷，足以冻结万物的微笑。
他要得到那顶寒冰王冠，不计一切代价。
※※※
两支龙骑士团的内斗把北城搅得天下大『乱』。揭起反旗的道格拉斯不再顾忌，沿途烧杀掳掠，无恶不做。青龙骑士团反而限于补给，束手束脚，至今没和昔日的同僚碰面。但是在复仇心的趋势下，巴曼虽不至于违背骑士道，却开始向商人强行征粮。在他看来，这些油满肥肠的家伙全是吸取人民血『液』的蛆虫，根本不必愧疚。从而使得众商会与王室矛盾激化，甚至暗中襄助敌方。
这天，北之贤者赛雷尔；史汀看着报告，长长叹息。
一只素手拍了拍他，然后一张纸摊在他面前：我怀疑朵琳公主的死是罗兰城主在背后推动。
“我也…有点怀疑。”赛雷尔强忍冲击，咬了咬牙，“可是感情上，我无法相信。”
蓝龙骑士手持羽『毛』笔，继续写。她的字文雅秀丽，和她的武名截然不符：我没有事实依据，是一种直觉。因为整件事太巧了，结果也对罗兰城主有利。他一直在设法促使城主大人耽于享乐，居心叵测，对朵琳公主当然也不会安好心眼。
赛雷尔深吸一口气，哑声道：“他竟然会这么绝？”不等对方回答，他低低笑起来：“我这不是明知故问吗，他把无名氏……”
说着，蓝发青年英俊沉稳的脸庞闪过仇恨的火光。
他疼爱的师弟，从小看着长大的师弟，那个爱笑开朗、调皮胡闹、才华洋溢、与世无争的青年，就那么尸骨无存！连灵魂也没剩下！
“我不原谅他。”赛雷尔握紧拳头，一字一字迸齿而出。『露』琦雅『露』出担忧之情，放下纸，两手搭在他的肩上。
温暖的触感抚平了激动，赛雷尔调息抬眼，朝常年跟随保护自己的女郎一笑：“失态了，现在不是为私情愤怒的时候。『露』琦雅，你和巴曼感情比较好，帮我劝劝他。虽然他八成听不进去，但你可以『逼』他听进去。”『露』琦雅略一迟疑，摇摇头，抬笔准备书写，被阻止：“你直接说好了。”
“……”蓝龙骑士为难地指着自己的喉咙。北之贤者目光清澈，脉脉如流水：“你说吧，我不介意。”
嗫嚅片刻，『露』琦雅还是顺从地启唇，吐出嘶哑的嗓音：“我不能离开你，失去了靠山，伯都王子一定会有行动。博尔盖德的动向也不清楚。”
“嗯，你的顾虑有道理。可是除了你，没人能制住巴曼啊。”赛雷尔苦恼地道。
“您可以写信给肯特，他是个理智的人。还有请王帮忙。”
“这是内『乱』，银龙王恐怕不会『插』手。肯特嘛，倒可以试试，希望有用。”
“拉克西丝陛下…咳咳！”『露』琦雅突然剧烈咳嗽。赛雷尔连忙倒了杯水给她，急得俊脸冒汗：“对不起，你没事吧？”
“没…没事。”勉强挤出两个字，发觉实在难听，『露』琦雅沮丧地喝水，然后坚定地拿起纸笔。赛雷尔再次握住她的手腕，眼神变得深邃：“『露』琦雅，你必须说话，你的声带就是因为你长期不用才会这样。我不介意，真的不介意，对你的脸也是。”
『露』琦雅微微发抖，面具下的容颜变得惨白。
“你不信的话，让我看！要是我『露』出一点嫌恶，我把头割给你！”
用力甩脱他的钳制，『露』琦雅踉跄后退，双手环抱住自己，全身抖得如风中落--『『138看书网』』--闲，至少这份胆气，麦先很欣赏，“我不会妄想折服龙族，也没有毁灭龙谷的力量。即使我能，看在我师父的面子上，我也不会这么做。”
“帕西尔提斯？”
“是的。”
“跟他废话什么！”几头黑龙交换了一个眼『色』，一齐喷『射』酸雾。毒气经过的地面瞬间腐化，散发出刺鼻的气味，常人只要吸入一点就会全身麻痹。
一道身影出现在罗兰左侧，徒手挡下所有的攻击，化为凌厉的杀意之风撕裂反『射』『性』张开的防壁；焦雷打下，击穿坚硬的龙鳞；冰索呈放『射』状涌出，缠绕住巨大的身躯，随着手的动作，嵌入皮肉，将他们掼倒在地。
“无耻！”
黑龙王沉声道。庞大无比的压迫感急遽扩散，带动天空的云层翻腾不休，大地和山壁也产生共鸣，颤抖般摇晃。清美文秀的脸庞无波无痕，眼神寒酷，像是死亡世界的投影，冰漠得连杀机也不存在。
所有的龙族都为这样的变故惊呆了。麦先愣愣地道：“巴哈姆斯……”
“好久不见，麦先。”收回冰索，巴哈姆斯转向好友，黑眸稍稍多了一点温情。发现那些黑龙静得不同寻常，罗兰讶道：“暮，你杀了他们？”
“我说过，谁要杀你，我就杀他。”
强者不存在慈悲――这是前任黑龙王的教导，深刻入骨的本能。虽然巴哈姆斯因为人格分裂失去黑龙残虐的天『性』，一旦完全进入战斗状态，依然不懂宽恕为何物。哪怕对象是同族、朋友，他一样毫不犹豫地屠戮。
“你还是老样子啊。”麦先苦涩一笑，来回看着两人，“你们的关系是？”
“他是我的义父。”顿了顿，罗兰补充，“也是我的契约者。”
“难怪你有黑龙的气息。”迈丽捧着托盘站在不远处，神『色』掩不住畏惧。她曾亲眼目睹巴哈姆斯咬断父亲的脖子，是她童年的噩梦。年龄相近的孩子只有扎姆卡特和麦先敢和这头泯灭天良的黑龙玩。
“正好，我把你的部下还给你吧。”麦先镇定下来，温和地道。巴哈姆斯点头为谢，指着谷外：“统统出去，我要好好纠正你们的本『性』。”剩下的黑龙打着哆嗦遵从，歪歪斜斜地飞出山谷。正要迈步，巴哈姆斯不放心地看向义子。罗兰笑道：“你去吧，我不会有事。”
目送好友的背影，麦先目『露』欣慰：“他好象没有以前那么『迷』茫了。”罗兰接过迈丽递上的绿茶，道：“暮是龙，哪怕他多了七个头。”
“……”麦先深沉地凝视他。袅袅茶香模糊了青年的面容，但龙本来就分不清人类的长相，他看的是心灵的窗口――眼睛。冰湛的蓝『色』如同冬季的海，并不清澈，深处甚至凝结着郁气，却蕴涵坚定的意志和悠远的智慧，混合着清醒的自省和由洞察而生的宽容，构成奇妙的气质。
“你很像鲁西克。”
“我师父也这么说。”罗兰毫不意外，“他还说你很像安迪米拉尔城主。”麦先俯视面前的茶杯，静静地道：“那他想必也告诉你，我不会退让了。”听到这句话，罗兰就明白基本上没希望了。血龙王是去年来这里，考虑了一年还是这个答案，说明麦先已经反复审思过，下了觉悟。但他还是耐着『性』子劝说：“银龙王，我并无意和您为敌，白银之谷也一直是中立的立场，我只希望您能保持这样，不要『插』手人类的事。”
“你错了，在我答应安迪守护他的子民时，埃特拉的事就和我有关了。”
“那您打算守护到何时？世界末日？”
“你的质疑和你师父一样。”麦先微微苦笑，银眸深邃闪亮如星辰，“没错，就是那一天。罗兰城主，你是个名君，也许由你坐上王位，会比现在的统治者好。但战争是罪恶的，无论用多少借口美化。因为战争最大的牺牲者是无辜的民众，而不是高唱大义的上位者。我热爱和平，不允许这样的事发生。”
“您说的对，战争是罪恶的行为，发动战争的全是罪人。”罗兰坦然，蓝眸雪亮如刀，“但没有一场时代的变革不流血。我不是鼓吹战争，鼓吹战争就等于赞美破坏。可是您坚守和平，同样是守护腐败。”
“我不……否认。”麦先目光软化，调整了态度，“只是，为什么一定要战争？改革不可以吗？改革的阻力和牺牲小得多啊。”罗兰苦笑出声：“银龙王，如果我是这个魔导国的王，倒可以如您所说的去改革。”麦先语塞。
“拉克西丝陛下很了不起，她是个名君。我若一心为国为民，就应该双手奉上我的『性』命和地位，可是我做不到，我不是圣人。我有私心，也有理想。而且我不承认她。”
“不承认？”
罗兰的唇角下移了两根头发丝的宽度，这是他控制负面感情的征兆。
“我等了她十年。十年，她什么也没做。除了在权限范围内挽救，她没有做任何事。我不是指责她，那是她的兄长，从人道立场，她没错。但是我也不再等待，我要自己来，哪怕她再优秀，她已经是国王。”
麦先沉默片刻，低声道：“那，你不为拉克西丝陛下，不能为民众妥协吗？不用交出『性』命和地位，就保持现状。”
“银龙王，目前的局势是：不是你死就是我亡。”罗兰一手捧杯，一手轻点桌面，这个微小的动作给人一种难以言喻的从容和气魄，仿佛世界在他的指点下发生巨变，“我容不下她，她也容不下我。为了杜绝祸患，她必须铲除我。就算只是为了自保，我也不会坐以待毙。”麦先长叹一声，用力摇头：“说到底，你们这些统治者不过就是争权，国家和人民都是附庸。”
“我是平民。”
压抑的声音令麦先一震，对上一双比刀锋更冷厉的眸，“我承认我有贵族血统，但我在平民中长大，所以我就是平民。我不想说我的经历，也不想说那些贵族如何如何，我只告诉你具体的数字。这二十年，中城总共起义了三十六次，死于剥削和饥荒的人数超过一百七十万，到我城的流民四十万八千人――人民已经活不下去，渴望推翻昏庸的统治者。你还能说他们厌恶战争？害怕战争？死亡都不可怕了！”
麦先无言以对。
“南北两城的情况没有这么糟，照理我不应该入侵，但既然我的目标是王位，就不可避免和他们发生冲突。即位后一样要整肃，因为五城本是一家，王权的衰弱导致分裂，这也是腐败的根本原因。只有统一中央集权，才能在最短的时间内平息战『乱』，恢复大陆的和平和富足。”
“破坏后的重生么？”麦先的神情极为疲倦，“罗兰城主，你说的我都反驳不了，但你一样无法否定我的真实。”
“我可以否定。”罗兰抬首，昂然道，“您的真实是和平，而和平有极限。就像再辽阔的海洋也有边界，再漫长的道路也有终点，再强盛的国家也会衰亡，再壮大的历史也会断绝――您不能否定这个真理。我无法说现在就是时机，也没这么厚的脸皮说我就是时代的遴选者，但是您对一个城市的永久守护，的确是对真理的背离。”
“这并非真理，而是历史规律。”
“是人类的真理。”罗兰毫不动摇地甩甩头，“因为人类是一种愚昧的生物，即使有如此多的异族借鉴学习，依然重复犯错，陶醉于自己构绘的虚伪世界，看不见自然的真实。因为破坏是我们的根源意识，战争是我们的种族本能，而建设是挽救我们无『药』可救的本『性』的唯一希望。”
“而银龙王，您既然『插』手了人类的历史，就必须遵守这个规则，尊重人类的真理，而非以龙族的价值观行事。”
“事实上，您不可能了解我们，就像我们也不可能了解您这样的长寿种族。”
“你错了。”麦先展颜，笑容透明，“不是说你的论调错误，而是你说人类不可能了解我错了。人类是……唯一能了解所有种族，影响所有种族的生命。”
罗兰一怔，也笑了：“我不否认，但是人类有将自己投影他人的坏习惯，所以这了解也并非百分之百的正确。”
“以人类而言，你是十分睿智的。”麦先银灰『色』的双眼流『露』出困『惑』，“像你这样的人类，为什么会选择野心的道路？”罗兰冰蓝的眸微微一动，刹那间仿佛掠过无数往事，最后定格为一抹微笑：“因为我并不睿智，我是愚昧的人类，我有我的欲望，让我无法放弃的坚持。有时候，人真的是一种感『性』生物，即使头脑清醒，感情依然不能妥协。”
“你的坚持是什么呢？”
“……一个非常天真的愿望。”
“原来如此，你的『迷』惘来自你的理想。”麦先深深注视他，带着由理解而生的好意，“曾经有不少人类英雄在我面前夸夸其谈，他们的眼神比你坚定一百倍，说的话也远比你动听，但是他们都陷入名为‘自我’的死胡同，所以我尊重他们，却无法认同。而你……让我无言。”
“也不是认同？”罗兰笑得并不失望。麦先摇摇头，又点点头：“我们各有各的道理，而且我输了。身为异族，我是不该『插』手人类的历史，但我还是不能妥协。”罗兰由衷惊讶：“为什么？”
“因为誓言。”麦先绽开怀念而无悔的笑靥，“我答应了安迪，所以我必须做到。”
罗兰震撼得双手发抖，浮上心头的不是嘲讽和好笑，而是最深的敬佩。
人类总是轻易背誓，龙族却把随口一句话作为永不违背的誓言，哪怕代价是千年的守护，而守护的尽头是死亡。
这伟大的种族……
“对不起，银龙王。”
“不用道歉，你我只是立场不同。”麦先目光柔和，“把路克带走吧，他和你投缘。”罗兰无声地抱着怀里的幼龙，轻轻颔首。
“我还有个不情之请，请你让这里所有的红龙走。”
“银龙王！”
“闭嘴！你们的王把你们交给我，你们就必须听我的！”麦先难得厉声喝骂，瞬间震慑
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