开国元勋
1775年4月，富兰克林从英国伦敦回到北美洲。5月5日，回到了费城。两个半星期前，美国独立战争已经开始。起因是波士顿总督兼英驻军总司令盖吉手下的一支英国部队在莱克星顿和康科特街与武装民兵发生了冲突(莱克星顿的枪声)。当时伦敦已经下令逮捕富兰克林，因此他毫不犹豫地投入到了起义大军的行列，担任宾夕法尼亚州治安委员会的委员。5月10日，他出席了在费城召开的第二届大陆会议。 据托马斯·杰斐逊的回忆，当会议代表在探讨十三州组成联邦的问题时，由于小州担心被大州吞并，所以极力反对，双方争执不下。最后，富兰克林讲述了英格兰和苏格兰合并时的故事，缓和了会场气氛，使几个备受争议的条款顺利通过。
与此同时，富兰克林与《常识》的作者托马斯·潘恩共同起草了富于资产阶级民主精神的《宾州宪法》。潘恩这位独立战争中杰出的战士原是契约奴身份。富兰克林在1774年出使英国期间认识了他，并写信给《宾夕法尼亚杂志》，介绍他到费城工作。他赞许潘恩是“一位有智慧的、值得尊敬的青年“。
1776年夏，富兰克林被选为英国北美殖民地第二届大陆会议的成员，成为起草《独立宣言》的五人委员会(Committee of Five)成员 ，协助起草《独立宣言》，并成为《独立宣言》签署人之一。托马斯·杰斐逊起草了宣言的初稿。富兰克林觉得杰斐逊在表述“真理“这句话时使用的“神圣和不容否定“不够确切，他建议修改为“我们认为这是不言自明的真理“。同年7月4日大陆会议通过了这一著名的历史文件。北美殖民地人民正式宣告摆脱英国的殖民统治，美洲大陆上一个新的国家--美利坚合众国从此诞生了
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