辽东平定之后，万国开朝，四海臣服，朱元璋基本上算是完成了中国封建时代的大一统事业。
此时的朱元璋，放眼整个东亚，一个能打的也没有，中华文明和华夏民族再次站在了世界的顶峰。
和唐宋一样，大明帝国拥有众多的藩国。这些藩国既畏惧于大明的赫赫武功，又希望得到大明爸爸的庇护。
从东面算起，洪武二十五年（公元1392年），高丽发生政变，大将李成桂自立为王，改国号为朝鲜，成为大明帝国最忠顺的藩国。
其他方向，东南有琉球，西南有安南、真腊、占城、暹罗和南洋诸多岛国。此外，在内地和边疆地区还有许多羁縻的部族和土司。
藩国和大明的关系缔结，按照以往方法，大明派遣使臣宣告新朝建立，藩国必须缴还前朝颁赐的印绶册诰，解除与前朝的臣属关系。
相对地，大明重新颁赐给藩国新朝的印绶册诰，藩王接受新朝的册封，从而成为新朝的藩国。
之后，大明每年给藩国颁赐大统历，藩国尊奉新朝为中华正朔，永做新朝的藩臣。
而且，藩国必须遣使称臣，定期向大明进贡。藩国的新王即位，必须得到大明的承认和册封，否则名不正，国不稳。
藩国臣服大明，可以与大明通商，可以得到大明赏赐，可以请求大明调解和他国的纠纷，可以申请大明援助自己抵抗外敌。
至于藩国的内政，完全由藩王自己做主，大明从来不干涉。大明这样的好爸爸，对于藩国来说，实在是百年难一遇啊！
为了方便大明与藩国的商贸往来，大明特地在沿海开放了三个通商口岸，负责通商和招待藩国商船的衙门是市舶司：
宁波
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