数人都更喜欢那些流行在帝国的艳情小说，看才子佳人，看饮食男女，买助兴的房中密器和秘药。可怜那些精美印刷品就这样白白堆放在都护府的书房中，少人问津。知道太子殿下驾临，才被找出来，重见天日。
次日一早，常凕从睡梦中醒来，精神并不太好。摇铃让服侍的侍女们进来，梳洗之后，又静静的坐了一会，才在闵映九等人的护卫下来到正厅。此时，都护府王云龙以下一众官员再已等候再次，见过礼后，王云龙即便令传早餐。
但见一队队袅娜的俄罗斯少女在戴小帽子的犹太管家的引导下，呈上闪闪发光的银制餐具。由于没有充足的消费，都护府掠夺来的大量金银只能做成金属器皿，银制餐具是最常见的。只有饮茶还在用传统的青白瓷器，却不知现今京师反流行用黑色的建州瓷器饮茶。餐具中所盛的食物确实地道的中华饮食，豆浆，红豆绿米稀粥，鸭肉粥，八宝粥，麦粥，鲍鱼粥，蘑菇粥，芝麻粥，人参汤，小罗布汤，合和汤，馒头，烧麦，酱菜，四样干果，四样鲜果，清酒等等。
常凕入了坐，旁边闵映九等人执着拂尘，漱盂，巾帕；王云龙等人立于案旁布菜。外间等候的官吏和仆人虽多，却连一声咳嗽不闻，寂然饭毕，又有丫鬟用小茶盘捧上茶来，常凕漱了口，方才问道：“将军可曾用餐。”
“臣等已经用过。”王云龙回道，一边从侍女端着的茶盘上取下玉石般的茶盏，双手递给太子。“这是去年皇上赏赐的紫笋茶，臣是粗人，白浪费了，请殿下品品。”。因为对象是太子，他这样的方面大员做起端茶倒水的下贱之事来，非但没有不自在之处，还隐隐觉得荣耀。
“好茶。”太子略吃了口茶，这紫笋茶虽是赫赫有名的贡茶，常凕却不大喜欢。“孤此行巡视边疆，一来是慰劳为国效忠之将士，二来是为元老院选拔元老，西北都护府设立已经十年，理应向元老院派遣元老，以备顾问了。”