人开始抬着石头爬上墙坎，把石头扔到缺口处，让泥匠们调了三合泥来垒砌。伍太也下到河里去翻石头，偌大一块的石头，人家要两人用竹篓抬，他“嗨”一声，把石头撂到肩上，一个人就扛上了墙坎。
灯草在墙坎上走了几个来回，觉得有些碍人家的事，便下了墙坎，回到了镇里。她沿着铜古巷走下去，在石板上留下橐橐的足音。
到了巷底，灯草发现老砖屋的门是关着的。灯草觉得奇怪，她晚上进老砖屋打蜡芯，这门都是敞开着，白天竟然还关住了。她敢肯定，那些烂桌歪椅已经不值钱了，不会有人进去拿的，灯草他们到古马镇来了好几天了，她看出这里的民风好像还算古朴。
灯草这么自忖着，在门口站了好一会儿。她白天没到过老砖屋，晚上从这里进出时，竟没仔细瞧过老砖屋的模样。灯草看到老砖屋高高的门楣上画着刘关张的像，木门黑漆斑驳，隐约留着从前庄严的痕迹。门上还有字的痕印，但已无法辨认是什么字了。灯草猜测，这里从前一定是一座宗祠之类的建筑，怪不得天顾要把他的学堂放到这么个庄重的地方。
后来灯草把目光收回到自己的鼻子底下。她把手放到门上，一用力，那黑漆木门就“嘎”一声袭开了。灯草把自己的身影和浅黄的阳光一起推进阴暗的屋子里。
灯草看见了天顾。
天顾一动不动地坐在写字的木板下。手上是那把紫色茶壶。头微垂，双目似开似闭。整个的一尊千百年的古塑。
灯草走过去，站在天顾前面。灯草有些感动了。灯草喊：“先生——”
良久，天顾才缓缓抬起头。
灯草说：“先生，你在这里干吗？”
天顾只叹一声，没有回答。天顾把紫色茶壶举到嘴边，抿了一口。他的喉头不紧不慢地一滑，立即有轻轻的咕咕声透出。
灯草说：“先生，你在等你的学生吧？”
天顾说：“是的，等我的学生。”
灯草说：“你每天在这里等吗？”
天顾说：“每天在这里等。”天顾又说：“日本人来了，娃儿们都逃走了，从那时开始我就天天等他们。日本人被你们赶跑了，杀死了，娃儿们也回来了，我以为他们会回学堂了，又在等，结果他们还是不肯进这个学堂。”
灯草说：“得想办法把他们弄回来。”
天顾说：“有什么办法呢？他们一心要打日本人，哪还有心思进学堂？”
灯草就不吱声了。灯草回过头，看到门外的阳光从裂开的门缝上洇进来，再洇进来，把阴暗的老砖屋映得光亮了许多。
九
菜花用水桶挑着茶水向镇口走去。菜花还是穿着那件蓝花布衫，那大腿大臀大腰大胸摆着，扭着，晃着，颤着，很澎湃。
菜花每天给伍太那伙人做饭。凭那身力气一天做三顿饭不在话下，还有许多闲工夫没事做。没事做时，她就站在六排屋的廊柱下垂着手发呆，或者用眼睛瞟瞟伍太和灯草的房门。那房门紧闭着，伍太带着他那伙人修补墙坎去了。菜花就想起自己在那房里干过的事。原先是跟日本小队长，日本小队长只晓得哇啦哇啦乱叫。后来跟伍太，伍太晓得说“你有味道”，伍太的劲头也格外的足，菜花也真的体会了伍太说的味道。菜花想，伍太真不愧是打日本的英雄。
菜花这么想的时候，往往就对伍太产生了由衷的感激之情，她感激伍太搞死了那些日本鬼子，包括日本小队长，更感激伍太很有劲火地给了她味道。
菜花还想，伍太和灯草在里面时，不知是否也有味道。菜花口上不说，心里说，如果她像灯草那样有福气每天晚上跟伍太在一起，那她一定幸福死了。
禁不住地，菜花脸上就烧起来。
菜花脸上一烧，她就待不住了。她几步进了屋，忙起来。
菜花大火大鼎，很快就烧好了两水桶浓酽的茶水。她挑着茶水，出了门，悠悠然然，很快到了镇口。
菜花一眼就望见了墙坎下，日本人的尸体还乱七八糟地摆在那里，一伙顽皮的娃儿在日本人尸体上鼓捣着，那般兴致勃勃。菜花在那堆尸体里，似乎认出了一个人，好像是日本小队长，这时正有一个孩子在他身上猛踢着。
不一会儿，菜花就把茶水挑到了河滩边。正在忙碌的汉子们，见有人送来了茶水，都瞟过来目光，咧嘴而笑。他们吃了几天菜花做的饭菜，很可口的，那菜花烧的茶水也一定不赖。
伍太当然喝过菜花的茶水，晓得那是什么味道。伍太扔了手上的石头，第一个走到菜花的身边。
菜花有意把大胸耸了耸，用竹勺为伍太舀了一勺茶水。
伍太的目光在菜花的胸脯上黏住了，一时忘了去接竹勺。伍太一下子悟起那晚在这又韧又软的大胸上快活的情景，身上的筋脉突地鼓胀起来。
伍太好久才接过竹勺。
伍太接过竹勺，却并不急于把嘴巴戳进竹勺里，伍太要留着嘴巴做别的用场。
伍太说：“你好味道。”
菜花说：“你还没开始喝呢？”
伍太说：“没喝也知道味道。”
菜花说：“总没有她有味道吧？”
伍太说：“她？她是谁？”
菜花说：“她是灯草。”
伍太说：“灯草没你有味道，灯草细腿细臀细腰细胸，哪有你有味道。”
菜花说：“味不味道，先喝吧，其他人拢来了，也要喝。”
伍太这才把茶水喝进肚里。
伍太把竹勺交给下一个要喝茶的人，离开菜花好远了，还把头回转来，用锋利的目光在菜花的大胸上刮。
汉子们一个个都喝得心花怒放。
一心花怒放，肩上手上的劲就十足，动作起来就蛮利索，两天的活一天干完了，还不晓得累似的。
十
灯草起得早。她是被窗外的冷风吹醒的。醒来好一会儿，她还木木地不知自己这是躺在哪里。反正至少不是原来六排屋的房子，因为六排屋的房子窗户是木格的，而这里实际没有窗户，只有两个老砖那么大小的窗洞，像老人无牙的嘴巴，在砖墙上森森地张开着。
灯草意识到刚才的冷风就是从那里吹进来的。那是春天的清晨寒气凛冽的山风。
灯草也意识到了这是什么地方了。
与往常一样，昨晚灯草又在老砖屋里打了半个时辰的蜡芯。她打得顺手，几乎是弹无虚发。往六排屋走回去时，灯草不禁哼起了小时候常哼的一首不知名的童谣。可当她哼着童谣走到六排屋门边时，那门又从里面闩了。灯草心头升起无名火，想一脚把门踹开。可她忽然释然了，她在门边站了一会儿，咕噜了一句：“好吧，那骚货有味道，就让你们味道去吧。”然后灯草又掉头走回了老砖屋。
灯草走出老砖屋的黑漆木门时，天空还是一片迷蒙的灰白，并没全亮。她耳闻着自己有些脆响的足音，走过铜古巷，绕过两条小弄，到了镇口的墙坎边。稀粥般的乳雾里，日本人的尸体还横阵于墙坎下。且有三五只瘦狗，在尸体旁走动着，或闻或啄。灯草已经闻到随风而至的腐臭味。灯草不免慈悲，可怜起这些暴尸异国的孤魂野鬼来。
不知不觉，灯草就到了墙坎边。
“嘘——”灯草身上颤了一下，倒吸一口凉气。只见前面一具日本人的尸体，被割掉了脑袋和双手，好恐怖地摆在那里。灯草敲掉的日本人脑袋没有几百也有几十了，那些尸阵如山，白骨遍野的场面也不是没经历过，可这种无头无手的残尸却似乎还没见过。灯草不忍细瞧，转过脸，对那几只远远盯着死尸，久久不肯离去的瘦狗吼二声，然后匆匆离开了墙坎。
回到镇里时，人们还没起床。
灯草就几拐拐进了六排屋。伍太的房门还紧紧关着。灯草心里骂：伍太这狗弄出的，昨晚味道了一个晚上还味道不够，天亮了这么久了还在房里味道！灯草哗啦从腰里抽出那两把枪来，朝房门上瞄了瞄。灯草知道房里床铺的方位，她只要一勾扳机，两颗子弹就会从门板上射进去，在两个男女的身上犁两道不深不浅的血痕。
但灯草没有勾扳机。灯草的手垂了下来，枪眼朝向地下。灯草的眼光也收回到眼帘里，她抬着头，眼皮紧紧地合了拢去。
有晶莹的泪水从灯草的眼角溢出。
只见灯草一咬牙，手中食指使足劲，狠狠地勾住了扳机。
“啪啪啪啪……”
灯草的脚边的石板立即火花四溅，硝烟味和岩石碎末弥漫起来，呛得灯草猛咳了两声。
“谁在外面放他娘的枪！”伍太在房里高声叫。
灯草又勾了几下扳机。
枪声过后，听得见伍太骂骂咧咧起了床，走到了门边。
门“嘎”一声开了，伍太的脑壳嵌在了门上。几乎是同时，一个什么东西从门上方砸将下来，不偏不倚扣在伍太的脑门儿上。
伍太“哎哟”一声，趴在了地上。
伍太的脑门儿前头，一个苍白的头颅在青石板上来回滚动了两下。最后不动弹了，那挖掉了眼珠的眼坑和敲走了牙齿的嘴巴，阴森地向伍太洞开着。
伍太爬起来，把那怪头搂起，一甩，甩到了阶基下。
“咯、咯、咯咯咯……”怪头滚着，弹着，最后掉进基脚的水坑里。
伍太说：“灯草，你做的好事。”
灯草说：“我做的好事？”
灯草也迷糊了，谁做的好事呢？让伍太遭这样的报应。
十一
菜花晚上又早早地进了伍太的屋。菜花还是穿着那蓝花布衫，淡淡的油壳香味从那蓝花布衫里面飘出来，招引着伍太的感觉。
菜花用油壳水洗了身子。
菜花每晚进伍太的房都要用油壳水把个丰沛的身子洗得非常干净，非常细滑。她知道男人喜欢女人干净细滑的身子，而且越干净就越喜欢，越细滑就越喜欢，只要男人一喜欢，女人就有快活可享受了。
可这晚上，菜花没享受到快活。
伍太没兴趣答理菜花。他坐在床边，嘴巴鼻孔都朝着楼板，目光呆呆痴痴，挂在楼板下的蜘蛛网里。菜花身上的油亮丝毫发挥不出引诱男人的功能。
但菜花不急不忙。男人心里不痛快，你是撩不得的，只能默默守在身旁，让他有足够的时间将不痛快一点一滴地释放出去。释放完了不痛快，剩下的全是痛快了，男人的气色就会变得灿烂，变得热烈。
菜花就默默地搬把小椅，默默地坐一旁，离伍太不远不近，像只温驯的肥母狗。
这样呆守了良久，伍太才把身子放开，僵尸般摆到了床上。菜花见有了动静，不觉在心里暖了一下，提起屁股，移到了还留着伍太气味的床沿上。
轻轻地，菜花说：“别生那颗头的气了，那颗头被你扔到阶基下后，被一只狗叼走了，它是再不会来吓你了。”
伍太的身子这时还了阳似的，蠕动了一下。
伍太说：“屁，我还怕它吓？”
菜花见伍太不但有了动静，还跟她搭起腔来，菜花的脸上就生动了许多。菜花心想，今晚的油壳澡总算没有白洗。菜花就有了把伍太逗得更开心的欲望。菜花接过伍太的话，说：“你知道那颗头是谁吗？”
“还有谁！日本人。”
“不只是日本人，还是日本小队长。”
“日本小队长？”
“就是那个被你击杀的日本小队长。今早晨我跑到阶基下看过了，他的嘴巴边也有几根稀稀的胡须，跟你一样。”
伍太侧过头，瞪了菜花一眼。嘴边的几根胡子滑稽地弹了一下。
“没有错。”菜花自顾自地说，“只要一见那几根胡须，就错不了。”
伍太说：“当然错不了，你跟他睡过觉，像啃我嘴上的胡须一样，也啃过他嘴上的胡须。我没说错吧？”
伍太不觉生出一种作呕的感觉。伍太挥了挥大手，下逐客令：“走开，你走开！”
菜花不得不站起来，向门边走去。出了门还回头瞟了一眼，一脸的委屈。菜花想，今晚这个油壳澡还是白洗了。
十二
伍太第二天就让他那伙人把墙坎的尸体拉到了镇外的山坳上，挖了个大穴，要把这些尸体一穴埋掉。
这些尸体开始腐烂，上面爬着细细的白色虫子，让人起鸡皮疙瘩。难闻的臭气随风飘扬着，熏腥了半个镇子。
镇上的娃儿也很少来糟蹋这些腐尸了，伍太他们拉走尸体时，娃儿们只远远地看着，并不近前。大概对这些尸体的厌恶逐渐取代了那刻骨的激愤的仇恨。
伍太也一直没拢去。后来尸体拉到山坳上就要人穴了，伍太才走到尸堆旁，让人把那具无头无臂的残尸翻出来，想看看那究竟是个什么怪样。
手下人照着办了。
伍太先望见了那个断蔸树花般的颈脖。喉骨间有一个小眼，像在无声地衷诉着什么。断脖两边是没了臂膀的肩膀，白色骨头支棱着，腐肉烂皮有一缕没一缕地吊着。看得出，这三个地方，都不是一刀就砍下的，而是一刀一刀割下来的，所以刀口才显得这样不规则。
那头现在在哪里呢？伍太心下想，若把那头合到这断脖上，又该是一个什么样子？照菜花说的，那头已被狗叼走了，也许有可能。那么那两只手臂呢？伍太不得而知。
伍太把目光从残尸上收回来，在地上踱了两圈。伍太又想起昨晚菜花走后做的梦。这个梦几乎断断续续做了一个晚上，做得伍太有些心惊肉跳了。只要伍太一合上眼睛，那个脑壳就从阶基下滚了上来，滚过禾堂，滚进门坎，滚到伍太的枕边。那个脑壳上的眼洞、嘴洞，一下鼓起蛮大，一下又缩小到原样，仿佛有声音颤颤抖抖，从那三个忽大忽小的洞眼里一齐迸发出来：“把我、送、送回、去，送、送到我、我的、脖子、子、上……”
伍太大约就是因为这个梦，才决定埋掉这一批尸体的。
然而，那个怪头呢？并没有回到它原来的地方呀。伍太停下了脚步，瞥一眼尸体，对手下人说：“你们留三四个人在这里，把穴掘得更深一点。其余的回镇上去找那个头，一定给我找到！”
找头的人开始行动。
可找了一个上午，却不见那头的影子。下午继续找，把镇里镇外的坑坑洼洼，砖缝石洞也搜遍了，仍然一无所获。还找来了菜花，她跟伍太说过的，看见狗叼走了那个头，到底叼往哪个方向去了？菜花说，她看见狗叼走了那个头，这不假；并且她看见是叼往铜古巷那边去的，但究竟叼到哪个角落里却不清楚了。
众人又把铜古巷再搜了一遍，还是毫无结果。
其中一个机灵点的小个子就对伍太说：“伍队长，昨晚你不是老梦见那怪头总是往你房里滚么？何不把你房门打开，让我们进去瞧瞧，说不定还真滚进了里面呢。”
伍太无可奈何，把房门打开了。
小个子几个人就跟伍太踏进了门坎。
房子不宽，床底门后，一下子就搜了一个遍，哪里有什么脑壳，各人的脑壳都在各人脖子上，硬是没有多余的。
“看来那脑壳是没办法自己滚进这房子的。”大家就嘀咕。
只得又往门外走。走到门外，那小个子又踱了回去，把伍太那缩在床角的被子抓过来，用力就是一掀。
大家就实实地吓了一跳。
只见那脑壳从被子里滚出来，在床铺上重重地蹦了两下。
小个子把那脑壳提到手上，搂到了镇外坳上，让脑壳和那断花般的脖子合在一处。然后众人动手，把尸体都扔进穴里。怕残尸上的脑袋离位，只得最后放进去，卡在其他的尸体中间。
伍太松了一口气，要手下人掩土。
刚动锹，天上陡然下起大雨。伍太一伙只得匆匆掩了一层土上去，就离开山坳，落汤鸡般回到了镇上。
十三
天顾熬了一壶浓酽的茶。
天顾熬茶很讲究。他每次都要用他那个有些红亮的竹筒取水，取的是铜古巷石山脚下的泉水。这泉水不是流入槽井里的井水，而是从槽井上方一个细细的泉眼渗出来的，接那泉水要工夫和耐心，半天才取得了半竹筒。用竹筒取的泉水不走味，也不会沾上巷里的灰尘和异味，煮茶最理想。水取回来，倒少量进高嘴铜壶里，洗过壶，再把茶叶倾进壶中，放文火上温烤。茶叶是上等的峒茶，谷雨那天从峒茶树枝尖上摘下来单独烤制的。待到壶里茶叶烤得半燥，发出了香味，再从竹筒里灌少量泉水人壶。这时加大火力，壶中很快沸腾，即用竹片刮去茶沫，茶水倒入准备饮茶的紫色茶壶中，晃几晃再泼掉，算是清洗了饮具。铜壶里的一道水处理掉后，才注入二道泉水，用文火慢慢煮。大约煮一个时辰，铜壶里的茶水出了香也出了味，再离火，倒进紫色茶壶里饮用。
天顾平时少有工夫煮这样的茶水，一定是碰上了喜人的事才这样煮茶品味。天顾今天觉得也要碰上喜人的事了。
天顾捧着他那装满浓茶的紫色茶壶，去了老砖屋。
天顾坐在木板前，一边有滋有味地品着紫色茶壶里的茶水，一边耐心地等待着。他相信镇里的娃儿会陆续走进老砖屋里的。
然而天顾等了许久，也没见一个娃儿的影子。外边的铜古巷一直平平静静，无声无息。偶尔有懒散的脚步声响过，瞬息间激起天顾的信心，但不一会儿那脚步声又消失在巷子的另一头。天顾有些泄气，轻轻叹息一声。
天顾一壶茶水都快喝完了。
天顾站起来，望一眼敞开的门。觉得有些无聊，又坐下去，把目光收回来。
怎能会不来呢？墙坎下的尸体已经埋掉了，娃儿们怎么会还不来呢？
天顾的木屐一下一下地在老砖屋里响起来。老砖屋空洞，阴暗，而且有些潮湿，那单调的木屐声失却了以往的脆亮，显得有些沉沉的，幽幽的。
在屋里转了两转，天顾举起紫色茶壶，喝掉了残剩的最后一口茶水。天顾再感觉不出茶水的醇香，满口的苦涩。
最后，天顾出了老砖屋。
他这才发现天上下起了迷蒙细雨，无形的寒意犹存的风，从小弄里，从巷口吹过来，把细雨抹到人的脸上。巷子里的石板是湿的，晃着似有似无的青光。
天顾脚上的木屐声，牵着天顾瘦长的身影在巷子里移动着，仿佛传说中的怪魂。
那身影一直从巷底的老砖屋，移到了菜花的屋背后，这才停了下来。木屐的声音于是消失了，却有不太大声的霍霍声，从菜花的屋角送出来。
“巴矩，你磨那匕首干吗？”天顾说。
那屋角，巴矩正在磨石上磨着小匕首。他磨得很起劲，屁股翘着，脑壳前伸，全身的重量都倾到一双手上。
天顾又说：“巴矩，你们怎么不进学堂？”
巴矩不抬头，也不吱声，仍然全神贯注磨着那把小匕首。
霍、霍、霍、霍……
天顾打一个冷战，觉得这声音有那么点怪模怪样，他想将这声音从耳鼓里赶出去，却怎么也赶不走。虽然这声音并不大，也并不尖厉刺耳。
十四
日本人还没有来。
墙坎已经修补完，伍太一伙人没有太多的事可做，闲得无聊。
灯草仍然一如既往，每天晚上都要打半个时辰的蜡芯，然后宿在老砖屋里。白天也很少跟伍太他们一起，一个人在镇里镇外转。伍太几次有事找她商量，她也不肯拢场。
灯草一转一转就转上了铜古巷后面的石山。站在石山顶，能隐约望见远处的洪江城。灯草的心里就有了怅然的感觉。那是她的故乡。她的父母兄妹都被日本人杀死在城里，她是被伍太他们救出去的，后来就再也没有回去。
灯草在石山顶站了许久，一直到黄昏镇上陆续冒起了炊烟，她才从上面走下来。
灯草进了六排屋。
伍太和小个子他们在禾堂上玩骨牌。见了灯草，伍太就把前面的骨牌哗啦一推，离桌走过来。
灯草说：“你们倒有闲心玩牌。”
伍太偏偏脑壳，在灯草脸上望了一会儿。伍太心里想，菜花虽然大腿大臀大腰大胸，但菜花的面相却无论如何没灯草姣好。
灯草说：“站在石山顶就望得见洪江城。”
灯草又说：“日本人怕是不会再到这个偏远的古马镇来了。”
伍太把目光从灯草脸上撤下去。伍太的耳朵里当然听到了灯草后面说的话。
伍太说：“我找了你几次你都不来。”
伍太说：“我也知道你会爬到石山顶上去的。”
伍太又说：“日本人不来不是更好么？”
灯草狠狠地瞪一眼伍太，心上蹿了火。灯草咬咬牙，低低的却是硬邦邦的，说：“日本人不来当然更好，日本人不来，你天天可在这逍遥，晚上还可跟肥猪一样的菜花快活。”
伍太不吱声。
灯草一扭腰身，往外走去，在身后甩下一串毒话：“你们在这儿待着吧，把你们的尸身都烂到古马镇。我一个人走。”
灯草的毒话钻进伍太耳里，伍太浑身的不自在。伍太在地上怔怔站着。桌旁玩牌的人并不察觉伍太的情态，仍在高声喧闹着，把牌和得噼里啪啦响。伍太三两步走过去，将桌子猛地一掀，一桌的牌哗哗哗全都撒到地上，撒得满禾堂都是。
玩牌人脸上的笑眉嬉嘴便一齐定了格。
伍太背了手，转身咚咚走过禾堂，跨进屋里，将门哐地关上了。
小个子他们你望望我，我望望你，掩住嘴巴，生怕漏出笑声来。
夜幕慢慢
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