负手于佛前，指尖把玩着珠串，他仰望着佛，却并不跪拜佛，他身侧的男子应是护卫，面色狰狞，自崇嫣入内后就充满警惕，虎视眈眈。
那护卫见崇嫣走近，沉声赶人：“我家主公还未上香。”
崇嫣内心翻了个白眼，管你是谁，西北天大地大霍氏最大，就算天王老子还没上香，她也要把香给上了。
她对男子的驱赶不予理会，而是径直走到沙弥前恭恭敬敬请了三根礼香。
“你这女人怎地不听人言？”那护卫沉不住气，走上前。
崇嫣用右手将香火引燃，橘色的火星映在她眸子里，她注视着手里的香，悠悠道：“若说的是人言，我听听倒也无妨，可惜……”
回应她的，是刀刃出鞘的铮然之声。
“柳奇，佛祖面前不得无礼，”注视着佛像的男子转身喝退护卫，见崇嫣手中燃着的香，礼让开来，温声道：“姑娘似乎很懂佛。”
崇嫣抬眼看他，男子眼角几道深深折痕，年岁瞧着已过而立，一双眼浅若琉璃，仔细观其面，会发现他带着几分异族血统。
在这西北，有异族血统的面孔并不稀奇，可有着上京口音的异族面孔却很稀奇。
且异族人到这个年岁通常毛发旺盛，他却面白无须……
崇嫣略一思索，得出个结论：是个阉人。
且是有护卫在侧的宦者。
不过既然对方没报上名号，她就权当不知。
于是崇嫣扬起笑容，也礼貌回复：“哪里是懂佛，只是懂上香罢了。”
她将香烛插入香器内，后退到蒲团前，在佛像下三叩首。
她并不懂佛法，只是这些年随着走镖跑了不少寺庙，由最初的满怀期待到失望平静，不知多少次后，她对答案心怀怯意，每每在寺庙找寻之前，须得先在佛像跟前上一炷香。
——佛祖啊，你瞧着我够虔诚的话，就告诉我是不是这里吧。
此处是她与阿兄分开的地方吗？会有她找到身世的线索吗？
她拜完起身，理了理衣裙上的褶皱，见那对主仆还没走，便道：“我预备在寺内四处逛逛，阁下呢？”
那人笑道：“姑娘且去，我等高僧讲解佛法。”
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寺庙殿堂并不富丽，可胜在众多，殿堂后两处塔楼遥相辉映，密林深处，另有禅房是僧侣的修行之所，崇嫣在寺内转了小半天，问过洒扫的沙弥，都说未曾在寺内见过桂花树。
可寺庙之大，也不是全无可能。
崇嫣觉得腹中辘辘，这才恍然察觉自己一路闲逛竟误了饭点，忙转道去了斋堂，斋堂外间，人声鼎沸，她到得迟，已然没有她可落座之处。
一沙弥快步走到崇嫣面前，直言雅间有贵客愿与她拼桌。
崇嫣自然无不可。
待她随沙弥入了雅间，见香炉袅袅，一年轻公子坐于八仙桌旁，小厮仆妇在其身侧侍奉，见崇嫣入内，公子起身见礼。
“姑娘请坐，在下无庸城知府之子林鸣。”
崇嫣眉心一跳，脱口问：“你叫林铭？”
话一出口，才觉自己唐突，好在那公子并未察觉，而是命仆妇替她拉开座椅，一番交谈下来，崇嫣才知，公子名叫林鸣之，因家中长辈身子不爽，便来大昭寺带发修行，为体弱的长辈祈福。
得知是知府公子，崇嫣忙起身
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