本都是带兵奔赴临安勤王的，眼见太皇太后谢道清铁了心要投降，他们不愿做降将，就带着各自的军队离开了临安（杭州），准备到南方再图发展。
和他们一样，陈宜中的离开也是不甘心成为降臣，但是和张世杰三人完全出于公心不同，陈宜中不愿做降臣有他自己的考量。
在这赵宋朝廷风雨飘摇一年不到的时间里，陈宜中个人的职位可谓扶摇而上，他先是被提拔为知枢密院事兼参知政事，不久特进为右丞相兼枢密使，旋而又擢升为左丞相，连升三级，成为朝廷中最核心人物之一。
但是文人出身在军中毫无根基，身为枢密使的陈宜中手下却没有可供差遣的大将，为此他打起了南宋最精锐的部队殿前禁军的主意，想把殿前禁军的指挥权握在自己手里，哪知道引起了几位禁军将领的坚决反对。
正在他满以为会获得太皇太后谢道清的支持的时候，谢道清却请来了原礼部尚书江万载，让他摄行军中事务。江万载的到来，完全架空了陈宜中的军事权，也让陈宜中发现谢道清并不信任自己的能力，这让本来志得意满的他格外心灰意冷，情绪完全跌倒了冰点。
当得知伯颜指名道姓要自己去谈判的时候，意气消沉的陈宜中思忖道：“我这一去元营，签下降表，恐怕只会背负后世的留骂，既然已经无法扶大厦于将倾，何不泛舟江湖图快活，不再理睬这是是非非了呢！”
那一夜，陈宜中摘下自己的乌纱帽，高悬官印，携带家少从临安城东门出去，登上了航向家乡温州的海船。
海上十来天，最让陈宜中头痛的就是他的独子，今年十九岁的陈炎。因为不满陈宜中临阵脱逃，陈炎几次威胁他要回船临安抗击元军，不然就跳海轻生。陈宜中只好叫随扈加紧了对陈炎的监护。
到了瓯江，家乡就在眼前，一船人这才放松了警惕，未料陈炎趁大家不注意跃出船舷，跌落在寒冷冬天的江水中。幸亏是江心寺几位善水的寺僧听到呼救声，不畏冰寒，在刺骨的江水中救起了陈炎。
住持觉远和尚更是精通岐黄，巧施妙手，终于让陈炎转危为安。
也不知道陈炎醒来还会做出什么傻事来，自己选择了逃避离开难道真
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