长安城北，汉军北军大营，营门紧闭。
忽然，守卫的兵士远远地望见有一人一骑，得得地到了营门前。守卫的兵士立即喝道：“来者何人。”
来的人手持一柄纯赤『色』的节杖，翻身下马，昂然站立当地道：“见了天子节杖，尔等兀自不跪，大胆！”
守卫的兵士闻言心生疑『惑』，其中一个人走了上来，仔细打量了一下来人手中的节杖，突然带着重甲跪倒：“吾皇万岁。”后面一群兵士也纷纷行礼道：“吾皇万岁。”
来的人昂然道：“我乃周阳侯田胜，持天子节杖，要见中尉，事关紧急，还不速速让本使入营。”兵士们依言不敢违逆，大开北营大门，田胜快步而入。
此时的北营早已没有当年细柳营一般的严明军纪，莫说不敢拦皇帝，就是皇帝的使节也断然不敢拦住。这实际上也和大汉此时君主集权加重有关，军事首领再也没有足够的地位与胆量敢跟皇帝分庭抗礼。
因此，田胜得以长驱直入。兵士引着他快步走向中尉大营。节制北军的中尉宁成已经听人通报，站立在营外候迎。
田胜一见到宁成，即刻道：“值此危急时刻，大人不必多礼。”
接着又朗声道：“天子授我节杖，调北军三万南下，护卫长乐未央二宫。大人即请点兵，随本使速速前去护驾。”
宁成道：“天子圣意，臣不敢不从。不过两宫自有南军护卫，这是他们的职司所在，北军只负责防卫京师，护卫两宫本不是北军职责所在。贸然起兵，罪责重大。因此还请使节大人明示。”
田胜怒道：“宁大人难道怀疑天子节杖不是真的？见此节杖，如见天子。若再要延误，耽搁了救护天子与东宫，你担待不起。今夜正是南军有人叛『乱』，挟持两宫。宁大人若不速速发兵，只怕『乱』臣贼子已得逞矣。”
宁成听言，虽然心中仍是疑虑，却也不敢再多问。当下出营，急急点兵三万余，号令他们勤王护驾，戮力杀贼。
一场大『乱』也就此拉开帷幕。
这一切也正是田蚡的主意，『逼』宫最好就是有军队支持。他之所以想到调动北军，乃是因为北军只需皇帝节杖即可调动，而调动护卫两宫的南军却必需虎符。此时调动南军的虎符仍然紧握在窦太后手中。
而天子节杖，也正是王太后给予田蚡的。武帝年少，一帮人均没把他放在眼里，此时这位少年皇帝还在未央宫宣室殿内秉烛夜读，浑然不觉大变在即。
北军既出，一切即以天子节杖为尊，节杖向左即全军向左，节杖往右即全军往右，连中尉宁成也无法再节制全军。
长沙王寝宫内，刘平正在漆案前跪坐读书，却一直有些心神难安，屡屡走神。刘平跟刘发说了一声，迈步出殿而去。
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