第三节天若有情之三
送走大臣后，万历留下了安歧陈于陛二人，照例回到怀仁堂。堂中，李谪凡正俯了上身，全神灌注的研究沙盘，那是关于北方蒙古地区的沙盘。年前调动南京南军大营兵马驻防京师，万历派了唐郎为镇守大将，空出来的羽林卫校尉和御前侍卫统领就让李谪凡暂时担任，北方用兵，身边有个通军事的人才也方便些。
“臣李谪凡叩请圣安，万岁，万岁万万岁。”惊觉万历驾到的李谪凡忙行礼道。
“朕躬安，平身吧。”万历走到沙盘前面，扫视了一下上面花花绿绿的旗帜，问道：“推演得如此了？”
李谪凡道：“前日接到戚继光大帅的奏报，说道张臣总兵已经控制了归化局势，扶立了把汉拿吉。大帅率领主力全速前进，夹击察哈尔。根据收集上来的情报，臣做了推演，取胜有八成把握。”
万历不语。从一开始他就知道，北伐的真正困难之处不在蒙古的强大，而在朝廷的阻力。帝国承平太久了，已经习惯安享富贵，官员们不求有功，但求无过。而且，确如历史学家所言，朝廷在财政上也有实际的困难，征伐耗费巨大，招来反对之声自不奇怪。
其实，从战略上来看，大举征伐蒙古的时机还不成熟，特别是财政的捉襟见肘，户部已经几次上专折要求节省开支。但这一次的机会太难得了，万历无论如何都不想放弃，最后才下定决心绕开文官集团，命令戚继光相机而动！因此，不管戚继光成败如何，万历都将面临文官集团的反弹。
见万历沉吟，李谪凡继续道：“戚大帅用兵稳重，我军这一次有备而来，有心算无心，在兵力和武器上都有优势，天时地理人和都占据了，胜算很大，请陛下放心。”
“唐郎那边如何？”万历问道。
安歧回道：“唐郎将军率领五万南军大营的兵马，驻节在宣化一带，进可以支援戚继光元帅，退可以拱卫京师。”
万历看了安歧一眼，问道：“西北魏学曾可有奏报？他搞得那个数路人马齐出的战法，朕看着总有些不放心。”三边总督魏学曾一直是积极的主战派，前几年就对鄂尔多斯蒙古采取强硬手段，断绝通商，进行反掠夺，以彼之道还施彼身，骚扰蒙古。这策略万历也是认同了的，还给了他临机专断之权。去年秋末，魏学曾上书请求用兵，内阁在万历的主导下也答应了。一来二去，几个月过去了，未闻捷报，总让万历有些不踏实。
“没有西北的奏报。”陈于陛道，他为内务大臣，还兼管着书办局，替万历整理收发文书。
李谪凡上前，指着沙盘上河套的大片地区说道：“魏总督令各镇以精兵分路进剿，虽有分散兵力﹑联络不畅等弊病，但鄂尔多斯势力已衰，又分成数十小部，缺乏统一号令，也难以对我军构成威胁。”
万历道：“朕是担心劳而无功，空费钱粮，落人口实。”对付蒙古，万历心中的定策是要消灭其有生力量，然后再羁縻控制。如果不能给予其重大的打击，即便将它驱逐初河套，他日仍会卷土重来。
陈于陛趁机道：“皇上，这一次北方动用大军，其费用数倍于西北，户部恐怕拿不出钱来了；宫中内孥也空虚了；少府也向臣说明，因为此前宫中银钱多有挪用，今年的一些大节气庆典需要简省些，才能填补亏空。”
万历点头，“知道了”。戚继光北伐所用的钱粮大半是宫中内孥和挪用宫中其它预算得来的，现在看来是远远不够；战争过后还有一大堆需要花钱的事，而朝廷已经没有多余的钱了。万历现在体会到了“明朝崩溃于财政”是怎么一会事了，由此他对战争的看法也深入了许多，人言“战争拼的是金钱”，但现在万历想“战争必须创造财富，必须带来财富”，如此
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