未过两日，陶宝也将东西采买齐全，贾环让严立带着陶宝送了东西去。然后便专等着烧碱的消息了。正在腊月十九这日，贾环已是急得不行，要去买生石灰和口碱准备自己做烧碱了。赵国基忽然来回烧碱已买着了。贾环一细问，竟是在贾敬修道的玄真观里找着的，好求歹求的买了五十斤。贾环大囧，一个道观弄这么多烧碱是要干什么？看来贾敬能活到红楼后期恐怕还真是修道有成呢！
不管怎么说，原料是都齐了。贾环偷偷出去看了一次。宅子地点不错，离得近一刻钟就能走到，且又隐秘，地方也大，足够施展开的。里面各色器具并原料，贾环一一检查过，都妥当了，便欲安心等着过年之后再行其事，结果却忽的又记起一事来。
贾环暗骂自己糊涂，急急地招了严卓严立来问道：“我记得你们父亲是在门上坐班儿的不是？”两人应是，贾环道：“你们可回家悄悄的与他商量，看正月里年节时，或是角门上或是后门上能当上班不能？”严卓严立一听便知其意，答应着跑去问了。贾环倒觉得未必能成，他这个要求未免有些不近人情。这贾府的门上是个顶好的来财处，只比库房上略差些。这些门公门子持掌大门、管辖内外，里里外外、进进出出都有他们的好处。那些来拜会的、送礼的都要给他们“门包”，外面店铺来送货收账的，也得先孝敬他们，从里面厨房、库房顺东西出去也有他们一份。尤其年节时，更是他们发财的时候。这会子人人争着往前门挤，贾环却让人家到后门坐冷板凳，那是挡了人家一注财了。
半日，严卓严立回来禀道：“我家爹给爷请安。他说爷说的事自然该照办，只是如今门上的班已经排好了，他排的是正月初四一直到初九大门上的班。倒是我家一个亲戚轮到后门上正月初三到初八，爷要是有用处，他就跟管事说换一换。这样既不打眼，且他在后门上说话也有用的。”贾环大喜，严大叔太够意思了！有了这么一个埋伏，他进出都能省很多功夫。
眼看着一切齐备了，贾环也兴奋起来，因为心里有事，这一个年也没好生过。好容易等到正月初三，家里十分热闹，丫鬟婆子们早跑去看戏，几个嬷嬷或是回家，或是在别处与人闲话，却没人来管贾环了。贾环趁机出了二门，赵国基在那里等着，引了贾环到后门。果然严家大叔和几个门子在门房里说笑。那些人见了贾环连忙行礼，贾环道：“大节下的你们倒辛苦的很。”又让赵国基拿出一串钱来让他们去打酒吃。严大叔忙上前接了，低声道：“爷千万早点回来，莫要让里面担心。”贾环笑应了，便走出来。先到赵国基家拿了些器具，又去叫了钱槐、严卓、严立，一行人悄悄的去了西边胡同。
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