又一场雨落下来时，城市在铅灰色的天空下显得死气沉沉。今天艾米那里没有活，朱阿牛多睡了一会儿，醒来后，他就一直对自己说：“起床吧，找点事情干干，总比躺在床上挺尸强。”到了八点多，他才从床上爬起来。他就铺好了被子，看上去像个样子，否则对不起她的一片苦心。想起王小四，不知她现在怎么样，那天离开后，有没有发生什么事情，秋原有没有欺负她？他打过几次电话，她都没有接，最后一次打电话，他发现她的手机停机了。朱阿牛想到王记面馆去看看，还是没有去成，不是因为这几天忙，而是心里矛盾，下不了决心。
洗漱完后，他随便吃了点东西，然后吃药，对，药是不能停的。吃完药，他拿起拖把，开始拖地。卧室的地还没有拖完，手机铃声响了。他看了看，是陌生的手机号码，要是往常他会马上挂掉电话，但他想到最近的有些事情，比如他和顾珊珊还在等警方的通知，于是，朱阿牛接通了电话。
“喂，你是朱阿牛吗？”对方的声音里充满了怒气。
朱阿牛赔着小心说：“我是朱阿牛，请问你是谁。”
“我是程天一，和你一起吃过饭的，难道你忘了？”
“程天一？我想想。”
“不用想了，我告诉你吧，就是前段时间和陆小皮一起吃饭的程天一。”
“哦，哦，就是那个什么投资公司的老板？”
“错了！我是天狼影视公司的程天一，听清楚了吗？”
“听清楚了，程老板，你找我有什么事情？”
“你还记得陆小皮说要将你的小说《飞越罂粟地》改编成影视剧的事情吗？”
“记得，记得，可是后来你们一直也没有找过我，你要不提起来，我都想不起来了。”
“没有找过你？陆小皮没有找过你？”
“没有呀，那天晚上我走了之后一直没有找过我。”
“你说的是真话？”
“真话！”
“这个骗子，流氓。他拿着你的书来找我，说是要合作搞个电视剧，我看了你的书，觉得故事不错，又是我的好朋友介绍的，就相信了他，准备和他合作，还拉了投资公司的朋友，就是那天一起吃饭的张顺顺，介绍给他，大家准备一起做点事情。在我们吃饭的第三天，他就和我说，小说版权的事情搞定了，还拿了和你签好的版权合同以及你的授权书给我看。”
“你说什么？我和他签了合同？还有授权书？”
“是的。”
“天哪，我根本就没有和他签过合同，也没有给他写什么授权书，他怎么能这样干？”
“这还不算什么，还有更气人的事情。他来找我们合作时，说他也有个影视公司，但规模比较小，想和我们公司合作。因为我们公司比较大，也拍了不少有影响的电影和电视剧，如果和我们合作的话，效果会比较好。当时，他很诚恳，而且带来了他公司的执照等相关文件，我就相信了他。和你的版权签下来后，就要进入具体的操作了，我们谈好《飞越罂粟地》的电视剧由他们公司来制作，我们负责宣传和发行，张顺顺负责投资大头，我们公司和陆小皮各占百分之二十的投资。资金很快就落实，打到他的账号上去了，没想到，过了几天我找他喝酒，发现他的手机停机了。第二天再打他手机，还是停机，我想了想，这事情十分蹊跷，马上打电话问介绍他和我认识的朋友，那朋友说，他也找不到陆小皮了。我们赶紧去调查，发现他的办公地点是假的，执照和所有的文件也是假的。这个人怎么也找不到了，人间蒸发了，一千多万呀，就这样被他卷走了，这可如何是好，虽然报了警，可要追回这笔钱，那也是很渺茫的。”
“他怎么是这样的人？”
“我怎么知道，唉，防不胜防呀，这年头，骗子太多了，我们这些傻瓜脑子都不够用的。妈的，要是被我逮到他，剥了他的皮也不解恨。”
“你找过他的助理阿君了吗，或许她可以提供点线索。”
“狗屁，那女人哪里是他的助理，是红太阳娱乐城的坐台小姐。她的电话我倒是打通了，也去找过她。她说，每次陆小皮需要她去充门面时，就花钱请她出去，还教她说些行话，她根本就不知道他住哪里，现在又跑到哪里去了。这个无赖，那个坐台小姐说起他来，还特别气愤，最后一次她给他出台，说好了两千块钱的，最后才给了一千五，说欠她五百，下次给。因为是熟客，她相信了陆小皮。听我说他骗到钱开溜后，她还为那五百块钱心痛呢。你说，这瘪三还是人吗？丢人哪！”
“程总，你打这个电话给我，是什么意思？这个事情和我一点关系都没有，合同和授权书我没有签过，可以查签字的字迹。而且我和他没有交往，也不晓得他会逃到哪里去，你说，我能够帮你什么？”
“唉，我本来以为你们很熟悉，还以为你们是一伙的，现在明白了，你的确和这事没有关系，估计你也没有什么办法。我想，如果万一他打电话联系你的话，你给我传个话，告诉这瘪三，钱还回来没事，否则，只要被我们抓住，就没有那么好讲话了。”
挂了电话，朱阿牛情绪又有了变化，颓然地坐在沙发上，目光呆滞，内心渐渐地变得焦灼不安。他产生了一个奇怪的念头，想逃走，找一个没有人能够找到的地方躲藏起来，手机也要扔到下水道里去。听不到手机铃声，看不到那些短信，接收不到任何外界的消息，像一条在幽深的洞穴里冬眠的蛇，与世隔绝，就不会有任何麻烦事了。朱阿牛闭上眼睛，眼前就出现了很多警车，警车呼啦啦开进了小区，将他家所在的这栋楼包围，警笛声在他耳畔回荡，还有让他心惊肉跳的说话声：“朱阿牛和陆小皮是一伙的，他们都是诈骗犯，别让他跑了。”
朱阿牛呼吸急促，睁开眼，站起身，赶紧来到窗前，往楼下俯视。
楼下十分安静，根本就没有警车，也没有警察在喊叫。这时，他才稍稍松了口气，坐回沙发上，手放在胸膛上，企图平息内心的恐惧。他就像一棵旷野的野草，有点风吹草动，就会受惊，凌乱摇曳。陆小皮突然就成了他一块心病，他十分后悔那次去参加了同学会，多一事不如少一事是没有错的，否则他现在也不会因为陆小皮而充满了顾虑。
上高二时，陆小皮经常在一些晴朗的早晨，骑着自行车，来到朱阿牛家的楼下，大声喊：“朱阿牛，上学去了。”朱阿牛和他关系并不是很铁，起初不晓得陆小皮为什么要来邀他一起上学，平常，都是朱阿牛和妹妹朱阿芳一起去上学，他骑着自行车，朱阿芳坐在自行车后座上。舅舅多次说给朱阿芳也买辆自行车，被她拒绝，她说：“舅舅，你也不是有钱人家，能省点就省点吧。”听到陆小皮的召唤，朱阿牛不敢不答应，从窗口伸出头，笑着说：“好咧，马上下来。”然后，他会催还在吃早餐的妹妹：“阿芳，快点吃，我们要走了。”朱阿芳白了他一眼，说：“着什么急呀，火又没有烧你屁股。”她也听到了陆小皮的召唤，她早就和哥哥说过，她讨厌流里流气的陆小皮。朱阿牛没有办法，焦虑地等待着妹妹，陆小皮和妹妹，两方面都不能得罪，要是得罪了妹妹，在家里无法度日，如果得罪了陆小皮，在学校里难以平安，他这是左右为难呀。
朱阿芳的厉害自不必说，陆小皮的厉害，他也领教过。陆小皮很早就学会了抽烟，经常偷他父亲的烟抽，有次被他父亲发现，被打得半死。来到学校后，有个男同学看他脸上有块乌青，笑了一下，他走过去，狠狠地扇了那同学一巴掌，那同学一下懵了。打完后，陆小皮冷笑道：“笑呀，继续笑呀，怎么不笑了？”那同学捂着脸低下了头。陆小皮得寸进尺，说：“你身上有钱吗？”那同学点了点头，陆小皮说：“有多少？”那同学小声说：“五元。”陆小皮说：“给我。”那同学慑于他的淫威，只好将那五元钱从裤兜里掏出来，递给了他。陆小皮心安理得地接过钱，塞进了裤兜，说：“好了，没事了，我们两清了。”那同学自认倒霉，什么也没说。班里的同学都怕他，也没有人敢站出来和他对抗，更没有人敢去告诉老师，因为他有一帮同伙分布在各班。他在父亲那里偷不到烟之后，这家伙总是管同学要钱去买烟。他也向朱阿牛要过钱。朱阿牛说没钱，自己没有爸爸妈妈，是舅舅供他们生活的。陆小皮十分生气，说，你要是不给我钱，你就完蛋了。那天放学后，朱阿牛闷闷不乐，朱阿芳问他发生了什么事情，他也不说。回家后，趁朱阿芳在房间里做作业，他就跑到厨房里，对正在炒菜的阿姨说：“阿姨，能借五块钱给我吗？”阿姨平常特别怜爱他，笑着说：“你要钱干什么？”朱阿牛说：“有用。”阿姨就从兜里掏出叠成长方形的手帕，一层层打开，里面是一些零碎的票子，她拿了五张一元钱的票子，递给了他。他接过钱，赶紧卷起来塞进了裤兜里，他说：“阿姨，这事情千万不要告诉阿芳，等舅舅给我零花钱了，我再还给你。”阿姨用手指头刮了他的鼻子一下，笑了笑说：“拿去用吧，还不还都没有关系，我们是一家人。你放心吧，我不会告诉她的。”朱阿牛走出厨房，看妹妹还在房间里做作业，偷笑了一下。他刚刚笑完，就听到朱阿芳大声问：“哥，你在干什么？”朱阿牛说：“没干什么。”朱阿芳又说：“还不快做作业。”朱阿牛说：“马上，马上。”朱阿芳说：“你就是这样，一点也不自觉，非要人家用鞭子抽你，你才动一下。”朱阿牛没有再说话。第二天，一进教室，他就看到陆小皮冷冷地看着自己，他走过去，从裤兜里掏出卷得皱巴巴的钞票，递给了陆小皮。陆小皮接过钱，迅速地塞进兜里，然后拍了拍他的肩膀说：“阿牛，你够意思，以后谁要敢欺负你，告诉我，我给你出头。”朱阿牛心想，除了你们，谁还会欺负我？你不再向我要钱，就是对我最大的帮助了。
朱阿芳好不容易吃完饭，慢悠悠地背起书包，说：“哥，走吧。”
陆小皮见他们下来，满脸堆笑，眼睛眯成了一条线，像只正午的猫，那时的陆小皮比较胖，脑袋大，脖子短。见到他，朱阿芳都不用正眼瞅他，她会自顾自地说：“大头大头，下雨不愁，你有雨伞，我有大头。”陆小皮听到她的话，乐得直笑。朱阿芳就会恶狠狠地瞪他一眼，没好气地说：“你笑个屁。”这时，朱阿牛很担心陆小皮会发火，担心是多余的，陆小皮根本就不可能在朱阿芳面前发脾气。他和朱阿牛平行地骑着自行车，不时地扭过头，笑眯眯地用异样的目光瞟朱阿芳。朱阿芳讨厌死他了，见他那鬼样子，将头扭到另外一边，不让他看自己的脸。就是这样，他还不停地扭过头瞟朱阿芳。在穿过一条马路时，他又扭头去瞟朱阿芳，一不小心，车头一歪，撞到另外一辆自行车上，摔倒在地上。朱阿牛穿过马路才停了下来，回头看到狼狈地
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