意，令诸王进京贺皇帝四十五岁寿。这份旨意实是最称诸王的心意，一来诸王年幼的时候不少长于长安，十几岁之后才受封之国。为了防范诸王，汉廷有严令，诸王不经传召，不得擅自回京，因此有些藩王自离长安就难再回去；二来，诸王离长安都不近，轻易见不到皇帝，时日长了不免担心有小人在皇帝耳边吹冷风，到时候朝中若是再没有个为自己说话的重臣在，有可能就要遭殃。王爷们在景帝手上栽了不少，生怕哪天轮到自己，因此纷纷盼望能够借机在长安暗暗拉拢些贵戚，好让自己在朝中有个说话之人。皇帝的寿辰对于藩王来说，也是个绝佳的外交机会。
刘发自接到旨意之前就已经开始准备寿礼，四处寻找稀世的珍宝。给皇帝送礼本就是件烦心的事情，皇帝富有四海，奇珍异宝数不胜数，加上汉朝国力强大，四夷皆朝，番邦进贡的更是见所未见，是以臣下们要想找出件能让皇帝眼前一亮，龙颜大悦的东西来是着实不易。此事即便万分不易，却也非做不可，能让皇帝一时高兴，抵得上一年的政绩。刘发身为皇子，兼具人臣人子两重身份，更是要尽忠又尽孝才行。因此刘发这几月四下里用心，忙得不亦乐乎。好不容易从桂林郡寻来了一只异兽，说是鹿，体格却比寻常鹿大出五分，通体雪白，一根杂『毛』也无，最难得的是鹿角庞大异常，细数竟分有九叉。鹿本就是祥瑞之物，有此九叉的白鹿，更是百年难得，这不正是天下大治，祥瑞频出，多少代帝王梦寐以求的事情吗？
刘发因此大喜，重赏了献宝的桂林郡守，将那白鹿好生圈养在府，只等后日启程带上京城，博父皇一笑，没准再赏下一两个郡，那长沙国在诸藩国可就真算是举足轻重了。
长沙郡离长安路途遥远，王室出行又是车马仪仗浩『荡』，速度快不起来，因此为了此次贺寿，刘发足足提前了一个月启程。下月初五便是景帝寿辰，因此刘发决定明日，也就是本月初四出发。
出发前的这晚，刘发正在恭恭敬敬地上贺表，刚开始写：不肖儿臣长沙王刘发谨上表贺皇父千秋万圣。。。正打算摆开了吹嘘父皇的功盖寰宇。门外太监奏道，启奏王爷，小王爷求见。刘发一愣，这儿子这些年想着法的躲自己，每日除了请安之外，再不肯主动来这含心殿，这个时候却来做甚。因开口道，让他进来。
殿门打开，刘平垂首进来，直行到父王案前，跪倒当地，拜了一拜道，儿臣请父王安。刘发一哼：“你平日里天天嬉闹，夜夜欢歌，怎么今晚倒有空来老父这了？”话虽难听，可刘发毕竟是从小溺爱此子，因此话里并无怒意。刘平躬身道：“儿臣有事央求父王，故此前来打扰。”刘发道：“哦？什么事？是你惹下什么祸了？”刘平心下暗叹，前些年看样子实在不肖，惹得父王对自己如此看待，当下更决意改头换面，不然就这么过一辈子，还不如立刻就回地府去。刘平再一躬身道：“儿子并未惹下祸端，所求乃是他事。”刘发笑道，这可是新鲜了，说来听听
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