皇汉武，连年征战弄得国内虚耗，百姓怨恨，危及宗庙。自李天煜环球航行以来，大明才确定世界之大，世事之奇。此前闭关锁国之自大，现今看来是有些轻率了。陛下的意思不过是提醒大明大臣要用世界的眼光看问题，不要再把目光局限在大明了。”
“好，好。不为远虑，必有近忧，皇上的意思我是明白的。如今之世界，颇似战国；那西班牙灭绝美洲诸土著国家，可引以为戒。大明强盛，非西班牙可敌，但西洋国度众多，我不可不早为备。”申时行道，能出任大明首辅，自然有他的过人之处。“因此，王赐爵筹备改革科举，提议增加常识一科，考世界地理，老夫也是赞成的。”他和王赐爵是政治上的对头。
陈于陛道：“阁老如此胸襟，是大明之福。皇上宏伟大志，欲使大明万国来朝；先有张居正厉行改革；阁老出任首辅后，又辅助陛下，协调各方，功莫大焉。上天普降人才，不知谁能与张先生，阁老鼎足而三？”
申时行这一下是完全明白了。他陈于陛是什么身份！没有万历的暗示，会巴巴的跑到自己家来说这些话！罢了，自己入阁十五年，首辅十年，位极人臣，荣华富贵都已经享受过了，一身功名，也可以交代得过去。“辅助天子，是为臣的本分。大明人才鼎盛，岂无英才？元忠，有劳了。”
见申时行明白了自己的来意，陈于陛松了一口气。万历意图积极进取，而申时行老成稳重，再呆在首辅位置上已经不大合适；才派遣陈于陛前来拜访，透露这个意思，好让申时行体面的去职；不然万历大可以直接下诏，或者连续驳回内阁的折子，逼其辞职，只是那般申时行面子上就不好看了。
既然明白了圣意，申时行自然知道该怎么做。陈于陛相信他会做出正确的选择，岔开话题，闲话半响，变告辞了。
回禀万历，万历正从慈宁宫回来，面上带着喜色，陈于陛明白季姜的事情已经妥当了。回禀了申时行之事，万历说道：“南巡，这才算是结束了。”