出理想主义与现实主义的分野。儒家从仁义与礼治并重的政治哲学思想出发，并进而推广到军事领域，形成了以仁义取天下的理想模式。因此使儒学长期弥漫着浓重的理想主义色彩。兵家则充分认识到战争的残酷性，以务实的态度来研究战争问题，从而使兵学充满了现实主义精神。儒家以其理想主义来批判现实，自然也就难免对兵学的指责和非难了。
然而理想和现实毕竟不同，上千年来，战场上的执行者和战争的幕后决策者们，一边嘴里喊着仁义，一边大行诡诈之道。这不是相互矛盾的么？但是圣人既然是绝对正确的，那么怎么来正确解释这个现象，调和仁义和诡诈之间的矛盾，就是杨翼这道题目所提出的问题。
就杨翼自己而言，他对这个问题还是有过研究的。毕竟在后世的历史课里，早就对这个问题有过解答。从宋代以后，儒家开始与兵家融合，寻求诡诈与仁义的统一。一方面是由于实行以文制武的政策，许多文臣担任武职，从而不得不以务实的态度对等兵学，深入研究军事问题；另一方面则是儒学渗透到社会各个领域，使得许多将领自觉或不自觉地接受了儒家的世界观，故而形成了一个蔚为壮观的儒将群体：从岳飞到王守仁、戚继光、袁崇焕，再到曾国藩、左宗棠，可谓群星璀璨。这些儒将构成了实现儒家与兵学融合的主体。表现在战争观方面，是在突出儒学正统地位的前提下，承认兵家思想的的合理性，对二者进行适当的调和，将儒家的义战观与孙子的慎战、备战思想相结合，使二者并行不悖。在治军理论上，则力求以儒家的忠义观念统一军队的思想，维护内部的团结。
当然，上面那番理论是后世的总结。现在乃是元佑四年，以上关于融合的思想此时的人们绝无可能提前知晓。杨翼提出这个问题，就是想打着为圣人张目的旗帜，让大宋朝的士大夫们主动去思考，从而为他在中央太学开办那些杂学科目铺好道路。
至于杨翼出的第三道题，却让所有的人都目瞪口呆，甚至在太尉府还引起了一番风波。
这第三道题无论从哪个角度上看，都跟学术扯不上关系，甚至有人怀疑杨翼是在闹着玩：“为什么站得高才看得远？”
“太尉大人这是什么意思？”这三天无数学人都在发出这样的疑问：“这事跟圣人有关系么？这不是常识么？”当然，疑问归疑问，但是答案还是要作出来的。苦笑不得的士子们对此真是莫名的头疼。
只不过，杨传香在听说了第三道题目之后，就有点不太愉快！他立即带着杨承福跑到两条街外的太尉府。
“我说你是怎么回事？”杨传香黑着脸瞪着杨翼：“我老杨家怎么就出了你这么个败家的后生？一开始我以为你出题目还真是想研究一下、寻求答案长些见识。你要用钱没问题，拿出万把贯我杨传香皱过眉头么？可你倒好，什么叫站得高看得远？这样的问题你要实在搞不明白直接问我就行了！用得着把一万贯钱砸出去？我活一辈子了都没见过这种白痴问题！一万贯啊！就算我的钱有你一份，我也不能让你这么个败法！你这不是冤大头么？”
杨传香那是越说越生气，自从你杨翼当了官之后，钱财就是只出不进，有你这么当官的么？我老杨成天就忙着为老杨家的事张罗不停，还总想着你杨翼的婚事，可你在干嘛呢？不行！我这回不揍你这事就不算完！……
“明天啊！明天就是答辩的日子了！”望着满屋子升腾的蒸汽，杨翼呻吟一声调转过身趴在大木桶上，任由李莺鸣温柔的揉搓着自己的后背：“老狐狸还真下得了手啊！说打就打，我围着院子跑了几圈都没跑掉！愣是让他给打了几下！”
“大人！”李莺鸣憋住笑道：“我看杨老爷他也是为您好！只不过您是堂堂宰相啊！杨老爷今天打您确实有点太过！可我看大人您却也不还手，最奇怪的是王大人和得贵大人都在边上看热闹。”
“废话！我能跟那老狐狸玩真的么？怎么说他也是我叔叔不是？怎么说他也是一片好心。”杨翼不屑道：“至于王有胜和杨得贵那俩混蛋，看见本相被人痛揍多新鲜啊？能不开心么？打三天前开始我就觉得王有胜这家伙关键时候靠不住，我让他挺身而出，他来个挺身而出拔腿就跑，回头我非好好敲打他一次不可！”
“可大人为什么不向杨老爷解释一下呢？”李莺鸣停下手里的动作，奇怪道：“奴婢也想知道为何大人会出这样的题目！”
“我没法跟他解释！”杨翼闭上眼睛，缓缓说道：“其实你们都不明白。地球，是圆的！”