下来，卷着黄土的腥气。
天上无星无月，黑沉沉的，像一块厚重的铁幕压在头顶。
他站了很久，直到亲兵过来添烛，他才转过身，平静地吩咐说道：“召诸将来议事。”
秦琼对罗士信的怀念不必多说，却只说秦琼为何身在延川？
乃是此次从李善道主力进兵潼关后，为加强刘黑闼、李靖部骑兵方面的实力，——毕竟他们面对的是骑兵作战的指挥大师李世民，故而秦琼被特命率精骑千人经河东，而到了延安，转隶刘黑闼帐下。秦琼是前不久才刚到的。到了后，正好碰上李世民用“扰粮道”此计。
李世民前时定下此策后，便付诸实行，遣轻骑袭扰汉军粮道，一度令刘黑闼、李靖部补给告急。李靖於是建议，由秦琼率本部骑，专门保护粮道。秦琼便是因此到的延川。
这些时日，他率本部千骑，沿延川、延安、肤施一线往来巡弋，与唐军骚扰粮道的主力骑兵李安远部数次交手。三天前，在延川北四十里处的河谷中，他设伏将李安远部大败，斩首数百，俘获战马百余匹，李安远率残骑仓皇逃遁，据报已经逃回了临真。
於帐中等不多时，诸将便陆续到了。
秦琼先将刘黑闼转下的潼关大营军报，与诸将简略说了一下，言及罗士信战死的时候，并未多说，只说了罗士信阵亡於清潭。帐中诸将有的是张须陀旧部，有的是李密旧部，与罗士信都认识，但都不算交情很好，因闻言多也只是唏嘘几声罢了，最多道一句“罗将军可惜了”。
秦琼没有接他们的这些话，待众人安静下来，话入正题，就下达军令：“李安远率残骑已遁回临真。粮道已然安稳。我部留在此地已是无用。我下午巡营时，接到了刘大将军的军令，令我部即刻还师肤施，另有任用。召公等来，即为此事。明日一早，就全军拔营，还师肤施。”
诸将轰然应诺。
次日，秦琼即率部离开延川，一路西南而行，两天后抵达了肤施城外汉军营地。
……
才到营中，便有刘黑闼的从吏前来传令，召秦琼立即入赴帅帐议事。
秦琼顾不上安顿部曲，赶紧便只带了数名从骑，驰往中军大营。
肤施城外的汉军营地，连营十余里。刘黑闼、李靖所在的中军大营，位处在营地最核心位置，营帐层层环拱，旌旗肃立如林。到了营中，进到帐内，秦琼看见，刘黑闼正在与李靖在堂上看沙盘。他在帐门口已装束过衣甲，便行军礼，口道：“末将秦琼拜见两位大将军。”
刘黑闼、李靖抬眼，向他点了点头，
李靖笑道：“前日军令才下，叔宝今日就到了，何其速也！”
“末将不敢怠慢，唯恐误了军机。”秦琼垂手而立，恭声说道。
李靖指了下边上的胡坐，笑道：“不必拘谨，坐下说话。”
秦琼应了声是，却不肯坐。
李靖也不强劝，转与刘黑闼说道：“大将军，叔宝尚不知为何召他还师，仆先与他稍做解释？”
“有劳药师了！”
李靖就示意秦琼近前，指着沙盘，说道：“叔宝，叫你还师，是有一桩要紧军务交付与你。”