郑洛恭谨如此，可万历知道他不是懦弱无能之辈，在山西总督任上，软硬两手对付蒙古很是漂亮，那草原上的半个主人三娘子就是被郑洛给“网”住了的，用中华的锦衣玉食消磨了三娘子“鹰飞”之心。两次对蒙古用兵，也多有功劳。这样的老臣，万历自然尊礼有加，“郑督久镇北方，劳苦功高，朕本用卿署理并部，卿为何推辞？”
署理兵部，按照万历朝的规矩，就当入阁，成为天下宰相；这谁不希望？可郑洛当官当久了，人也快老了，进京觐见天子，一探“水温”，立马决定，还是不淌这水的好，呆在边关手脚也方便些，没那么多牵制。于是上书婉拒万历，推荐了石星，如今这石星的处境可是微妙得很啊。乃说道：“陛下，臣在边关惯了；到了朝中，也不习惯。”
万历笑笑，对手下大臣的想法还是了解一些的，“调到西南这湿热之地，和西南夷到交道，可还习惯？身体还行吧？”
“陛下，臣这把老骨头还行。西南夷虽然凶狠，不服王化，可也起不了大浪。”郑洛笑道，“只是部落分散，隐居山野，一时难以剿灭。”
万历点点头，将面前南方新贡献的荔枝果盘放到郑洛茶几上，“自杨应龙之后，西南夷确实不能再有多大作为，崇山峻岭，难以剿灭，不过也不急在这一时。郑督，除开这大军进剿之外，还有别的法子没有？”
郑洛心道考验来了，早知道天子任命官吏有习惯：先问问其治理方略。自己由山西总督转任西南总督，还没询问；今次要补上了。乃从容说道：“治蛮之法，不过兵，文，恩三法。以兵威为根基，结之以恩，裁之于文，庶几可得平安。西南频繁用兵，群夷已知朝廷并威，当继之以恩遇和文教，免其苛税，敬其风俗，礼遇其头人；再宣扬文教，传播孔佛二教，化其暴戾之气，可得全功。”
“很好，如此治理，朕也可放心了。”万历先赞
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