他毛骨悚然了。他连忙靠到王敦桌案前，捡起帛书观看，上面不过随意写了一些问候话语，但帛书下分明盖有“汉都督张光印”六个大字。他反复观看这个印章，整个人都呆住了。
对庾亮的反应，王敦毫不奇怪，他终于说出自己的忧虑道：“这不过是湘州籍籍无名的一个小帅，手下不过有几百人，可蜀贼就已经联系上了。那湘州其余的流民帅呢？又有多少与蜀贼有联络？防不胜防啊！”
“本来此前我们便收到消息，蜀贼在上游打造船只，大有东进之势。但太尉道，江关与白帝城在我军手中，他若东进，我军只需铁索横江，固防二城，蜀贼必难以进取，因此不必太过担忧。”
“但若是湘州有流民响应，事情便大为不同。原本荆、益二州国力相当，如今朝廷将荆州一分为二，我借助地利，靠着这半分国力，还能抵御蜀贼。可若让湘州都归了蜀贼，我怎能抵挡？”
说到这，王敦顿了顿，他收回帛书，转看向门外的滂沱大雨，静静道：“元规，以现在的形势，不是琅琊王找我要援军，是我要向琅琊王借援军呐！”
庾亮哑然，他也没有料到，荆州的形势已经严峻到这个地步，一时无言以对。但庾亮到底是年轻人，没有那么市侩，既知道王敦说的都是实话，便也不再强求王敦出兵，反过来向王敦承诺，只要荆州发生战事，他一定会劝说琅琊王率兵来援，说完便告辞了。
王敦当然不会指望一个年轻人，他此时已经在给寿春朝廷上书，希望朝廷能够尽快让自己兼领湘州刺史一职，或授予湘州都督之权，只要自己能够在刘羡动手之前，率先安抚镇压住这批流民，形势还不至于太过败坏。
他此时在江陵已经调集了七万大军，等朝廷的任命一到，他立马便会率军渡江，接管湘州。
而在这段等待的时间里，他又招来了南平太守纪詹与魏兴太守王逊。这两人在平定张方的战事中大放异彩，王敦对两人极为赏识，便任命应詹为巴东监军，都督天门、南平、宜都、建平、巴东五郡军事，王逊为南阳监军，都督魏兴、上庸、新城、南乡、南阳五郡军事。
此时王敦与他们一起商讨如何处置湘州流民一事，两人各执一词。
应詹治政以仁善著称，他对王敦道：“众不附者，仁不足也，附而不治者，义不足也；苟仁义之道行，百姓归之如水之趋下。昔日新城郡公（刘弘）治理荆南，便减免税负，分治田土，流民丰衣足食，至今仍然追思新城郡公的功绩。使君萧规曹随，同样也能收到奇效。”
而王逊的意见则截然相反，他主张用严刑峻法来治理湘州，并道：“治平者先仁义，治乱者先权谋。新城郡公能以安抚之策治民，是因为境内安稳，无人敢扰。而今天下大乱，实无暇施恩。”
“使君，在下以为，效仿当年刘表平荆的谋略。百姓大多怯弱，敢造反的总是少数，而这些贼帅贪鄙好利。殿下可先许以厚利，贼必以众来。使君趁机诛其无道，抚而用之，再编发流民为军，以家属为质，蜀贼纵有千般本事，亦无能也！”
王敦对两人的见地都很欣赏，但还是王逊更合他的脾气，因此决定采纳他的策略。不过他并未说出自己的想法，毕竟在王敦看来，所谓上位者的指挥艺术，就是难知如阴，动如雷霆。一个真正的领袖，不仅要让敌人看不穿，也要让下属也难以揣测，只有这样，领袖才能真正拥有威严与权力。
但王敦的运气不好，还未等到诏书下达，让王敦有一展驭人之术的机会，湘州方面已有人先行动手了。
启明三年注定是不平凡的一年，就在经历了一连串如此多的大事后，上半年竟然还没有结束。也就是这一年的夏六月尾巴，朝廷诏令即将到达江陵之际，孰料湘州刺史荀眺突然下令，他声称湘州流民将反，为社稷久安，他将杀尽湘州流民！