三阳教中教主黄袍老祖坐下，原有四大护法，分别是玉柳散人、白灵童子、灰衫行者、三眼神狐。
其中三眼神狐本领高强，虽不算正道中人，却也是个绿林好汉。他加入三阳教本想锄强扶弱，有一番作为，但入教后却发现，教中藏污纳垢，贪财弑杀，修炼邪术，残骸无辜。
三眼神狐不迟教中所为，和教中高手拼斗一番，便就此反出三阳教，藏匿行踪就此消失。是以三阳教中自此之后，教主坐下便只有三大护法。白灵童子和玉柳散人，都是黄袍老祖亲传弟子，只灰衫行者，虽然生就瘦弱，不得习武，但天生特意，双眼能辨识宝物，所以常能寻得不少珍异之物。
灰衫行者入教后，黄袍老祖将和他平辈伦交，并将手中不少珍藏典籍相赠，又对他大为重用，所以他虽然身手平庸。却凭借识宝之能，又熟读典籍，深究野史，专为教主搜罗天下异宝，成了黄袍老祖的心腹。
这人便是带着狗少憋宝的和尚，他入教前本就当过和尚，后来在教中续发，常以道士或者头陀样貌隐藏身份，得了个灰衫行者之名。后来在憋宝途中，收养了耗子人“虚日鼠”，名为虚日鼠的师傅，实则是他的义父。
此番他从外地憋宝归教，却得知玉柳散人和白灵童子相继毙命，且元凶都是津门出名的败家子儿狗少，就打算暗中将狗少除掉。
不过灰衫行者身体瘦弱，有没武艺，想要下手后全身而退，也着实不易。他原本也想过投毒暗杀，但这时正好得到了久欲寻找的“员峤仙镜”消息。得知员峤仙镜的镜芯就藏在天津卫某处。
而所藏镜芯的地宫，传说有黑蛟把手。这灰衫行者自不害怕，他憋宝多年，虽然也见过些解释不通的怪异现象，但所谓妖精鬼怪，多数却都是以讹传讹穿凿附会，根本就是子虚乌有之事。
不过他所得明代遗本中记录了，地宫改建后的藏宝斗室开启机关。却只说需得铃声钟响方得开启，又要蚕虫锁匙才能开动藏宝斗室。这铃声钟响，指的就是铃铛阁修建时，悬挂在铃铛阁檐下，那一尺长的铜钟形的风铃。
因为那风铃铜钟，选料特意，铸造时规格统一丝毫不差，所以每个风铃响声一般无二。风铃内锤摆也是相同用料，且是铃铛形状。所以风吹之时，铜钟风铃摆动，内部铃铛撞击，才能有如此悦耳动听，海潮波浪之声。
建造铃铛阁之时，修造者受托改建藏宝地宫，并多铸造了一个一尺长铜钟风铃，和四十八个小风铃，用在开门机关之处。
风铃铜钟敲响之后，和内里铃铛锤摆震动，四十八个小风铃一同震动，开门的锁孔便会露出。只有风铃小铜钟内挂上原配的铃铛作为锤摆，敲击之后才会对开门者丝毫无损。
若用其他铃铛代替锤摆，就算极为相似，共震之下可以露出开门锁孔，但敲击者必会被地宫中机关攻击，即刻身亡。
灰衫行者想到此事，忽然计上心头。他找寻不到铜钟原配的锤摆铃铛，于是按照书中描述，寻了个相似的鎏金铃铛，心知装上之后虽能铃声震动开启暗藏锁孔，但却必被机关所伤性命不保。
他原本打算让徒弟虚日鼠同自己一起找寻镜芯，但有这重机关就算打开锁孔，二人也必有伤亡，况且虚日鼠被派往外地，帮教中办事，一时三刻不能返回，正有踌躇犹豫之时，却想到了狗少，于是打起了他的注意，想让去做挂铃敲钟的替死鬼。
他跟踪狗少，落下铃铛故意引起他注意，打算邀他一起憋宝，到时候设计让他去挂铃，等露出开门锁孔，他也已中了机关而亡。到时自己再开锁取宝，岂不一举两得。
一来除了三阳教仇敌，二来取宝之余自己还能保得万全。如果狗少到时只伤不死，自己再动手杀他
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