元熙帝把手一抬：“少娴不必多礼。”
他对姜少娴招招手：“来，陪朕把这残棋下完，太子不与朕对弈，那就在一旁观棋罢。”
元熙帝赐座，姜少娴行了一礼，从善如流地坐在元熙帝对面，执起白子。
半个时辰后，元熙帝胜了棋局，龙颜大悦，他放下棋子，宦者上前收去棋局，又端盆进来替元熙帝净手。
他似这时才想起姜少娴有事禀告，带着笑意问：“少娴气色欠佳，想必这两日又在替朕分忧罢，是什么大事不能等上朝再奏，非要追朕追到文经殿来呀？”
“臣确有一件大事相告，”姜少娴声音顿了顿，垂首行礼：“臣状告锦衣卫指挥使同知兼锦衣卫指挥使，魏凌迟欺君之罪。”
元熙帝看了眼太子，捧着茶盏笑看向姜少娴：“哦？魏凌迟如何欺君？”
姜少娴：“经臣查探，魏凌迟乃冠军侯霍仲栖之子霍凛，不继承侯位戍守西北，假冒他人身份，为求功名利禄认东厂厂公魏平为父，是为不孝；”
“不经皇命擅离职守，以致羌族异动，他欺上瞒下，隐藏身份，是为不忠；”
“遮掩面容上殿，愚弄朝廷，罔顾陛下信任，是为不敬；”
“沉溺党争，更有以职务之便戕害羌族使者和前锦衣卫指挥使谢执玉之嫌，愧对黎民百姓，是为不义。”
“魏凌迟就是霍凛，此人不忠不孝不敬不义，望陛下明察。”
姜少娴说完，文经殿内归于安静，桌案后的帝王面色不见诧异，反而微眯着眼，露出令人悚然的深沉。
元熙帝微微侧身，抬眉看向一旁没什么存在感的太子：“霍凛？”
太子声线温和，拢着双手躬身回答：“冠军侯霍仲栖的幼子，当年霍侯来京述职，父皇还抱过他的长子，后来回西北路上长子丢了，幼子承袭了冠军侯世子之位。”
观这对天家父子的反应，姜少娴轻轻皱起眉。
元熙帝掷下茶盏，茶盏与盏托相碰，发出清脆的声音：“果然如太子和魏凌迟所说，你如此在意朕的指挥使的身份，朕看你姜少娴才是沉溺党争的那一个！”
姜少娴叩首：“臣，不敢。”
元熙帝对着身旁宦者抬手：“去，把锦衣卫指挥使霍凛叫来。”
宦者稍作迟疑，忙碎步走到文经殿门前，殿门吱呀一声向两边打开，细长的腔调刺破天空般：“宣，锦衣卫指挥使霍凛上殿！”
一扇扇殿门大开，一声声宦者的宣告传得老远。
姜少娴跪在光洁如新的白玉砖上，身子一点点地僵冷，他终于意识到，自己掉入了个巨大的陷阱里，是从何时开始的？是霍凛故意透露谢执玉之死的时候吗？还是围猎场上，魏平轻轻皱眉的时候呢？或者是更早，从霍凛成为魏凌迟后，只拿雁翎刀时就开始谋划这一切？
他做事素来斩草除根，也不留破绽，于是霍凛与魏平便一点点地推，慢慢地逼他露出破绽。
今日，他终于如他们所愿，一头栽进张着血盆大口的陷阱里，元熙帝也是一员，那天元熙帝在内殿说信任他，探问他是否通敌，原来是为了今日。
皇帝早经由太子知道了霍凛的身份！
靴履踏上台矶之声由远及近，一个清冽的，不再遮掩的声音从姜少娴身后响起——
“臣霍凛，参见陛下，参见太子殿下。”
姜少娴缓缓闭上眼，连日粒米未进让他感觉微微眩目，他听见霍凛问：“姜督主，你莫不是要装晕罢？”
阴魂不散。
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