大唐开国,是一部壮丽绚烂的英雄交响曲。从当初以三万义军起兵太原,到一路所向披靡,攻克长安,定鼎李唐帝业;再到后来金戈铁马,一统天下,大唐雄师席卷天下,大唐旌旗遍布天下。大唐王朝十年的开国之路,十年风雨,见证了唐王朝从一个根基薄弱的新生政权,逐渐成为了一个傲视九州,屹立东方的庞大帝国。
同时,李唐王朝的十年开国之路,也是一部可歌可泣,充满曲折的帝国图腾史诗。在大唐一统天下的背后,却隐藏着许多不为人知的曲折、艰辛。可以说,大唐王朝一度要与一统天下,失之交臂,甚至还曾经面临着山穷水尽的绝境。然而,李唐王朝注定是主宰中国历史的主人。最终,克服重重困难,一统天下,缔造了一个独一无二的——大唐帝国!
那么,在大唐开国的十年风雨之中,唐王朝究竟遇到了怎样的曲折呢?譬如,唐朝建国还不到一年,这个新生的国家,就遇到了一次巨大的危机,一次足以将整个国家卷入万丈深渊的军事危机。
同时,李唐王朝也碰到了一个难缠的劲敌。这场军事危机,就是李唐与西秦之间的“浅水原之战”;而这个难缠的劲敌,正是一度让李唐王朝面临亡国之危,雄踞陇西的一代霸主——西秦霸王薛举。
由于隋末天下大乱,狼烟四起。因此,在唐朝建立之后,当时的天下局势,重新回到了魏晋南北朝的乱世:群雄割据。可以说,唐王朝不过是众多割据政权中的其中一个罢了。至于其他群雄势力,王世充、窦建德、刘武周、薛举、李轨、萧铣等人,他们都有着称霸天下的野心。所以,他们都有资格与唐王朝争夺天下。
虽然,唐高祖李渊历经千辛万苦,终于取代隋室,建立大唐王朝。但是,实事求是地说,此时的李唐王朝,实力并不算十分雄厚。当时的唐朝,所统辖的区域,不过河东、关中、巴蜀三地。故而,唐王朝目前还不具备东征中原的实力。只有等到实力足够强大的时候,唐王朝才能向东进军中原。
所以,在唐朝建立之后,所面临的军事局势,还是相当错综复杂的。唐高祖李渊从实际出发,首先制定了巩固关中的战略计划。所谓巩固关中,就是首先要扫平西北地区的割据势力,巩固关中地区的稳定,解除唐王朝来自西北方向的军事威胁。然而,在刚刚开始实施这个战略计划的时候,李唐王朝却遇到了一个劲敌——薛举。
确实,薛举对于唐王朝而言,是一个难缠的劲敌。他曾经一度让唐朝蒙受巨大损失,险些面临亡国之危。不仅是对李唐王朝而言,而且,连唐王朝引以为傲的“军神战魂”——秦王李世民,平生唯一一败,都是拜薛举所赐。这个在虎牢关,以3500玄甲军,大破窦建德十万主力的战争之王,竟然也会有失败的体验。
无论是晋阳起兵,闪击西河郡、袭破霍邑,斩宋老生;亦或是,率领右路军,一路挺进关中,为父亲李渊扫平关中,直至最后攻破长安;又或是,李渊入主关中后,率领军队,在扶风一战中,力克薛仁杲的西秦大军。可以说,李世民为唐王朝的建立,立下了不朽的功勋。同时,李世民也将他的军事才华,展现得淋漓尽致。
众所周知,在唐朝实行统一战争的过程中,李世民可以说是再次起到了中流砥柱,国之护佑的重要作用。在大唐一统天下的十年中,用功勋卓著来形容李世民,最为恰当不过,是李世民打下了大唐的半壁江山。
在整个大唐的统一战争之中,李世民可以说是居功至伟。毫不夸张地说,没有李世民,也就没有后来那个强大的唐帝国基本的版图轮廓。是李世民打下了大唐王朝的半壁江山,是李世民帮助父亲李渊扫平群雄,一统天下,同样,也是李世民,一手开创了大唐王朝的宏图基业。
并且,在唐王朝统一天下的十年时间里,李世民每次都是出奇制胜,大破强敌。在每一场战争中,年轻的秦王李世民,一览无遗地展示出了大唐第一战神的赫赫神威。同时,这位意气风发的军事统帅,也毫不遮掩地显示出了炉火纯青的军事才华,以及令人称道的用兵智慧。
唐朝的统一战争,一共包括了七次重要战役。其中,李世民就单独指挥了四次战役,占整个唐初统一战争的一半不止。在李世民独立指挥的四场唐初统一战争中,这第一次战役,便是和西秦薛氏父子的较量。
武德元年(618年)六月至十一月,秦王李世民两次率军西进,大破陇西金城实力派薛举、薛仁杲父子。浅水原之战,李世民率领唐军,平定陇西薛仁杲部,歼灭10万西秦主力,俘虏秦主薛仁杲,西秦灭亡。至此,陇西一带,被并入了李唐王朝的版图之中。
然而,李世民平定西秦,是武德元年(618年)十一月的事情,发生在李世民第二次与西秦的作战中。事实上,李世民一共与西秦有过两次交锋,直到第二次交锋,才彻底将西秦平定。谁也没有想到,李世民在与西秦薛举的第一次较量,居然以失败告终。一向战无不胜的李世民,为什么会遭遇军事生涯中少有的“滑铁卢”呢?
前文提过,武德二年(619年)五月,唐王朝平定河西五郡,消灭了河西李轨政权,彻底实现了对西北地区的统一。不过,唐朝平定河西,是在武德二年(619年),早在一年前,李唐王朝就已经开始实施统一西北的计划。
事实上,李唐王朝在西北所面临的第一个强敌,还真不是河西李轨,而是西秦的薛氏父子。而且,单论军事威胁,薛举父子要比河西李轨,对李唐王朝的军事威胁更大。事实证明,也确实如此。其实,李唐与西秦之间的冲突,由来已久。早在李渊建立唐朝之前,薛举父子便主动挑起了战端。
隋炀帝大业末年,薛举父子趁势而起,在陇西起兵反隋。在薛氏父子的不懈努力下,西秦铁骑席卷陇西,很快,占领了整个陇西。不仅如此,在众多隋末群雄中,薛举是最先称帝的群雄之一。
薛举在扫平陇西隋军主力,建立西秦之后,他的目光开始向外部瞄去。薛举也是有图谋天下的野心,既然要争夺天下,薛举必然要和其它割据势力,发生冲突。因此,在占领陇西后,薛举首先将进攻的目标,锁定在了与陇西接壤的河西李轨政权。于是,薛举主动向李轨发起了进攻。可是,昌松一战,西秦战败,几乎全军覆没。
进军河西的计划,一时受挫,薛举在短时间内,再也无法对河西用兵。所以,进攻河西失利不久后,薛举马上改变进攻方向,将攻击的矛头,对准了占据关中的李家父子。那个时候,李渊刚刚攻克长安,立足未稳,正在忙于稳定长安内部局势,自顾不暇,对于外部局势,显然鞭长莫及。在薛举看来,李家父子初入长安,根基不足,不妨趁此良机,一举攻下长安,夺取长安。
因此,义宁元年(617年)十二月,薛举派遣长子薛仁杲,率领十万西秦大军,号称三十万大军,进攻扶风,进而直逼长安。然而这一次,薛举失算了。自河西失利后,薛举又挨了当头一棒。
起初,薛仁杲率军进逼扶风,出其不意,一举袭破了当地的军阀实力派——唐弼。在袭破唐弼之后,十万西秦大军,将扶风团团包围,大有直取长安之势。扶风是拱卫长安的西大门,一旦失陷,长安也将岌岌可危。李渊当然不能袖手旁观,他必须要解扶风之围,迎击西秦军队。
在西秦大兵压境的危急情况下,李世民临危受命,奉父亲李渊之命,率领军队,直趋扶风,迎战薛仁杲的大军。最终,扶风一战,李世民击破西秦军队,薛仁杲大败,斩首一万余级。在扶风解围,大破薛仁杲之后,李世民抓住难得的战机,率领军队,乘胜追击,一路追击至陇山,方才收兵。
与此同时,在李渊派遣李世民解围扶风的同时,他又让姜謩、窦轨两位将领,兵出散关,深入陇西腹地,招降薛举部众。可是,姜謩、窦轨这一路,却远远不如李世民那样兵贵神速。在进军至长道的时候,遭到了薛举西秦军的截击,不幸战败,只得引兵退回。不久,李渊又命通议大夫刘世让,前去收拢唐弼的余部。结果,刘世让与薛举相遇,兵挫战败,被薛举所俘虏。
可以看出,早在唐朝建立前夕,薛举的西秦政权,便与未来的李唐王朝,为了争夺天下,已经展开了各自的较量。扶风一战,李世民虽然是牛刀小试。但是,经此一战,也让薛举看到了李家父子的实力。
薛举没有想到的是,李世民居然如此厉害,能够一仗,打垮骁勇善战的西秦大军。因此,通过扶风之战,薛举被李世民打懵了。并且,击败薛仁杲后,李世民乘胜追击,一直追到陇西境内。
这样一来,更让薛举胆战心惊,他没有想到,玩鹰的人竟然让鹰给叼了眼睛。在这个时候,薛举甚至产生了投降李渊的想法。于是,薛举召集群臣,商议对策,他首先发问道:“自古天子有降事乎?”
可能有人会有疑问,薛举那样霸气侧漏的一个枭雄,隋末乱世中,他是最早称帝的。这样一个人,为什么会有投降的想法?一句话,他被逼急了。本来,薛举的文化水平就不高,只是一介武夫。面临一系列的军事失利,薛举不免会产生退缩的心理。因此,薛举可能真会产生这样的想法。
看到薛举主动抛出这样的问题,有一个人顺着薛举的问题,率先发表自己的意见,谁呢?——黄门侍郎褚亮。褚亮此人,在隋唐时期也是一个卓尔不群的名人,他的儿子正是唐太宗、唐高宗时期的一代名相、著名书法家——褚遂良。褚亮以才高八斗闻名于世,后来成为了秦王李世民的“秦府十八学士”之一。只不过,褚亮这个时候,还在薛举麾下效力,被封为黄门侍郎。
其实,褚亮本人是心向李唐的。既然薛举产生了投降的想法,褚亮认为,抓住这个机会,向薛举进言。在向薛举进言的过程中,褚亮借古喻今,列举出了古往今来许多亡国之君投降新朝的旧例:
昔越帝赵佗卒归汉祖,蜀主刘禅亦仕晋朝,近代萧琮,至今犹贵。转祸为福,自古有之。 (《旧唐书·薛举传》)
听了褚亮的建议,薛举颇为心动。然而,褚亮话音刚落,有一个人立即站出来,极力反对,这个人就是卫尉卿郝瑗。郝瑗其人,就是薛举当初在金城郡起兵之时,被薛举拘捕的金城令。因为郝瑗曾经的这段经历,所以他极力想要在薛举面前,表现自己。在褚亮提出投降李氏的建议后,郝瑗马上旗帜鲜明地反对褚亮:
陛下失问!褚亮之言又何悖也!昔汉高祖屡经奔败,蜀先主亟亡妻子,卒成大业;陛下奈何以一战不利,遽为亡国之计乎! (《资治通鉴》)
郝瑗的一席话,又激起了薛举图谋天下的雄心,顿时心花怒放,再也不提投降李渊之事。但是,为了给自己找个台阶下,薛举故意对群臣说:“聊以此试君等耳。”然后,薛举大大厚赏了郝瑗,并将他引为谋主。
紧接着,郝瑗又趁机向薛举建议,“瑗请连梁师都,厚赂突厥,合从东向。”主动联合朔方梁师都、北方突厥,共同夹击李唐。薛举采纳了郝瑗的建议,派遣使者,与突厥取得联系,相约攻打李唐。
由此可以看出,薛举依旧贼心不死,对于唐王朝的觊觎之心,时时刻刻都存在。李渊对此当然明白,他也不能坐视薛举这样张牙舞爪,肆无忌惮。不久,李渊便在外交上,给了薛举当头一棒。
先前说过,郝瑗建议薛举,主动联合梁师都、突厥,共同夹击李渊。实际上,梁师都政权,就是突厥在朔方扶植的一个傀儡政权,联合梁师都,也就等于联合突厥。薛举同意了郝瑗的建议,主动派人出使突厥。
当时,薛举主要和突厥的一个实力派,达成了协议,他就是突厥启民可汗之子——莫贺咄设(即颉利可汗)。此刻,莫贺咄设将牙帐设在五原以北。看到薛举抛出的橄榄枝,莫贺咄设没有丝毫犹豫,立即答应了与薛举结盟,共同谋取长安。
这个时候,是义宁二年(618年)四月,李渊还没有正式称帝,唐朝还没有建立,薛举就已经和突厥暗地里勾手指头。李渊清楚,一旦薛举和突厥真的合兵一处,直攻长安,那么,关中的形势就危险了。
但是,李渊非常了解突厥人,这群突厥人,鼠目寸光,贪得无厌。李渊觉得,不妨可以利用突厥的这种短板,瓦解其与薛举之间的联盟。为了瓦解突厥与薛举之间的联盟,李渊委派都水监宇文歆,出使突厥,带上丰厚的礼品,游说莫贺咄设。
宇文歆果然是个人才,凭借三寸不烂之舌,对莫贺咄设分析局势,晓以利害,最终成功说服了莫贺咄设,让他断绝了与薛举的联盟。不仅如此,宇文歆还成功说服了莫贺咄设,将五原之地归还李唐。不久,武都、宕渠、五原三郡,相继归附李氏。李渊不费吹灰之力,便从突厥手中,收回五原之地。
本来,薛举想要与突厥结盟,谋取长安,对李渊施压。不曾想,李渊却来一招釜底抽薪,顷刻间,瓦解了他与突厥之间的联盟。这样一来,薛举精心策划的谋取长安,被迫宣告无疾而终。
在李渊建立唐王朝以前,西秦薛举父子,就已经成为了李唐在西北地区最大的威胁。双方剑拔弩张,无论在军事,还是在外交上,都展开了不同的较量。李渊和薛举都明白,为了西北地区的归属,李唐与西秦之间,终究会有一场战场上的大规模决
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