“若县令不受理，可来府衙告状。”
“府衙不受理，可来巡抚衙门。”
“若有官员压着不办呢？”
“压着不办？”陈明冷笑，“那就让他尝尝，被压着办的滋味。”
周文眼睛亮了。
“学生明白！”
三月末，江南各州县，都设了鸣冤鼓。
鼓就放在县衙门口，红漆木架，牛皮鼓面，旁边立着块牌子，写着四个大字：有冤击鼓。
第一天，没人敢敲。
第二天，也没人。
第三天，吴江县一个老汉，敲了鼓。
他儿子被富户打伤了，富户赔了二两银子，县衙就结了案。
老汉不服，儿子被打断三根肋骨，二两银子够干什么？
鼓声一响，县令吓得从后堂跑出来。
升堂，审案，重新判。
富户赔了二十两，还被打了二十大板。
消息传出去，各地百姓都知道了。
原来这鼓，真有用。
接下来，各州县鼓声不断。
有的告官吏贪墨，有的告富户欺人，有的告邻里纠纷。
陈明让周文盯着，每件案子都要记录，都要跟踪。
谁办案拖拉，谁偏袒一方，谁敷衍了事，记下来，秋后算账。
一个月下来，江南的官员们，都绷紧了弦。
因为大家都知道，陈明盯着呢。
谁敢糊弄，谁就得倒霉。
四月中，陈明收到一封信。
是陛下亲笔。
信很短。
“陈明：
江南之事，朕已知晓。
鸣冤鼓设得好。百姓有冤，就该有地方说理。
但朕要提醒你，鼓声多了，也会有杂音。
有人会借机诬告，有人会趁机闹事。
你要分得清，哪些是真冤，哪些是假冤。
分清了，才能办对案。
分清了，百姓才会真信这鼓。
朕在京城，等着你的好消息。
秦夜”
陈明捧着信，看了很久。
然后，他笑了。
陛下说得对。
鼓声多了，会有杂音。
但他不怕。
真冤，他管。
假冤，他办。
只要一碗水端平，百姓自然会信。
他走出后堂，看着院子里的天。
四月的天，蓝得透亮。