“讲。”
“启禀皇上，臣自出任天津知府以来。见葛沽、白搪一带田地荒废，询之本地百姓，都说是盐碱地不可耕种。臣却不以为然，走访宿老百姓，得知‘地无水则碱，得水则润。若营作水田，当必然有利’。于是臣募集百姓垦田，沿海河南岸开辟了10个围。所谓围，就是从海河开一条通道，涨潮时将甜水引入，再开一条通道，落潮时将咸水泄入海河。数年间得5000亩，其中十分之四为水田，亩产四五石，田利大兴。天津卫旧有驻军五千余人，岁需军饷十万，先前敛之于民，如今得水田之利，也可稍微补。”
“臣以为京师周边多有荒废之田地。臣知陛下前已许潘季训大兴中原水利，奈何忘却京师？臣恳请陛下量发军夫，在京师直隶仿效南方水田之法。如此京师六府，可得田7000顷，每顷收谷300石，将不下二百万石。不但可资天津军饷，亦可支援附近各镇。京畿之民从此饶给，无旱潦之患；而且也可以改变京师粮食依赖江南的弊病。”
天津知府汪应蛟侃侃而谈，声音洪量。他字潜夫，徽州婺源人。万历二年进土，授南京兵部主事、南京礼部郎中，后调任天津知府。
万历大大的吃了一惊，果然十室之中，必有忠信，不可以说天下无人啊。“爱卿谋事可谓深远。朕再为你绍介两人，此二人与卿之主张有相合之处。尚宝丞徐贞明、御史徐待多次上书要求开京师水田，朕以为北方严寒，不利水稻生养，未曾允许。今日有卿家试验在前，成效显然，乃悟前见之非。卿可与此二人共计大事，先规划其事，预计一翻。然后找工部尚书王遴，请大臣会议，若是能行，卿当主其事。”
在以农业为基础的国家，农田水利当然是头等的大事。而且在这个时代，天灾严重，农业大是受损，百姓衣食艰难。大臣重视水利，那是好事；虽然觉得汪应蛟有些大言，可也不妨一试。