常非常用心的，一抓一个准。因为万历给他们开了一个口子：可以分得抄家得来的一部分财产。而如今《大明律》规定只有五种罪可以抄家：叛国﹑通敌﹑谋逆﹑强奸﹑贪污。发财的机会不多，又不得他们不买力。
靠抄家终究不是一个长远法子；农业税不能在加；增收商业税是杀鸡取卵；海关不可能骤然增加；万历私下控制的商行也才成立不久，岁入有限。其它生财的法子，私略商船？殖民掠夺？都被万历否定了。东洋和南洋上航行的大半是明朝的商船，掠谁去？再说了在欧洲和美洲市场形成前，在欧洲和美洲市场对大明产生依赖前，万历是不想搞垄断的。至于殖民掠夺，就更是远水不就近火了。
而各项大花销还不能省，比如军队建设和军校，那是万万不能动的。比如复兴北方水利，这是功在千秋的事情，在万历看来，也耽误不得：因为现在处在小冰河期间，自然灾害很多，不大力整顿水利，农业就难以保障，若有大灾害，极有可能引发民变，就如同崇祯陕西流民之变。而早一日完成北方水利，就早安全之日。潘季驯等人已经带着百多号人在作规划了，计划用十年的时间，分阶段进行，具体计划估计着明年春就能出来，接下来就要动工。
好在秋天的黄河决口造成的灾害，在申时行邹元标等人的努力下，已经等到控制，赈灾基本完成，明年可以省下一大笔开支。另外就是减少藩王和皇室开销，皇室的开销由于万历的节省和裁减太监﹑控制赏赐等而减少。藩王方面颁布了《宗藩条例》，较之从前有所较少，但仍然花费巨大，万历好几次准备拿人口众多的周﹑晋﹑代诸藩开刀，最后考虑到舆论，才暂时罢手。
如此一来，就看着户部尚书张学颜的头发一天比一天白，张居正也着急，变着法儿开源节流。万历也发愁啊，他还有好多事情要办呢。