当南十字军最终完成出征任务返回索菲亚国之后，他们得到了鲜花和荣誉的对待，而皇帝阿斯尔给南十字军的赏赐更是出乎了所有人的预料――索菲亚最富饶的矿山都市高兹堡成为了侯爵莱恩斯的私人领地。索菲亚的朝臣们在嫉妒莱恩斯侯爵那份“好运气”的同时，却也为索菲亚首相克瑞斯竟然会容忍王国财政遭受这般沉重的损失而惊讶不已。
不过对于克瑞斯本人来说，这种情况本就是他苦心经营而成――用高兹堡的巨大财富做代价，克瑞斯终于调走了朝中一直令他感到碍手碍脚的大主教海因。这样，索菲亚王朝中就暂时再没有能够与他正面抗衡的人物了。克瑞斯踌躇满志，准备将朝廷好好整顿一番，为今后大陆的争霸战扫除后顾之忧。
一
大陆历602年，八月初一，正是索菲亚朝廷召开正式朝会的日子。尽管当天的天气不是很好，索菲亚群臣却还是按规矩早早来到圣佛朗西斯城王宫的大议事厅，准备按惯例召开朝会。
然而身为文官之首的王国首相克瑞斯在这一天竟然打破惯例――他身披黄金铠甲上殿参拜，一开始就令朝中群臣们都吃了一惊。
而克瑞斯脸上的表情更是严肃，俊美的面容上看不到一丝笑容――不过话又说来，这位王国首相平时在朝臣面前也很少展『露』笑容，因此才会得了个“冷面首相”的称号。
克瑞斯大踏步走到皇帝御座旁边，像往常一样站立在右首，这时候他不由自主的看了看皇帝左边――以往那儿总是站立着南十字军的军团长莱恩斯。而在莱恩斯的下首，与克瑞斯下面杰克佛里特相对的位置上，总是站立着那位最令他头痛的索菲亚大主教海因。不过现在这两个位子都空着了。如今左边一排臣僚中，最接近皇帝御座的乃是王城近卫军统领阿鲁巴，一个地地道道的莽汉，他当然不可能对克瑞斯的计划构成什么威胁，而且那一排臣僚中还少了一个至关重要的人物塞利斯，这样一来“科夫诺派系”对朝政就几乎没什么影响了。
看来付出高兹堡作为代价还是值得的――克瑞斯在心中暗自想着，他得意地看了看下面其他朝臣，除了那些自林斯塔开始就跟随他，忠诚于首相府的一批人外，其他大都是属于索菲亚旧贵族的了。他们人数很多，但有力量的重臣名将却没几个――本来么，圣佛朗西斯城失陷以后这些人大都投靠了卡奥斯，王朝恢复以后没找他们麻烦已经是天大的恩惠，自然不可能再对这些人有什么提升。
克瑞斯在上面冷冷扫视群臣，而阶下众臣子也都在惊疑不定地看着这位首相大人，但却没人敢和他目光相对的――只要克瑞斯的眼神注视到谁，那人唯一的动作就是赶紧把头低下去。
厅堂上呈现出一片死寂，就算是再迟钝的人也知道今天必有大事发生，自然也没什么人敢挑头说话――除了克瑞斯自己以外。
“陛下，近日以来国中事情颇多，微臣也忙于四面应付，对于朝中政务反而有所疏忽了――听闻日前微臣出战北方边境之时，朝中曾经有过一些争论，令陛下也难以委决……可有此事？”
克瑞斯首先不慌不忙的地皇帝询问，这让下面那些揣揣不安的臣子们无不先松了一口气。但另有几个人却竖起了耳朵，提心吊胆的看着克瑞斯――其中就包括近来颇为风光的伯爵阿兰斯。
“呃……好像是关于对待卡奥斯人家眷的问题……不过现在好像没人再提起了。”
当然是没人再提起了――因为皇帝阿斯尔对米兰公爵小姐莉莲娜极为放纵，而莉莲娜却与那些卡奥斯军人家眷中身份最高的芙蕾娜关系密切，在这种情况下还有谁敢再提出对那些帝国军人家眷不利的意见？更何况这些人本身也不是什么平民百姓，都是些在朝中颇有地位，颇有影响的贵族，除了克瑞斯，海因等这些重量级人物，又有谁敢去招惹他们。
然而如今乃是克瑞斯亲自处理，自然是大不一样――索菲亚的首相四下看了看，冷冰冰的眼神再一次在群臣身上扫过，最后，停留在某一个人身上。
“阿兰斯伯爵！”
被点到名的倒霉鬼全身上下一震，紧张万分的走出众臣之列：
“下官……在……”
“听闻贵千金前不久试图趁米兰使者归国时随其逃逸，可有此事？”
克瑞斯语气不善，用词更是严厉，阿兰斯顿时猛烈哆嗦，不由自主的拜伏于地：
“万万不敢言‘逃逸’二字，只是那米兰公爵小姐竭力邀请小女前往米兰城游玩，小女推辞不掉，方才勉强答应。而且……”
“还敢狡辩！”
克瑞斯忽然嗔目大喝，而就在此时大殿外也突然雷声大作，狂风吹得殿中帘幕猛然飘动，猎猎作响。殿中的侍卫使女们连忙跑去关窗闭户，造成了一点小小混『乱』。
而那位阿兰斯伯爵此时已被吓的瘫倒在地，浑身上下只是不停哆嗦，竟连一句话都说不出来。殿中只听到克瑞斯清越的驳斥之声：
“出去游玩？出去游玩连一个使女都不带却带着不满三岁的孩童么？若是一般小户
（本章未完，请点击下一页继续阅读）