在元朝末年近二十多年的混战中，红巾军作为反抗朝廷的主力，一直宣传和标榜的是“明王出世”“弥勒降生”，吸引了一大批底层老百姓加入义军，起兵反元。
作为依靠红巾军起家的朱元璋，自是知道这类末世预言、秘密组织的意义和威力，因为他自己本身就是从这一套预言和组织中获得一飞冲天的机会，从而成为一统华夏、创立大明的九五之尊。
既然朱元璋已经成为了“大明”的开国皇帝，自然是希望把这一份家业传给子孙，让皇位永远地在朱姓皇族中传承下去。那么，为了保证顺利地传承皇位，朱元璋自然不希望他人再依靠“明王出世”“弥勒降生”这一套预言推翻朱姓王朝的统治。
而且，“大明”已然成为新朝的国号，自然要保持和维护它的尊严，自然不能再和“明王出世”“弥勒降生”这一套乱臣贼子用来造反的预言口号混在一起。
因此，“大明”在建国的第一年就向全国颁布诏书，禁止一切邪教传播，尤其是红巾军信仰的白莲社、大明教和弥勒教。
紧接着便是把这条诏书写进《大明律》，变为具有威慑力的法律条
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