杨难敌在外的权势，实际地位与皇后等同。结果今岁骤然遭遇丧子之痛，可以说是有生以来遭遇的第一遭挫折，以致于魂不守舍。
刘羡当然为孩子的病逝而心痛，可对于经历过太多的他来说，痛苦已是一条可以平静淌过的宽广河流，但对于初次经历的杨徽爱来说，却像是无边无际的汪洋大海。她为孩子的夭折哭了好几日，刘羡怎么劝也无法使她从中解脱，紧接着就得了一场大病，直到现在都没有痊愈。
这并不是一个好的迹象，故而刘羡每次处理完政事，便会来房中探望阿蝶，希望能用陪伴来缓解她的苦闷，可结果却收效甚微。
而这日再次抵达章华殿，刘羡一进门便看见次子刘承。时年七岁的他已经略微懂事了，在江统的教导下，虎头虎脑的他已经有了几分书生气，眼见父皇到来，就按照老师的吩咐向刘羡行礼。而刘羡看见孩子的眼睛微微发红，便知道他曾经哭过。刘羡揉揉孩子的头，说道：“没什么大事，阿母的病会好的。”
话是这么说，但再次见到阿蝶后，刘羡又有些不知所言了。此时已是夏季，年仅二十六岁的杨徽爱已经神色颓然，容颜黯淡。往日那双璨若星辰般，似乎能焕发无限生机与喜悦的眼睛，如今深陷眼窝之中，紧紧闭着，反衬得皮肤更加苍白。
这让刘羡愈发难过，他缓缓坐到阿蝶身边，用掌心去抚摸娇妻的脸颊，说道：“阿蝶，想和我一齐去骑马么？江陵的莲花开了，我带你去看。”
听到这句话，杨徽爱睁开眼，对着刘羡笑了笑，又焕发了些许光彩。她知道这是丈夫的关爱，因为他平日忙于公务，很少专门抽出时间带女眷出宫游玩，更别说专门前往江陵了，这可以说是特意破例。但她还是拒绝了，说道：“陛下，我已经是太子的母亲，不适合这样抛头露面哩！”
听到这句话，刘羡才恍然想起，成婚八年了，以往那位恍若山间精灵般的氐族少女，不知不觉间，也已成为一名成熟知礼的汉家夫人。她其实只是看着放肆，但实际上一直在为了自己进行收敛与妥协，刘羡心中甚是愧疚，他道：“那要不要回家乡看看？”
刘羡心想，或许不只是丧子的缘故，还是因为皇宫逼仄，江南的天气湿热，令阿蝶不适，也许回到熟悉的环境，回到群山环抱、天高气爽的仇池山，又有熟悉的家人们陪伴，她自然就会好起来了。孰料阿蝶又拒绝了，她说：“我和阿父说过，要一辈子跟定你，你走到哪里便跟到哪里，再也不回家乡了。”
听到此语，刘羡心中一酸，又拗不过她，只好就此作罢，改为与阿蝶单纯地闲话。
阿蝶便和他谈起鬼神，她问刘羡道：“人死了会去什么地方？”
这是个很复杂又很熟悉的话题，刘羡知道，阿蝶是在思念夭折的孩子，向自己寻求心理安慰，他便采取了一个最温柔的说法，徐徐道：“人死后，灵魂会萦绕在亲人身边，一直守护着大家，希望家人世世代代幸福地生活下去。”
“是这样吗？”阿蝶却露出困惑的神情，她又问道：“那为何有些事物会守护不住呢？是招了别人的嫉恨吗？”
这是刘羡回答不出的答案，他不可能和阿蝶说，人活着就是来受苦的，也不可能对一个失去孩子的母亲说，人要学会知足常乐。他只能沉默着将阿蝶搂入怀里，向她强调自己就在身边。
而当臂膀揽过妻子的时候，刘羡才讶异地发现，阿蝶的体重竟然是如此之轻，好似羽毛一般轻飘飘的，除了炙热的体温在彰显着她的存在，就仿佛一团在空气中漂浮燃烧的火焰。
就在这一个短暂的瞬间，刘羡的视线扫过殿外将凋未凋的海棠，一种不好的预感从脑海中倏忽而生，继而萦绕不去：或许随着孩子的夭折，阿蝶过去那旺盛的生命力也有所透支。