人马﹑投机专营的小人就会聚集在一起。为了一个共同的目标“倒张”。
而张居正一派也在用力，除了皇帝和太后的支持。李幼孜暗中联络了不少人，地方官员的折子也上来了。 主张“夺情”，请求留下张居正。
到底实力派的力量大些。
皇帝夺情的诏书屡次下来了，官员们正在纷纷请留居正。夺情的局势既成，居正见此，即便准备正式接受。先在家过了七七之期，再入阁办事。他还提出五个条件：
（一）所有应支俸薪，概行辞免；（二）所有祭祀吉礼，概不敢与；（三）入侍讲读，在阁办事，俱容青衣角带；（红袍玉带为吉服，故言青衣角带。）（四）章奏具衔，准加“守制”二字；（五）仍容明年乞假葬父，便迎老母，一同来京。
沈觉非自然一一照准。正当事情顺利之时，出了意外：万历五年十月初五日，天上发见彗星，从西南方直射东北，苍白的色采，象一道几丈长的白虹，从尾星、箕星，越过牵牛，一直扫射到织女星。.
在当时人看来，这真是一个很大的变异。一定是上天的警示，说明人间的君王大臣做错了重要的事。
于是翰林院编修吴中行首先上疏，要求张居正归乡葬父。中行隆庆五年进士，是张居正的门生，上疏以后，进谒老师，连同底稿也递上了。
“这一道奏疏，”居正愕然地问道，“已经奏上了吗？”“没有奏上以前，不敢和老师提起的，”中行说。
中行对老师感到失望，认为他已经失去了教化天下的资格。而张居正也对吴中行失望，哪有学生弹劾老师的？也失望他们不理解自己。
第二天，张居正另外一个门生，隆庆五年进士，现任翰林院检讨赵用贤上疏。
用贤上疏的第二天，刑部员外郎艾穆，主事沈思孝又联名上疏了。中行、用贤上疏请令居正奔丧归葬，事毕回朝；艾穆、思孝则请令居正回籍守制。
张居正烦恼不已。
沈觉非也气闷。事情到了这一步，为了留下张居正，就只有动用“廷杖”了，“廷杖”有受刑未毕随即死在廷中的故事，嘉靖年间的血腥大家还记得的。
礼部尚书马自强晋谒居正，自强极力为中行等解释，他说这一群少年人，固然是年少气盛，冒昧无知，但是他们只是为的国家，并不是有意攻击首辅；他说皇上盛怒之下，惟有居正上疏，为他们营救，才可免去一场大祸。
张居正表示无能为力。
马自强真有些黯然了。
翰林院的官员们一齐上疏救援了。侍讲赵志皋、张位、于慎行、张一桂、田一俊、李长春，修撰习孔教、沈懋学都具名，但是这一次上疏，只是石沈大海，一点影响也没有。
翰林院掌院学士王锡爵约齐十几位翰林院同僚，拜访张居正。他为吴中行等辩护，他请张居正申救。张居正以圣意拒绝。
十月二十二日行刑。
东厂监刑，锦衣卫执行。
那时候，沈觉非就在城楼上阁楼的窗格后面看着这一切。
事情把他逼到这一步，不得不使用自己厌恶的“廷杖”。