注：本文原载于《兵工科技》杂志05年第4期
苏联的波波沙冲锋枪由于动能出色、动作可靠而备受广大士兵的喜爱，中国曾从苏联大区购买过该型枪，并有过仿制；纳甘步枪在苏联一直是作为狙击步枪来使用的.被苏军淘汰后，同波波沙冲锋枪一起大量卖给了中国。在抗美援朝战争中，中国志愿军就是用这些枪（仿制枪）来对抗装备优良的美军的。
从史料记载的有关枪械文字来看，中国从清末到民国，其间军阀各自为政，枪械来源多为购买和仿造，比如阎锡山的太原兵工厂就曾仿造日本6.5毫米口径步枪。后来，蒋介石用仿自德国7.9毫米毛瑟枪的“中正”式步枪统一了中央军用枪，之后又改为美制7.62毫米步枪。新中国成立后，部队所装备的步枪几乎全是从敌人手中夺来的，型号杂、口径多、性能落后。
当时，装备的杂乱和缺乏标准化，是新中国的枪械后勤供应部门最感头痛的问题。二十世纪五十年代初，中国从苏联购买了100个师的装备，全军统一换装苏式枪支，并按其系列建立兵工厂。当时，苏联已开始装备新研制的ak―47 7.62毫米突击步枪，把已淘汰的1891年式纳甘步枪和1943年式波波沙冲锋枪大批半价卖给了中国，而中国的对应仿制品则定名为53式步枪和50式冲锋枪。在后来的朝鲜战争中，这些枪械的威力并不如美制步枪，但在可靠性方面还是值得赞赏的。
仿自苏联ak-47的56式冲锋枪，实际上应称为56式突击步枪更确切。
在一定程度上可以这样说，中国人民解放军步枪的第一代换装带有应急性，部队对枪械的要求不是太高。看到苏军装备了新型步枪，为了提升本国军队的作战能力，1955年，中国同苏联签订协议，引进苏制ak―47突击步枪和c―41半自动步枪技术，在国内自制，分别定名为56式冲锋枪和56式半自动步枪。1959年国庆阅兵时，上述两种枪首次亮相。到1964年，中国全军完成了第二代步枪换装，接着又向外援助了数百万支56式。据记载，越南战争中有大批美军扔掉手中的m16，而去使用ak―47（主要是中国产56式冲锋枪），56式枪作战性能之优良由此可见一斑。对于c―41半自动步枪，因为其射速较低且制造复杂等，苏军不太喜欢而装备时间较短，但在中国，一些老同志由于保留着“不见鬼子不扣弦”的珍惜弹药的观念，却对其偏爱有加。在二十世纪六七十年代，中国军队仅正副班长才配有56式冲锋枪，普通战士一般都用56式半自动步枪。
1979年，对越作战证明，56式半自动步枪已经落伍，因为在远程炮火打击和丛林地带，作战人员大多只能在50米内发现敌人，瞄准射击是来不及的，最好的方法就是一梭子子弹扫过去，而这恰恰是半自动步枪所不具备的。吸取对越作战的教训，中国军队决定将56式半自动步枪全部淘汰，配备给了武警和民兵，而对56式冲锋枪作了改进，定名为81式自动步枪，清一色装备全军。这是中国军队步枪的第三代换装。相比ak―47，中国81式自动步枪的基本结构无大大变化，但在射击精度方面却比ak－47高。该枪性能
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