穆山脚下的沙岗上去。沙岗种不出来庄稼，从老辈子起就是埋人的坟地。坟地里的几棵老柏树，光有树干，没有树枝，白花花的。乌鸦有时候会突然扑棱棱从坟地里飞起来，吓人一跳之后，掠过头顶，划着弧线飞到柏树上去。
小男孩儿的父亲用柳条编成的大筐，背着装有儿子的那口水缸，缓慢地朝坟地走去。本来是滴水成冰的冬季，他却出了一身滚烫的热汗。仿佛经过了几个世纪一般漫长的跋涉，他终于来到了临近坟地的一块大石头底下，放下柳条筐，用铁锹挖了一个长方形的大坑，把水缸慢慢地放进去，埋上沙土，堆起一个小坟头，插上备好的用烧纸剪成竖条夹在高粱秸秆上的祭品纸缕儿，快速回家。按照村子里的习俗，死孩子是不准埋到正式坟地里去的，只能埋在坟地的边缘上，并且必须在夜里埋葬。
等小男孩儿的父亲从坟地里回来，脏老太太才百无聊赖的起身离开，就像被公老虎咬死幼崽之后的母老虎，身后没有留下一言半语，是默默无语两眼泪着走的。
至此，狗的吠叫停止了，所有的声音消失了，惊活了的一切又死了回去，小山村子像什么事情也没有发生过，重又恢复了黑暗与死寂。
小男孩儿的父亲是方家庄过去名门大户的后代，现如今是有名的泥瓦匠。他的砌墙技术很好，但不善言辞，村上人都说他三碌碡碾不出个屁来，所以送他个外号叫“闷葫芦”。
小男孩儿的母亲是方家庄有名的麻将迷，除了打麻将，还有一身肥肉陪伴着她。因为她长得很胖，肚子很大，看上去两头尖，中间大，很像吃过了的大红枣的枣核儿，所以人送外号“大枣核儿”。
闷葫芦和大枣核儿两口子四十多岁了，一直没有生育孩子，他们最大的心愿就是要个孩子。他们遍访各地名医，吃尽各种保胎药，才生下了这个宝贝儿子，可惜这个最大的心愿刚刚了却了一会儿就破灭了。两口子感觉刚从黑暗里走出来，重又走进了黑暗里，前方的路没有任何指望了，留给他们的只是一片黑暗，并且充满了寒冷与恐惧。
不知道过去了多少个时日，方家庄的黑暗仿佛清淡了下来。在遥远的天幕上，依稀有一道口子缓缓打开，外面的阳光从天幕口子里射进来，明亮得刺眼，使得那个不知道睡了多少个不眠之夜的大枣核儿睁不开眼睛。不一会儿，大枣核儿感觉光线里一个影影焯焯的人影晃动起来。人影来到大枣核儿身旁，对着她的耳朵小声念道了两句话，使她欣喜万分，她大喊“等等我，等等我！”，说时迟那时快，她猛地一跃坐了起来。