“我不得不说，先生，你这里实在太冷了。”猜不透对方的想法，杰罗姆只能用两件裘皮大衣把自己从头到脚包起来。
主人似乎对严寒习以为常，木立窗边任凭冷风吹拂，枯朽的嘴唇微动，淡淡地说：“站在高处的代价之一。怎么，不喜欢登高远望？”
“到向阳的山坡野营听起来不错，除此之外没有特别的喜好。”
“啊！听你这么说真叫我恶心！”凯恩转身坐到火炉旁，杰罗姆扫视一眼被称作“音乐室”的鬼地方――管风琴的规模比得上一间小木屋，各种乐器陈列在壁橱的厚玻璃下面，半人高的竖琴正滴着露水……很难想象，这些乐器除了慢慢发霉、还能有什么别的用途。
“有一组人负责‘保养’这屋里的垃圾。”凯恩若有所思地说：“分工明确，每周三天小心地擦拭打蜡，更换已经完蛋的部分。每个月，我会抽出两小时看他们干活，不多不少，刚好回忆一遍、所有那些我没能亲手掐死的家伙……”
杰罗姆喝一口热茶，言不由衷地说：“听起来很吸引人。”
凯恩脸上慢慢浮现一个兽性十足、又极其安静的笑。杰罗姆忽然感到，自己好像从哪见过类似的表情。“又是这种态度！”凯恩说：“来吧！哪怕一次也好！收起可恶的阿谀逢迎，让我听听你的真心话！就说，‘你真是个老不死的混账东西’――就这句，怎么样？”
见到对方期待的神情，杰罗姆想起怀特对自己的忠告：跟凯恩先生相处，走得越近、死得越快。眼前这双枯瘦的手不知扼杀过多少性命，一言不合，只怕马上就要血溅当场。
“先生，这些话由我讲不合适！”杰罗姆耸肩道：“我确定已经收到了胡萝卜。照现在的状况，提起心怀不满的、怎也轮不到我吧？”
默不作声，凯恩的表情介于准备狂怒和片刻走神之间，过一会才说：“如果刚才你胆敢出言不逊――即使我很乐意听到――这会儿也正欣赏你往下掉的模样呢……没错，你在胡萝卜面前表现得很下作，这种人正是我所需要的。”稍一定神，他放缓语速问道：“我仍然挺好奇，以你的身手和厚脸皮，赚点黑心钱应当很容易，放着更安全的营生不做，为什么要干海盗这行？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）