第九节分（一）
客栈招牌上的“高升”两个字格外的醒目，初生的阳光照在上面，流光溢彩。今日之科举发榜的日子，住在高升客栈的士子们起了一个大早，一早遣了仆人书童人前去看榜，早早的等候在客栈的大堂，强制镇定，却有忐忑不安。
“中了，中了，恭喜少爷中了第三甲第二十四名。”一个少年疯跑进来，大喘气说道。
一个中年汉子闻言猛的跳了起来，又喜又惊，按住少年的肩膀，快速的问道：“我真的中了么，真的中了么？看清楚了，是我，不是别人？”
少年喘不过气来，不停咳嗽，好一阵子，才说道：“真中了，真中了，少爷！”
那中年汉子“哈哈”大笑，笑声嘎然而止，脸上欣喜之色渐渐退去，竟满是凄苦落寞，掉下两行泪来。让上前祝贺的人莫名其妙，那少顷，那中年汉子才反应过来，抹去泪水，作揖打躬，“小弟欢喜得紧了，廿年苦读，终于有了出头的一天。”
忽然又有公人前来报喜，送上高中的帖子，高声恭维新中的进士老爷，嚷着要赏钱，客栈的老板也来凑趣，请了新科进士的墨宝。一时间，客栈中还不热闹。
却是几家欢乐几家愁，那未中的举子们又羡又嫉，面上还不能带出来，心中愈发焦急。“落第逢人恸哭初，平生志业欲如何。鬓毛洒尽一支桂，泪血滴来千里书。”坐在客栈角落的孙承宗见此场景，不由想起了赵暇的诗句。
渐次又有人得报，说是某人中了多少多少名，某人中了探花，某人中了榜眼，眼看着这一次又要名落孙山了，孙承宗心中一痛。突然觉察到不对：今年科举改革，乃分科取士，不在编排名次了么？怎么还有二甲三甲的，榜眼探花？
猛的一声霹雳声响，孙承宗陡然清醒，原来是南柯一梦，坐在床上，回想梦中之事，不禁一笑。昨夜先读了一个时辰的泰西书籍，观览其历法和
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