。 自1775年7月26日至1776年11月7日，富兰克林还出任邦联首任邮政总局局长。
1776年秋天，富兰克林奉美国国会的派遣前往巴黎，以特使的身份向法国寻求帮助，一直至1785年5月17日。 尽管年事已高，但他还是接受了使命，这就意味着他又要和女儿萨拉以及外孙们分离。富兰克林因为追求美国的独立，也给自己的个人生活带来了影响。他的儿子威廉是一个坚定的英帝国追随者，在美国独立的问题上无法与父亲达成共识。富兰克林还和许多英国朋友断绝了往来。
当时，70岁的富兰克林身体虚弱，痛风和肾结石疾病折磨着他。但就在大陆会议通过《独立宣言》的当天，他便启程前往法国，伴随他的是一个新生国家的希望。途中他还俘获了两艘英国船只，换了枪支弹药，供给美国作战部队。
在法国到处都是密探和双重间谍，富兰克林小心翼翼地筹措资金、安排装卸武器的船只，巧妙地处理被法国武装民船扣押的货运船。一方面他是个骄傲的反对王权和贵族的人，同时他又不排斥有可能帮助美国独立的法国贵族和王室成员。随着与法国国王路易十六及王后玛丽·安托瓦内特见面的日子越来越近，富兰克林更加小心谨慎。他每跨出去一步都充满艰辛，因为当时他只是一名没有正式任命的外交使节，代表的又是一个尚未被承认的国家。
在法国期间，他很受法国社会各阶层的欢迎，有些富有的法国家族甚至流行以他的画像装饰画廊。1776年12月，由于当时美国暂时失利，英军攻占了费城。法国犹豫不决，怀疑美国抗英斗争是否能胜利，使富兰克林的使命陷于僵局。但富兰克林没有灰心。他对革命胜利满怀信心，坚定不移。此时，英国在法国的秘密使节与
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