图书馆共分两会八部，两会是购书委员会和编纂委员会。编纂委员会下设旧藏、新增、寄存三组。八部是总务部、采访部、编纂部、阅览部、善本部、金石部、舆图部、期刊部。藏有中文、满蒙文、西文、日文约30万册。善本书宋金元明清刊本、写本、旧抄本2200多部、28000多册，文津阁四库全书6144函、36000册。旧藏地图绫绢纸奉60多幅、140多册，金石拓本唐开成石经178卷，近代金石拓本3300卷，舆图8000多幅，拓本4000幅。还有寄存图书30000余册，另有藏文甘珠尔经600函，木雕经版500块。
图书馆的建筑设施和馆藏书册都是世界级的，只不过北平城仓促陷落，无论宋哲元还是蒋介石，都没有起到及时转运，据廖晋秋说，沦陷前政府对馆员并无任何指示，直到一个月后发电报请示南京寻求保护时，才得到一个‘馆内留平人员处境艰危，自属实情，目前应于可能范围内，尽力维持，仰即遵照”的答复。换句话说，这个复电就是表示：你们先靠自己吧，待在你们的岗位上，坚持住！
而此间日军已经开始派人来想以汉奸名义担任馆长或顾问，但由于遭到馆内工作人员的坚决抵制而未果，本来在日寇屠刀下这种行为无异于螳臂当车，只是北平是中国重镇，而日本人正在积极筹划在北平成立傀儡的新国民政府，对于文化上的索取暂时保持了一定克制，反正东西在这里跑也跑不掉，加上日军兵力确实紧张，所以只派了伪军一个班的人驻馆巡逻，虽然不直接干涉馆内事务，但对于进出人员看到可疑的也盘查一番。迷糊和钱大拿去找廖晋秋时就被严查了，还是靠着钱大拿的假冒伪军身份才顺利进入。
听完介绍马丙笃问廖晋秋：“廖先生，需要我们转移的图书有多少？”
廖晋秋攥紧拳头说：“我恨不得都转移走！放在这里迟早被日本人抢走。”
马丙笃同样叹息：“我们只能选择最为贵重的运走，时间紧迫，还请廖先生详加指点。”
廖晋秋早有盘算，从身上掏出一张纸来，上面写着需要紧急转运的图书名录，林林总总几十样，其中最主要的是唐开成石经拓本178卷；敦煌唐人写经1200卷；藏文甘珠尔经600函和木雕经版500块。文津阁本四库全书因为太过庞大而无法运走，只能忍痛暂时放在馆内。饶是如此，目录上的图书和印版加起来也有上万斤，马丙笃紧紧皱眉，这么多东西加上封装的木箱份量还得翻个跟头，可不是小数目，如何不惊动图书馆的看守伪军，又如何从日军眼皮下运出北平城呢？即使出了城，无论运到山西还是武汉都过于艰巨，实在难以想象，难道这第一次任务就要放弃吗？
告别廖晋秋，马丙笃几人回到崇文门内
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