沃尔特的眼睛猛然睁开，一阵剧痛从他的胃中传来。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。
“早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！”
沃尔特怒视着他的妹妹，但她只是对他回以俏皮的微笑，仍然趴在他的肚子上。她显然很满意地哼着歌，一边在空中嬉戏地踢着脚，一边研究沃尔特钉在床边墙上的巨幅世界地图。或者更确切地说，假装在研究——沃尔特可以看到她用眼角的余光专注地看着他，等待他的反应。
这就是他没有用秘法锁上门并在床周围设置基本的警报装置的后果。
“下车，”他用尽可能平静的声音告诉她。
“妈妈让我叫你起床。”她平静地说道，一动不动地站在原地。
“不是这样的，她没有，”沃尔特抱怨道，忍住他的恼怒，耐心地等待她放松警惕。不出所料，在假装不感兴趣几分钟后，基里尔明显变得焦躁不安。就在她爆发之前，沃尔特迅速抓住她的腿和胸部，把她翻到床边。她砰的一声倒在地上，发出一声愤怒的尖叫，沃尔特迅速跳起来，以更好地应对她可能决定报复的任何暴力行为。他低头看了看她，轻蔑地嗅了嗅。“下次有人叫我叫醒你时，我一定会记住这一点。”
“不可能，”她挑衅地反驳道。“你总是睡得比我久。”
沃尔特只是无奈地叹了口气。该死的小鬼，但她是对的。
“那么…”她兴奋地跳了起来，“你兴奋吗？”
沃尔特看了她一会儿，她像一只喝了咖啡的猴子一样在他的房间里蹦蹦跳跳。有时他希望自己能有她那无穷的活力。但仅此而已。
“什么事？”沃尔特装作一无所知地问道。他当然知道她的意思，但不断问一些显而易见的问题最能激怒他的妹妹，让他放弃他不想谈的话题。
“回学院去！”她抱怨道，显然知道他在做什么。他需要学一些新技巧。“学魔法。你能给我表演一些魔法吗？”
沃尔特长叹一声。尽管他尽力不鼓励她，但基里尔一直把他当作她的玩伴，但她通常仍会遵守某些不言而喻的界限。不过，今年她简直无法无天，母亲对他劝她管束自己的恳求完全不予理睬。她说，他整天都在看书，所以他并不是在做任何重要的事情……谢天谢地，暑假结束了，他终于可以远离他们了。
“基里尔，我得收拾行李了。你为什么不去打扰福尔托夫一下呢？”
她不高兴地瞪了他一眼，然后又振作起来，好像想起了什么，然后迅速跑出了房间。当沃尔特意识到她在做什么时，他的眼睛瞪大了，但为时已晚。
“不！”他一边大喊一边追着她跑，结果浴室的门猛地撞到了他的脸上。他沮丧地用力敲着门。“该死的，基里尔！在我醒来之前，你还有那么多时间去洗手间！”
“你真倒霉。”这是她唯一的回答。
在对着门咒骂了几句后，沃尔特大步走回房间去穿衣服。他确信，她会在里面待很长时间，哪怕只是为了激怒他。
沃尔特迅速换下睡衣，戴上眼镜，花了一点时间环顾房间。他很高兴地注意到基里尔在叫醒他之前没有翻找他的东西。她对（其他人的）隐私概念很模糊。
沃尔特没花多长时间就收拾好了行李——说实话，他从来没有真正打开过行李，如果母亲允许的话，他一周前就会回塞奥里亚了。就在他收拾学习用品的时候，他恼火地发现他的一些课本不见了。他可以试试定位咒，但他很确定自己知道它们最后去了哪里——基里尔习惯把它们带到她的房间，不管沃尔特多少次告诉她不要用她那黏糊糊的小手指去碰它们。他凭直觉仔细检查了他的书写用品，果然发现它们已经用得很多了。
这种事总是会发生——每次他回家，基里尔就会抢走他的学习用品。抛开闯入哥哥房间偷东西所固有的道德问题不谈，她到底要那些铅笔和橡皮擦干什么？这次他特意为妹妹买了额外的，但这还不够——他在抽屉里找不到一块橡皮擦，回家前他买了一整包。为什么基里尔不能简单地让妈妈给她买一些自己的书和笔，沃尔特一直不明白。她是最小的，也是唯一的女儿，所以妈妈总是很乐意宠她——她说服妈妈给她买的洋娃娃比几本书和一摞铅笔贵五倍。
无论如何，虽然沃尔特并不幻想能再次看到他的书写用品，但他确实需要那些教科书。考虑到这一点，他大步走向他的基里尔的房间，无视门上的“请勿进入！”警告，并很快在它们通常的位置找到了他丢失的书——巧妙地藏在床下，在几个方便放置的毛绒玩具后面。
收拾好行李后，他下楼去吃点东西，看看妈妈需要他做什么。
虽然家人认为他只是喜欢睡懒觉，但沃尔特晚起其实是有原因的。这意味着他可以安静地吃饭，因为那时其他人都已经吃过早餐了。没有什么比有人在他吃饭时试图搭讪更让他恼火的了，而那正是他家人最健谈的时候。不幸的是，母亲今天不愿意等他，看到他下楼后立即扑了上去。他甚至还没下楼梯，她就已经发现了他身上她不喜欢的东西。
“你不会真想以那样的样子出去吧？”她问道。
“这有什么不对吗？”沃尔特问道。他穿着一套朴素的棕色衣服，和其他男孩进城时穿的衣服没什么不同。他觉得这衣服很好。
“你不能这样出去，”他的母亲忍耐着叹了口气说道。“你觉得别人看到你穿这个样子会怎么说？”
“没什么？”沃尔特试探着。
“沃尔特，别这么难相处，”她厉声对他说。“我们家是这个镇的支柱之一。我们每次出门都会受到审视。我知道你不在乎这些事情，但外表对很多人来说很重要。你需要意识到你不是一座孤岛，你不能像孤单一人一样决定事情。你是这个家庭的一员，你的行为不可避免地会影响我们的声誉。我不会让你看起来像一个普通的工厂工人而让我难堪。回到你的房间，穿上一些合适的衣服。”
沃尔特克制住自己不翻白眼，转身背对着她。如果这是她第一次对他这样，也许她的内疚之旅会更有效。不过，这不值得争论，所以他换了一套更贵的衣服。考虑到他将在火车上度过一整天，这完全是过分的，但当他的母亲看到他走下楼梯时，她赞许地点了点头。她让他转过身，像一只表演动物一样摆了一会儿姿势，然后宣布他“相当不错”。他去了厨房，令他恼火的是，妈妈跟在他后面。看来今天不能安静地吃饭了。
幸亏父亲正在“出差”，所以今天不用和他打交道。
他走进厨房，看到桌上已经摆了一碗粥，他皱起了眉头。通常他自己做早餐，他喜欢这样，但他知道母亲从来不会接受。这是她所谓的和平姿态，意味着她要向他提出一些他不喜欢的要求。
“我想今天给你准备点东西，我知道你一直都很喜欢粥，”她说。沃尔特没有提他从八岁左右开始就不喜欢粥了。“不过你睡的时间比我想象的要长。我等你的时候粥已经凉了。”
沃尔特翻了个白眼，对粥施了一个稍加改动的“加热水”咒语，粥立刻恢复了舒适的温度。
他默默地吃着早餐，母亲和他滔滔不绝地谈论着他们家的一位供应商卷入的一场与农作物有关的纠纷，她想谈什么就谈什么。他毫不费力地不理会母亲。这几乎是卡津斯基家每个孩子的生存技能，因为母亲和父亲都喜欢就所有能想到的话题进行长篇大论，但对于沃尔特来说更是如此，他是家里的害群之马，因此比其他人更频繁地受到这样的独白。值得庆幸的是，他的母亲对他的沉默并不在意，因为沃尔特在家人面前总是尽可能保持沉默——多年前他就知道这是与他们相处最简单的方式。
“妈妈，”他打断她，“我刚刚被基里尔扑倒在地上弄醒了，我还没来得及去洗手间，现在你又在我吃饭的时候来骚扰我。要么就直接说，要么等我吃完早餐再说。”
“她又这么做了？”母亲问道，声音里明显带着好奇。
沃尔特揉了揉眼睛，什么也没说，趁着妈妈不注意，偷偷地从桌上的碗里掏出一只苹果。基里尔一而再再而三地做着许多烦人的事情，但向妈妈抱怨是浪费时间。这个家里没有人站在他这边。
“哦，别这样，”他的母亲注意到他不太高兴的反应，说道。“她只是觉得无聊，想跟你开玩笑。你对事情太认真了，就像你父亲一样。”
“我跟我父亲完全不一样！”沃尔特坚持道，他提高了声音，怒视着她。这就是他讨厌和别人一起吃饭的原因。他精神抖擞地回到早餐，渴望尽快吃完。
“当然不是，”母亲轻描淡写地说，然后突然换了个话题。“事实上，这让我想起了一件事。你爸爸和我要去科斯拜访戴门。”
沃尔特咬着嘴里的勺子，防止自己说出尖刻的评论。戴门总是这样，戴门那样。有几天，沃尔特想知道，既然他的父母如此迷恋他们的大儿子，为什么还要生另外三个孩子。真的，去另一个大陆只是为了看望他？怎么，如果他们一年见不到他，他们会死吗？
“这与我有什么关系？”沃尔特问道。
“这将是一次长期的访问，”她说。“我们会在那里待大约六个月，大部分时间都在从一个地方到另一个地方旅行。当然，你和福托夫会去学院，但我担心基里尔。她才九岁，我不太放心带她一起去。”
沃尔特脸色苍白，终于明白了她想从他这里得到什么。见鬼。不。
“妈妈，我 15 岁，”他辩解道。
“所以呢？”她问。“我和你爸爸在你这个年纪的时候就已经结婚了。”
“时代变了。再说，我大部分时间都在学院度过，”沃尔特回答道。“你为什么不让福尔托夫照顾她？他比我大一岁，而且有自己的公寓。”
“福尔托夫已经读四年级了，”他的母亲严厉地说道。“他今年就要毕业了，所以他必须把注意力集中在成绩上。”
“你的意思是他说不，”沃尔特大声总结道。
“而且……”她继续说，无视他的评论，“我相信你知道福尔托夫有时是多么不负责任。我觉得他不适合养育一个小女孩。”
“那是谁的错？”沃尔特轻声抱怨道，大声扔下勺子，把盘子推开。也许福托夫不负责任，因为他知道，如果他装傻的时间够长，父母就会把他的责任推给沃尔特，难道她从来没有想过吗？为什么总是他来对付这个小恶魔？好吧，他不会被拖累！如果福托夫太好了，不肯照顾基里尔，那么沃尔特也一样！
而且，这个小告密者肯定会毫不犹豫地把他所做的一切报告给母亲。在离家这么远的地方上学最大的好处就是他可以随心所欲，而家人却一无所知，他绝不会放弃这一点。其实，这只是他母亲监视他的一个明显的伎俩，这样她就可以再教训他一些关于家庭自豪感和礼貌的事情。
“我觉得我也不适合那样做，”沃尔特稍微大声地继续说道。“几分钟前你还说我让家里蒙羞。我们可不想让我冷漠的态度腐蚀小基里尔，对吧？”
“我没有——”
“不！”沃尔特喊道。
“哦，随你便吧，”她无奈地哼了一声，“但说真的，我并不是建议——”
“你在说什么？”基里尔在他身后喊道。
“我们正在讨论你是个多么坏的小子，”沃尔特立即反驳道。
“你才不是呢！”
沃尔特只是翻了个白眼，从座位上站起来，打算去洗手间，却发现愤怒的基里尔挡住了她的去路挡住了他的路。门口传来了一阵敲门声。
“我来拿！”沃尔特很快说道，他知道妈妈会要求他们其中一个人开门，而且基里尔不会很快从她的位置上离开——当她想要的时候，她会非常固执。
就这样，沃尔特发现自己正盯着一个戴着眼镜的
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