亩地，就过得比别人宽裕。咱家给别人拉长工，不是长远之计。你们将这些钱瞅机会买几亩地，自己种，自己收，总比寄人篱下好一些。”
他走后，张德文弟兄就商量通了，准备置办几亩田地。恰恰旧庄窝窝陈老爷要把乱刺窝窝几亩地卖了，张氏弟兄就前去商议，经一番讨价还价，买了陈老七十来亩地。
张氏弟兄有了地，便在乱刺窝窝掏了几筒地坑窑窑，搬了下去。
哪知他弟兄对田地有些不懂，买的土地正处在风沙口上，每到春天，西北风一起，狂风怒号，黄沙滚滚，那地不保墒，如同沙漠一般。籽儿种下去，能出来十分二三，风沙一打，又死一半，连种子都收不回来。
弟兄两个无奈，只得将地荒下，又到谢坝拉长工。如此一折腾，就更加穷了。
却说朱全孝，见张家人搬走了，不觉也动了心机，想置些土地。他冷眼旁观，见那马砂河每到夏秋之时，暴雨频发，洪水滔天，将沟口皆冲成坝地，风沙不侵，土壤肥沃。
朱全孝心里有了数，就去找陈老七商议。那陈家儿子捐官，正需要钱，就将马砂河西畔一二百亩地都卖给了朱全孝。
朱全孝喜出望外，就在沟口掏了一筒地坑窑窑，将家人搬了过来。
过些日子，他又在村北选块坟地，将朱万成尸骨提了过来。自此，人称这里为“朱家庄”。
却说朱全德在山前，行走江湖，将土地都荒了，有时惹了祸，便到下程住两月，风头一过，重回小水混活。
一日，他翻山过来上坟。张氏劝他说:“你也岁数不小了，有地有房，若是有合适的女子，就请媒人撮合，成个家。不然，成天扛刀舞枪游四海，有啥结果？”
朱全德闻听，点头道:“正是，正是，这些年四处跑惯了，竟没有想过这事。”
次日，他回到小水，独自坐炕上，孤孤单单，忽然生出一片凄凉，自己思想到:“这些年拼凑家业，所买的田地，加起来也有百亩左右，手里还有些私财，勉强算是个地主人家了。前些年还有哒妈陪伴，如今哒没了，妈又走的远，我孤身一人，没有成个家，有一天老了，也不知道为谁辛苦，为谁忙碌？”
思想了一夜，早上起来，便觉得没精打采。恰恰有个老邻居叫鲍玫的，进来谝闲，见他神色萎靡，就问:“你平日里上墙揭瓦，无聊无治，今天脸色咋不太好？”
全德打个唉声，道:“我去山后，见我三哥儿女成群，过得红火。回来看见自己冰锅冷灶，连一口热饭都吃不上，因此心里烦恼。”
鲍玫听他说出心事，点头道:“你这是五行山下遇菩萨——开悟了！既然你回了头，收了心，我就打听打听，有那合适的女子，给你撮合撮合，成个家。”
那鲍玫应承了此事，倒也操心，平日里出去，暗中观察，看哪里有娃多的人家，待嫁的女儿。
原来小水村里有一户人家，男人姓李，人称李老好，是从会宁红湾搬来的。生有一女，取名守兰，长得憨厚朴实，属猪，今年十九岁。
鲍玫探听清楚了，觉得合适，就对朱全德说了，要给他说媒。
朱全德发愁道:“只是大了七八岁，恐怕他家不愿意。”
鲍玫道:“男人大几岁怕什么？单凭你这份家产，这样的苦心，料他家也没说的。”
两个人议论妥当。第二天，鲍玫就去李家提亲。原来那鲍玫善于保媒，天生的巧舌如簧，一时说的天花乱坠，枯草回春。李家人哪里经过这个阵仗，只听得心花怒放，满腔欢喜，且又知道朱全德家底厚实，于是就答应了。
朱全德欢喜，又不缺彩礼，索性就择了日子，订婚迎娶一起上，显得热闹。
临近吉日，全富，全孝，全义弟兄几个早早到了，除了张家，请了其他庄邻，贴对联，擀长面，人来客往，热热闹闹，过了这桩喜事。
那李氏进了朱家们，真是现成的管家，坐地的奶奶，况且她又脚勤手勤，把屋里打扫的干干净净，院外收拾的井井有条。朱全德恍然道:“难怪世人都喜欢老婆，原来老婆还有这个好处！”
却说张家一干人，因地震倒了窑洞，死了人，自顾不暇，因此几年来萎靡不振，顾不上和朱全德争执。后来慢慢元气恢复，渐渐又飞扬跋扈起来。
忽见朱全德家张灶搭锅放炮请客过喜事，那些人就十分不忿，聚一起议论。
张仁世道:“他老朱家打死张家女子，又娶李家女子，这样张扬，分明是给我们看。那朱全德已经不好对付，今后若是生出一窝儿子，我张家还有活路？趁早赶他离开这里，除却一块心病才对。”
他这里撺掇，众人齐声符合，不觉就埋下了祸根。
乱世荒年，烽火连天，土匪就多。单说靖远象鼻子坡有一伙土匪，有二十多人，手里有枪，时常出没水泉三滩一带，杀人抢劫，无恶不作。
百姓深受其害，联名上报政府，政府不理。乡民就自发组织，成立民团，昼夜围剿。
你想那些乌合之众，不过靠几条枪为非作歹，能有多少本事？被民团一打，死了大半，只有三个不要命的，拼死冲出来，向打拉池一带逃窜，沿途打家劫舍，夺取钱财。
偏偏那张仁世背运，犯了太岁星，晚上三更，被那些土匪撬开窑门，拿枪顶着脑袋，指名道姓，索要钱财。
那张仁世老婆脑瓜机灵，转的快，忙跪在炕上磕头道:“好汉饶命！你们想要钱财，却走错了地方！现成的金山银山不去搬，到我这穷苦人家能拧几滴油水？”
土匪问:“你说的金山银山在哪里？”
张仁世老婆道:“这村里有个朱全德，是从南里来的。他来时，两个驴驼，一个车拉，还有担子挑，不知运来了多少金银。如今他家光是田地就有几百亩。只是南里人小气，又没堡子，也没打手，就掏几筒窑安家。你们去他家，就像装粮食一样，想取多少取多少！”
呀！也是朱全德命里有此一难！那几个土匪被张仁世婆娘一说，信了七分，收枪道:“姓张的，你明日将村里有钱人家的底细探听清楚，我弟兄过几天还来问你。”言罢就走了。
却说朱全德这天犯了困，睡得早，到了后半夜，忽听外面狗乱叫。朱全德惊醒，对李氏道:“土匪来了！”
李氏问:“你咋就知道是土匪？”
朱全德道:“你不知，要是外面来了出气的，那狗儿最灵。你听它低声咆哮，就是狐狸一类；你听它连嚎带叫，就是狼豹子；若它大声狂叫，就是来了贼。”
他是经过的人，穿了衣服，下了炕，对李氏道:“你去里面窑里躲着，不要出来。”
原来旧社会土匪多，百姓谨慎，掏的窑都相互连通，只留一个门，一个窗。
朱全德昔日偷张正源的枪没得手，就出几个钱，买了一把老土枪。他时时留心，处处防范，因此枪里一直填有火药钢砂。此时事急，他就左手拿一把铁尺，右肩背着土枪，守在门边。
书中暗表，来的果然是那三个土匪。他们认错了定盘星，把朱全德当成了等闲之辈，哪里放在眼里？到了门口。三两脚，将两扇门踏开来。其中一个探头探脑，就向里面钻。
朱全德看
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