人口众多，那就有得等了，“一门骨肉知多少，日出高时到老夫。”轮到老辈子饮酒时，都已经是正月初一的早上了。
宋人平时饮酒的规矩跟现代一样，也是先长后幼，以示敬老。
过年却有不同的意涵，对孩童来说是长一岁，对老人而言则是少一岁，所以幼者先饮，寓意“得岁贺新”，长者后饮，象征“辞岁延年”。
在座数徐荣年岁最小，率先举杯祝酒。
接着是锦儿。
然后是谢清欢，举杯一本正经道：“弟子恭祝师父早证大道，重归仙班！弟子定当潜心修习，以继承师父衣钵！”
吴铭含笑颔首，心里却默默吐槽：你只是想继承我的衣钵么？你怕不是想继承我的厨房！
孙福也举杯祝酒，陈说对来年的期许。
轮到何双双：“祝吴记川饭来年生意兴隆，早日做成东京第一！人间欢趣良多，只盼吴大哥醉心厨事之余，也能多多享受尘世之欢。”
说到最后，她只觉双颊发烫，胸膛里宛若小鹿乱撞，不由得垂下眉眼。
她自忖这已是明示，平日里哪敢如此大胆直白？也就是今日，借着节庆和酒兴才敢当众表露。
殊不知，对现代人来说还是太委婉了，起码吴铭并未会意。
在座除锦儿外，唯有谢清欢露出几分诧异之色，见双双姐眉眼低垂，双颊泛霞，一副羞答答的模样，心里顿时咯噔一下。
我当你是师妹，你却想当我师娘？！
待何厨娘饮尽杯中的屠苏酒，李二郎迫不及待举杯，前半段祝词还算流畅自然，说到对来年的期许时却有些吞吐嗫嚅，目光游移，面现赧色：“只盼……只盼来年成家娶亲！”
满堂为之一静，随即爆发出笑声。
“哈哈哈……”
何双双打趣道：“怎的？不念着你的师师了？”
“师师非持家之选。”李二郎斩钉截铁，“娶妇当如素素娘子！”
又是一片笑声。
看来又受了乔大宝和素素这对恩爱夫妻不小的刺激。
邀乔家赴宴，实乃妙策！不愧是我！
吴铭自我称许。
何双双笑道：“若存此心，便当勤勉营作，待你攒足聘资，我可为你撮合一桩良缘。”
“谢何厨娘成全！”李二郎大喜过望，“二郎定当尽心竭力，不负所望！”
该吴铭了。
时值岁末，身为一店之长，祝酒时免不了要简单做个总结陈词：“今年咱们白手起家，从无到有，令吴记自籍籍无名而至名动京华，乃至于名扬异邦，这是一个了不起的成就！来年咱们再接再厉，更上层楼！”
话音刚落，屋外便十分应景地响起“噼里啪啦”的爆竹声响，似也在为众人取得的成就庆贺。
有道是：过年不放炮，年味少一半。
宋代同样如此。
早期的爆竹的确是用火烧竹，使竹子爆开，发出嘭啪的声响。不足之处在于，声音不连贯，隔上三五分钟才会发出一声爆响。
宋代的爆竹实际上是鞭炮。得益于火药技术的进步，宋代上至攻城的巨炮，下至贺岁的鞭炮，都极大丰富，本朝的工匠已能造出百余响的长挂鞭炮。
除了鞭炮，还有各式各样的焰火，以及精巧有趣的炮仗，譬如地老鼠，点燃后就会像老鼠一样贴着地面滋滋飞窜，颇受孩童喜爱。
受中原文化影响，契丹人到了除夕也要弄出些响动来驱祟（岁），但辽国的火药技术落后，连双响炮都做不出来，皇宫里过年时燃放的爆竹烟花全是南朝的进口货，价格高昂不说，数量还少。
寻常百姓无鞭炮可放，北方苦寒之地也没有竹子可爆，所以改为“爆盐”，将粗大的盐粒扔进火盆，一样能发出噼里啪啦的声响。
吃过年夜饭，三老先行撤退。走之前，陈萍一如既往地替儿子核算吴记十二月的账簿。老妈最喜欢也最擅长算账，以前家里还开着杂货店时，店里的账务便是她一手把持。
吴铭及一众店员至店外燃放爆竹。
子夜将近，不止吴记川饭，东京城里早已爆声连绵，噼啪脆响此起彼伏，交织成一片震耳
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