在丹佛的访问后，乘专机抵达芝加哥奥黑尔国际机场，开始对美国第三大城市芝加哥的访问。芝加哥市市长理查德.戴利以及伊利诺伊州和芝加哥市的其他官员在机场迎接。
下午，洪总理在下榻的饭店会见了美国农场局联合会『主席』迪安.克莱克纳，同他进行了友好的交谈。之后，洪总理及其陪同人员亲切接见了华夏驻芝加哥总领馆的工作人员以及当地中资机构、华侨华人和华夏留学生的代表，洪总理勉励他们为促进华美友好多做工作。
随后，洪总理又到芝加哥西北郊参观了在美国中西部地区颇具特『色』的马瑞巴农场。该农场占地面积340公顷，主要种植玉米、大豆、冬小麦和牧草等作物，并饲养了60多头良种牛。农场的农机设备先进，管理现代化。洪总理观看了农场的机械设备和一台大型联合收割机的示范『操』作，并听取了农场主有关采用先进的科学手段增加粮食生产和进行农场现代化综合管理的经验介绍。洪总理还前往农场主的家中，同农场主及农场的工人进行了亲切交谈。
当晚，伊利诺伊州州长乔治.瑞安夫『妇』和戴利市长夫『妇』在芝加哥艺术馆隆重举行宴会，热烈欢迎洪定邦总理到芝加哥访问，瑞安州长和戴利市长分别发表了热情洋溢的讲话。他们说，洪总理的来访使伊利诺伊州和芝加哥市人民感到荣幸。他们表示，今后将继续与华夏一起努力，进一步加强双方的合作，促进美华两国关系的发展和两国人民的友谊。
洪总理在讲话中对瑞安州长和戴利市长的盛情款待表示感谢，向伊利诺伊州和芝加哥市人民表示诚挚的问候。他说，华美建交20年来的历史证明，发展华美友好合作关系不仅符合华美两国人民的利益，也符合世界人民的利益。两国关系出现过一些波折，目前也遇到了一些困难，但总的看还是向前发展的。应当说，发展同华夏的关系，是美国民主、共和两党的共识。70年代初，是共和党的尼克松总统打开了同华夏关系的大门；70年代末，是在民主党的卡特总统执政期间建立了外交关系；共和党的里根和布什总统促进了华美关系的进一步发展；民主党的克林顿总统又同姜恩国『主席』实现了成功互访，决定华美两国致力于建立建设『性』的战略伙伴关系，把华美关系推进到了一个新的阶段。洪总理说，他这次访美，会见了不少民主党和共和党人士，他们都表示要致力于进一步发展华美关系；希望双方共同努力促进华美两国人民的相互了解，加强相互之间的沟通，使华美关系继续朝着两国领导人业已确定的正确方向前进。
5月2日上午，洪总理参观了已有80年历史、目前为世界上第二大农产品期货交易所的芝加哥商品交易所。洪总理一行在参观台观看了当天交易大厅繁忙的交易情况，之后在交易所董事长斯科特.戈登的陪同下走进交易大厅，主持了当天的开盘仪式。洪总理还在下榻的饭店先后会见了世界上最大的建筑机械设备生产商卡特彼勒公司的首席执行官巴顿以及美国联合航空公司等5家大公司的负责人。并出席了由美国中部地区70多家大跨国公司负责人参加的小型招待会。
中午，美国中部地区在促进国际商业合作方面最具影响的机构美国中部委员会，在芝加哥希尔顿大饭店举行千人宴会，热烈欢迎华夏政务院总理洪定邦来访。美国商务部长威廉.戴利、伊利诺伊州副州长科琳.伍德和芝加哥市市长理查德.戴利出席午宴并先后发表了热情洋溢的讲话。
戴利市长说，芝加哥人民对洪总理的来访感到非常高兴和荣幸。对芝加哥市来说，这是一次十分重要的访问，因为芝加哥地区很多公司与华夏有着经贸合作关系，摩托罗拉等不少美国公司在华夏的业务开展得非常好。1997年芝加哥对华夏的出口额达到16亿美元，从中可以看出芝加哥与华夏发展经贸合作的重要『性』。戴利市长说，芝加哥人民已意识到与华夏发展关系的重要『性』。下月，他将率领一个由芝加哥政界、商界代表组成的代表团到华夏的东方、吴城和辽都等城市访问，寻求扩大与华夏合作的机会。去年，美华双方就华夏加入世贸组织进行的谈判取得了实质『性』进展。克林顿总统和美国『政府』坚定地支持华夏在1999年内加入世贸组织，这样做不仅对美华两国是有利的，而且对世界贸易的发展也是有利的。
伍德副州长在讲话中首先代表瑞安州长和伊利诺伊州人民对洪总理的来访表示热烈欢迎。她说，洪总理的来访是伊利诺伊州人民的荣幸。过去20年里，华夏在改革开放方面取得了巨大进步，成为一个生产力和贸易潜力巨大的国家，一个继续扩大市场和发展经济的国家。华夏既富有传统，又着眼于未来。她表示，美国人民希望在世界民族之林中成为华夏人民的伙伴和朋友。
洪总理首先感谢美国中部委员会为促进华美关系做了大量工作。他说，连同这次访问，他已3次来到芝加哥，感到芝加哥有发达的工业、农业、电信产业和金融业，与华夏发展经贸合作有很好的条件。洪总理说，上周华美两国达成并签署了《华美农业合作协议》。这一协议对华美双方都是有利的。伊利诺伊州的农业、工业和金融业均很发达，华夏是一个非常大的潜在市场，双方合作前景广阔。他强调，华夏正在进行前所未有的基础设施建设，如果美国抓住这个机会，美国的许多产品和更多的公司就会在华夏找到自己的市场。如果美国愿意向华夏出口先进技术，美国的对华贸易逆差状况就会大大改善。洪总理表示相信，在座的美国朋友是支持华夏早日加入世贸组织的。洪总理还回答了与会者的提问。
下午，洪总理前往芝加哥郊外参观了摩托罗拉公司总部。并意外地从摩托罗拉公司得知吴城招商团正在芝加哥与新澜集团举行会谈，商议在华夏投资建立合作的情况。
洪定邦总理对此事颇为关心，晚上在其他活动结束之后便邀请了招商团的成员见面，在与主要同志交谈之后，他还单独与萧宸进行了近一个小时的对话。
除了洪总理和萧宸本人之外，谁也不知道洪总理跟萧宸谈了什么，只是按照一般情况估计，想必大概是了解了一下招商团跟新澜集团的谈判情况吧。
其实这么想倒也不算错，洪总理的确是向萧宸询问此事。不过他们不知道的是，洪总理作为华夏的最高层领导人之一，当然是知道萧宸跟新澜集团关系的，所以他并不是询问谈判情况，而是仔细地问了新澜集团打算如何在华夏进行投资等问题，以及……一些别的事。
在这次不长不短地会谈中，萧宸曾经问过洪总理要不要跟秦沁董事长见上一面，洪总理沉『吟』片刻，终于摇头。萧宸也没多说，他知道其中的一些麻烦，洪总理虽然跟萧家有着良好的关系，但他身为总理，一些行程和安排是不方便轻易改动的，而且实际上在秦沁的新澜集团越发壮大之后，美国国内也有一些势力对其保持警惕态度，认为新澜集团有可能“变『色』”，所以洪定邦总理跟秦沁如果见面，可能会有一些不必要的麻烦出现。公开见面，不好安排，秘密见面……其实也秘密不了，到时候美国的一些势力反而会更有理由。
芝加哥郊外的一处庄园的花园里，正是春光明媚，太阳伞下，围绕着一张白『色』木桌，坐着一男二女，男子剑眉星目，穿着休闲西装，气度斐然，正是萧宸。他身边的女子明眸皓齿，长发看似随意地扎着，却偏偏颇为精致，反而将她秀美的模样更村出一分英气，而这女子举手投足之间，雅致而不失大方，更令人有一见倾心之感。另外坐在对面的女子，端庄素雅，看起来约莫三十出头，成熟风韵，偏又给人独立坚强之意，从她脸上那始终不断的笑意可以看出，她此刻相当开心。
“杰弗逊曾说过‘最好的『政府』是管的最少的『政府』’，但是从罗斯福开始，国家行政干预的力度加大，罗斯福的新政正是以大国家为前提，他在连任后的一次演讲中还抨击了‘小『政府』’的理念。但是有人持不同看法，指出杰弗逊并没说过‘最好的『政府』是管的最少的『政府』’，而是提出‘最好的『政府』是能提供最大福利的『政府』’。共和党人对此进行了抨击，认为即使杰弗逊没说第一句话但他的施政纲领体现了前者。不管如何因为所处环境不同都不能去片面臆测他当初的意图……”秦沁虽然笑着，但显然她正在跟萧宸谈到的问题，并不是什么好笑的事。
“小姨，你虽然是在美国的教育制度下长大的，但也该知道老子的‘无为之治’以及‘治大国如烹小鲜’之说吧？事实上西方国家所谓的‘小『政府』’，不正是走了这种无为之治的路子吗？”萧宸微微笑着道。
“无为之治？”秦沁微微蹙眉，却没有立刻反驳。
萧宸笑起来，跟微笑着安静听他们两姨甥争辩的叶玉灵对视了一眼，说道：“所谓‘无为之治’，就是‘处无为之事，行不言之教。万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居。’就是说处理事物顺其自然，施行教化不托空谈。任万物按其自身的规律发育生长而不造作事端，让万物繁衍生息而不据为己有，恩泽万物而不矜持，大功告成而不自居。这样便能做到‘我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴’，最终达至‘不争而善胜，不言而善应，不召而自来，缮然（宽缓、坦『荡』之意）而善谋。天网恢恢，疏而不失。’而‘治大国，若烹小鲜’源自《老子.六十章》：‘治大国，若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。治大国像烹小鱼一样，简单易行，关键在于道。
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