，是忠君爱国，后来我在陛下跟前亦是如此，我做的都是正确的事，毫无怨言，心甘情愿。」
他看着皇帝。
「臣的义父的确有罪，罪当该罚，天经地义，臣从无怨恨。」
「这一次，我说出这些旧事，也是不想让陛下被蒙蔽，做出正确的决断。」
皇帝看着他一刻，点点头：「你说得对，有罪当罚，梁八子，你想朕如何罚你？」
霍莲俯身：「臣请陛下罚臣，领北海军。」
皇帝的眼微微瞪大，发出呵一声。
不待皇帝说话，霍莲再次抬头，看着皇帝：「臣请陛下让霍莲领北海军。」
他的双眸黝黑，有些吓人。
皇帝犹自记得当初这少年人拎着梁寺的头颅站在皇宫大殿里，他当时作为在偏殿无所事事的又唯一的皇子叫过来，陡然看到这场面，对上那少年幽黑的双眼，真是被吓到了。
那一双眼里没有人性，没有欲望，唯有翻滚的戾气，一旦对视，宛如能将你卷入深海不见天日。
以至于这么多年了，他从不敢看霍莲的眼。
现在么，皇帝看着霍莲，那幽深的双眼里没有了戾气，唯有平静，如潭水能看到倒影。
「臣不是梁八子。」霍莲跪着向前一步，看着皇帝，「臣是陛下的，霍莲。」
皇帝看他一刻，轻叹一声，握在身侧的手松开。
「朕自有定夺。」他澹澹说，「你且退下吧。」
.......
.......
皇帝去歇息了，皇城并没有陷入安静，京城还在一如既往地热闹。
进出城池的人马络绎不绝。
一匹黑马一个黑衣人从城门疾驰而过，速度之快，城门卫都没有看清。
「什么人？」
「好像是都察司的衣袍。」
听到这个城门卫顿时不再问了，都察司么，当没看到就行了。
西山下的村落里，积雪已经融化，村路上有些泥泞，但丝毫没有影响马蹄的速度，在村口蹲着打盹的老汉，在马蹄声传来前就睁开眼，眯起眼，待人近前，倒也没有阻拦，只摆摆手。
「马匹不可进村。」他说，再看了眼霍莲腰里的刀，「兵器不可进。」
霍莲没有说话将刀摘下来挂在马背上，大步向内走去。
站在院门前，他的脚步微顿，似乎轻轻吸口气，才推门进去了。
院子里人不多，一个女童蹲在屋檐下熬药，看到他抬手打招呼「霍都督来了。」
霍莲还记得这个在北境见过的女童，点点头。
陈十从室内走出来，看着霍莲撇撇嘴。
「她怎么样？」霍莲问。
「还好啦，真有事，这么久霍都督来问也晚了。」陈十说。
霍莲并不在意他的阴阳怪气，他一直想来，但没有做好皇帝跟前的事，只会让她更危险。
室内传来弱弱的女声。
「石头哥哥。」
陈十大喜：「小女醒了。」转身进去了。
霍莲眼中也浮现喜色，忙跟着进去。
陈十坐在床边，一叠声问：「饿了吗渴了吗，喝水吗？」又哽咽，「小女你终于醒了，我都要吓死了，你要是有个好歹我可怎么活。」
床上的女子微微抬起手，似要拍抚安慰：「石头哥哥，别怕，我没事了。」
霍莲迈进来，脚步声让床上的人声音一顿，然后看过来。
又一次受伤后，女子的脸更加清瘦，肌肤几乎透明，她的眼有些朦胧，似乎尚未适应醒来，但很快对上霍莲的视线，瞬时凝聚，但下一刻，凝聚的视线宛如云朵般散开，她垂下了视线。
「你站一边去。」陈十对霍莲哼了声，又对外喊，「药呢，阿猫，药呢。」
外边有阿猫的回应声，但室内的霍莲没有站开，而是盯着床上的人，他的眼中的喜色散去，神情变得古怪。
「你....」他勐地上前一步，盯着床上躺着的女子，「是谁？！」