原本互利共赢的茶马互市，沦为官吏敛财的工具。西番各部用良马换来劣茶，利益受损、怨声载道，对大明的归附之心日渐松动，抵触情绪愈发浓烈。”
“其三，叛部勾结外寇，频频袭扰边关。西番境内的顽固部族，不甘臣服大明统治，暗中联络漠北北元残部，收受金银粮草、兵器甲胄，甘愿充当外寇内应，时常派出部众袭扰大明河西卫所、劫掠粮草辎重、杀害驿卒信使，破坏朝廷驿路交通，切断西北军情传递，甚至公然挑衅大明权威。”
“其四，土司阳奉阴违，公然违抗朝命。部分势力强盛的土司，彻底无视朝廷法度，拒绝遣使入朝纳贡，截留朝廷赏赐、册封文书，私下打造兵器、扩充部族武装，妄图脱离大明管控，彻底割据自立，西番与大明的联结，已然岌岌可危。”
一席话毕，议事厅内众将神色皆变，方才还想着争抢军功的众将，此刻尽数神色凝重。
西北战区总兵徐允恭率先出列，沉声附和：“大将军王所言句句属实！末将镇守西北，常年收到西番边关急报，洮州、河州卫遭袭之事月月频发，茶马互市近乎停滞，西番各部离心离德，若是再不整治，河西走廊必将腹背受敌！”
其余众将也纷纷点头，皆认同西番之患已到了非平定不可的地步。
朱高炽看着众将，心中早已敲定人选，他目光径直落在西南战区总兵常茂、副总兵沐晟身上，语气坚定，当众下达军令：“西番地势险峻，多高原山地、峡谷密林，部族散居、战法灵活，中原铁骑难以施展，普通步卒也难适应高原作战。而西南战区常年镇守滇黔之地，麾下将士久居山地高原，深谙高原行军、山地作战、边陲部族安抚之法；沐氏世代镇守西南，熟稔土司羁縻、边陲平叛之道，行事稳妥；常总兵骁勇善战、行事果决，可雷霆平叛、震慑诸部，正是平定西番的最佳人选。”
“今日决议：西番全境平定、整治、安抚诸事，全权交由西南战区负责！令常茂、沐晟，即刻率领西南战区五万精锐，星夜开拔，赶赴西番，进驻河州、西宁、洮州三大卫所，总揽西番军政要务，务必在三月之内，彻底平定西番乱象，稳固西北侧翼！”