血在半空凝成剑形，黑袍人的护体血雾被剑气搅得粉碎。远处传来雷鸣般的剑啸，一道青光劈开雨幕，剑气掠过时斩断他半截发带——那是母亲用嫁衣布料改的。
"血煞宗的老鼠也敢来我玄天宗地界！"白须老者踏剑而至，袖中飞出九道金环。黑袍人厉啸一声化作血雾，金环追着那缕残魂没入云端。李胜挣扎着爬向妹妹，却被老者按住脉门。他闻到老者身上松烟墨的味道，混着血腥气直冲鼻腔。
"小友这身剑骨..."老者眼中精芒暴涨，指尖按在他第七节脊椎处，"可愿随老夫回玄天宗？"
李胜喉头腥甜，死死盯着妹妹苍白的脸："救她..."老者叹息着拂过雪儿眉心，冰霜瞬间爬满女童全身，发梢结出霜花时，他认出那是母亲临终前戴的银簪——此刻正插在雪儿发间。
"玄冰咒可保她三年肉身不腐。"老者衣袖翻卷，露出腕间狰狞的剑痕，"但若要起死回生，需得雪魄玄晶和九转还魂草。"
雨越下越大，李胜抹了把脸，发现手背上结着薄霜。他背起冰封的妹妹，听见自己说："我跟你走。"转身时瞥见墙角那株山茶——母亲最爱的花浸在血水里，花瓣上凝着冰晶，像极了雪儿发烧那夜呵在窗上的霜花。