繁荣，民间仍然使用雕版印刷，官府则采用活字印刷。朝廷负责印刷出版的是帝国翰林院下属的印书局，印书局拥有优秀的刻工，识文断字的排版和校对，又有翰林院的进士们监制，又有朝廷经费补充，不用考虑盈亏，因此印刷质量很高，特别是彩色印刷技术的改进，更是让印书局的作品风靡整个帝国。印书局承担了朝廷大量的出版事务，天子的诏令，朝廷的布告，翰林院整理出的书籍，中外学者的著述，同文馆的翻译，重要大臣和知名人士的文集，都由印书局负责。比如万历二十二年，由万历亲自做序的《本草纲目》和《泰西几何第一卷》就是由印书局印刷出版的，其中翻译作品《泰西几何第一卷》还首次改传统的竖排为横排，加注简单的标点。后来的《本草纲目图记》是摘录了《本草纲目》中的插图，首次采用彩色印刷，也轰动一时。印书局印刷的书籍大半以低廉的价格出售给百姓，其余的分送朝廷设立在各地的藏书楼，分送帝国的学者，分送帝国各省各都护府，分赠京师诸学堂师生。
印书局没有忘记鄙处西北边疆的西北都护府，通过新建成的驿道，将印刷的书籍源源不断的送到西北都护府。可是西北都护府的人们却不大喜欢来自远方的礼物，这里没有悠扬婉转的昆曲，没有独特的地方戏，没有充满异域风味的歌舞，没有雅致的茶道花道剑道，没有高深的棋战，没有激烈的宗教辩论，没有两个铁球同时落地这一类的试验﹙万历二十三年，西儒伽利略来到帝国，被聘为帝国大学教授，其一举成名就是因在京师大相国寺上进行的铁球落地试验，后来进入同文馆和钦天监﹚，就连京师一连一度的竞技会，也因为距离太远而无缘享受；这里的娱乐活动，除了狩猎，就是床上运动了；这里漫长的黑夜，寒冷恶其后，也许床上运动才是最合适的娱乐。从东方来的日本女人，从西方卖来的俄罗斯少女，极其受欢迎。如此氛围下，这里的人们，除了少数良好修养者外，绝大多
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