以喝的都是河水。
老时年间。但凡是老百姓聚居的地方，都有卖水的水铺，有凉水买回家自己烧，也卖开水，用暖壶打回去沏茶。专有一路挑水送水的，在天津卫叫挑大河的，他们既管从河里打水挑到水铺，也管给在水铺买水的主顾挑水送上门。
水井在天津可不多见，韩大胆儿便问道：
“这口井有水吗？”
黑三儿赶紧问旁边的小子，那小子点头道：
“有水，有水，就是又苦又咸，也没人喝！”
韩大胆儿看院里地上，泥土干裂，三九天已经上了冻。靠西厢房门口有棵小树，十冬腊月仅有枯枝随风摇曳。院子中间地上黑黢黢一片，像是有什么东西沁入土里，留下一片污迹。他猜想，这应该就是伏尸所在，地面污迹都是干了渗入土里的鲜血。
正在此时，忽然西厢房里传出一声呻吟怪叫！
在这寂静的小院儿里，这一声突然响起，不亚于凭空一个炸雷。当时就吓了黑三儿身边那俩小子一跳！
韩大胆儿见声音是从最破败的西厢房发出的，上去一脚就踹开了屋门！搭着这屋门也糟点，锁头又结实，韩大胆儿这一脚连连屋门带门框全都踹了下来，门框和屋门倒进屋里。
屋门一开，小院儿忽然起了一阵妖风！瞬间从屋里传出一股恶臭，气味刺鼻辣眼，让人为之窒息。几人赶紧伸手掩住口鼻，韩大胆儿当先一步，窜进屋里。
只见这漆黑昏暗的小屋，陋室破败，家徒四壁，仅有一架土炕，两张矮凳一张破桌，桌上立着盏油灯，堆着些盘碗，墙角放着个破粘木箱子。
土炕上腥臭扑鼻，两只干枯发白的手爪，向空中抓挠，十指如钩指甲甚长，一团花白蓬乱的头发下，中有一双眼睛死死瞪着韩大胆儿，她翻身趴俯在床，竟是个白发苍苍的老妇，他手脚扣住抓床褥，口中发出一阵嘶嚎！
后边跟进来的一个小子，见状登时吓得跳出屋外，指着屋里便叫道：
“妖精！妖精！白…白老太太！”
韩大胆儿听黑三儿手下乱喊，赶紧定睛观瞧！
只见那老妇身上仅穿着小褂，趴在炕上有气无力，刚才翻身显是已经用尽了全身气力，此刻双眼翻白，眼看就要背过气去，心知这只是个寻常老妇，所谓嘶嚎，只是想求救，但太久没说话没所以嗓子破音。这老妇应该就是牡丹同院儿，那个病榻上的老年暗娼！
韩大胆儿冲屋外喝道：
“什么白老太太，这是个活人！赶紧弄碗红糖水来！”
黑三儿赶紧让手下去旁边院儿里，沏了一碗红糖水，这附近住的都是暗娼，每月月事，经常要喝红糖姜水缓解痛楚，所以手到取来。
韩大胆儿赶紧给老太太恰人中，又把红糖水灌下，老妇这才悠悠转醒。这时韩大胆儿才瞧见，感情炕上都是屎尿，小屋阴冷，屋里又没生火了，屎尿在被褥上已经冻成一块。刚才进屋便是这股臭味儿！
韩大胆儿也不嫌脏，扶起老妇，冲黑三儿喝道：
“你们他妈的还算人么？这屋里还有活人呢！你们锁门锁院，这是要把她放着等死呐！”
要不是他用手扶着这老妇，当时就得把这仨打翻在地。
那俩小子赶紧道：
“不是！不是！这锁大前天才挂上！我们以为这院儿死绝了才锁的门，真不知道还有喘气儿的！”
韩大胆儿心知肚明，那年月，赚不到钱的老年暗娼，最后也就这下场。没人管没人问，生了病就在炕上等死！好的咽气之后，用席子一卷，找个开洼一埋，不好的还没咽气就拖出去，扔得开洼野地了！
他只是好奇，牡丹和槐花死后，这院儿少说空了一个月，院里水缸没水，屋里没有吃的，这一个月没吃没喝她是怎么活下来的。他再看床上除了屎尿，还有不少饽饽渣，这才明白，应该是炕上放了些冻窝头，他全靠窝头才留下这口气儿，想是这几天最后的冻窝头也吃没了，所以才饿成这样！
这老妇发出一声哀叹，声音有气无力，断断续续道：
“这位……爷……给我……给我口吃的，那天扒皮的事，我……我全看见了……给……给口吃的……我讲给您听……”