陈明走出县衙。
门口，村民们还跪着。
赵大牛看见钱富被拖出来，眼睛红了，冲上去就要打。
锦衣卫拦住他。
陈明走过去。
“赵大牛。”
赵大牛咬着牙，浑身发抖。
“大人……草民……草民想亲手杀了他！”
陈明看着他。
“本官知道，但杀人，是朝廷的事，你放心，他活不了。”
他顿了顿。
“你妹子，朝廷会给她一个公道，那个姓钱的，秋后问斩，明正典刑。”
赵大牛跪在地上，磕了三个头。
“谢大人……谢大人……”
陈明扶起他。
“带你妹子回去，好好安葬，丧葬费从县库里出，以后有什么难处，来找本官。”
赵大牛抹着眼泪，点点头。
陈明转身，走了。
身后，传来村民们的哭声，和感激声。
他没回头。
回到府衙，陈明在屋里坐了很久。
周文进来，轻声道：“大人，那姓钱的，已经关进大牢了。秋后问斩，按律当诛。”
陈明点点头。
“知县呢？”
“革职，押解回京，交刑部审理。”
“包庇罪犯，纵容亲眷，够他喝一壶的。”
陈明没说话。
周文犹豫了一下。
“大人，今天的事……学生有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“那姓钱的该死，可……可赵小娥的死，根子在哪？”
陈明看向他。
“你说，根子在哪？”
周文想了想。
“根子在，那姓钱的凭什么能欺负人？凭他是知县的小舅子。知县凭什么包庇他？凭他是县官，手里有权。”
他顿了顿。
“所以，根子在权力没管住，权力没管住，就会有人仗势欺人。”
陈明点点头。
“你说得对。”
他站起身，走到窗前。
“所以，新政要做的，就是管住权力。让当官的，不敢仗势欺人。让百姓，有地方说理。”
他转身。
“周文。”
“学生在。”
“从今天起，各州县设‘鸣冤鼓’。”
“百姓有冤，击鼓鸣冤。”
“县令必须升堂审理，不得推诿。”
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